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  云知意微微颔：“前日进城时我就觉冷清得不像话。本以为是连日大雪导致路途不便，各村镇的人一时没往县城涌来的缘故。可今日这么一看……”

  这个点该是寻常人家早饭时，沿途大半房宅却并不见炊烟。

  郑彤道：“或许，不但城外的人没进来，城里根本也没多少人？”

  这就是最蹊跷之处了。云知意清楚记得，上辈子自己被绑缚游街时，道旁围观的百姓那叫一个乌泱泱。

  她蹙眉喃声：“人都去哪儿了？”

  男随护柯境道：“大小姐，属下记得前日刚来时，客栈掌柜提过一句‘回乡下过冬’。或许是这里的风俗，一入冬就回乡下村镇？”

  “倒也有这种可能。”云知意拢了拢披风，心底疑虑并未消散，一时却又说不出哪里不对。

  ——

  在距离县府衙门还有三个街口时，总算看到个稀稀拉拉不成形的临时小市集。

  摊主们大都衣衫破旧，鞋子、裤腿上有泥渍，应当是天亮才进城来摆摊的近郊农、猎户，卖的多是鲜猎来的野味，或是冬日里惯常食用的根茎类菜蔬，此外再无旁的。

  在原州各地人的口中，槐陵县的民风最是彪悍粗犷。可此刻有三三两两的城中百姓在此采买，讨价还价的声音都很小，气氛斯文得近乎肃穆，诡异非常。

  云知意心中正嘀咕着，旁边忽地站起一人，试探地唤道：“可是云大小姐？”

  说话的青年约莫二十出头，着靛蓝粗布棉袍，明明剑眉星目，却给人以文雅俊秀之感。

  郑彤与柯境立刻严阵以待，不动声色地将云知意周遭护得滴水不漏。

  云知意定睛看着此人，缓缓露出点笑：“原来是田公子。”

  州丞田岭的长子田岳，比云知意年长四五岁，过去也曾在邺城庠学就读。

  在庠学时，云知意与田岳年岁差得多，并不一起上课，只是知道对方，却没真的打过交道。

  田岳在承嘉九年参与原州府取士正考，考绩排名中等，州府按规制将他派往外县，从最末等小官做起，这一晃已四年多没回过邺城。

  田岳惊讶地笑弯了眉眼：“我考官后离开邺城数年，按说外貌上也有些变化。你竟能一眼认出我来，我实在有点受宠若惊。”

  云知意之所以能一眼认出田岳，是因上辈子田岳在各县辗转，熬到承嘉十六年才终得升迁，回邺城进了州丞府，做了主管全州钱粮簿书的“簿曹从事”。

  簿曹从事直接对州丞与州牧禀事，因此云知意虽是比他官高两阶的州丞府左长史，却并不直接管辖他。