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  顾希言、沈琼英随柳聪一起走入宅子，因客厅极狭窄，所以搬了两把椅子，让顾、沈二人坐在院子里谈话。她的兄长和嫂子始终不放心，便也全程在一旁陪着。

  柳聪先问道：“二位来找我，是想让我出面控告张侍郎的暴行吧？”

  柳聪果然人如其名，是个伶俐的女子，沈琼英忙道：“正是如此。”

  柳聪掏出帕子，慢慢擦掉脸上的泪痕，面露坚毅之色：“我愿意。”

  柳聪这一开口，她兄长和嫂子都惊到了，她嫂子随即喝道：“你敢，你还不嫌丢人，非要把事情弄得人人皆知嘛？我和你□□后还怎么做人？”

  柳聪的嫂子是个泼辣的中年妇人，当即坐在地上大哭：“我的命好苦啊，嫁给你哥哥这个老实无用之人，半辈子穷苦过日也就算了，偏偏还摊上你这么个没羞没臊的小姑子，吃我们的，用我们的，还要去官府丢人现眼，你这辈子就这样了，可你两个侄女以后还怎么嫁人？”

  柳聪的兄长在一旁只是唉声叹气，一叠声劝妻子：“你赶紧起来，当着官府的人，你这是做什么？”又对柳聪道：“你若是敢去出，我就不认你这个妹妹了。”

  顾希言见那妇人闹得实在不堪，提高了声音对柳聪兄长道：“我和你妹妹说话，你带着你内人赶紧下去。否则影响官府办案，你知道是什么后果。”

  柳聪兄长当然不敢违逆，刚要带着妻子下去，却听柳聪沉声道：“等一下。”

  柳聪并不看向她哥哥嫂子，转而对顾希言道：“这位老爷，我也有话要对哥哥嫂子说，你让他们留在这里吧。”

  顾希言和沈琼英对视一眼，点了点头。

  柳聪且不说话，径直向她兄长跪了下来，哽咽道：“我这一跪，便是拜别了与哥哥的多年兄妹之情，哥哥以后便权当没有我这个丢人的妹妹吧。”

  话音刚落，不光柳青兄长，连同她嫂子也一起愣住了。

  柳聪的声音已经变得冷静：“没错，我是失节女子，但这一切并我本愿，我也是被害者，是张侍郎让我变得人不人、鬼不鬼的。我恨极了他，只要能让他变得声名狼藉，我愿意付出一切代价。哥哥嫂子既然觉得我丢人，我便不在这个家里呆了，以后我的事情与你们无关，绝对不会牵连你们的。”

  柳聪的哥哥闻言似有些许的触动，她嫂子却提高了声音道：“你要走尽管走，出去千万别说是柳家的人。”

  柳聪看向不一言的哥哥，心慢慢地凉透了，一冲动便跑出了家门，沈、顾二人随即追了上来。

  沈琼英现在对柳聪非常有好感，觉得她既坚强又有主见，走上前问道：“你这一冲动跑了出来，可想到今后要怎么办？”

  柳聪愣了一下，苦笑道：“放心，我答应控告张侍郎，自会言出必行。之后嘛，大不了还有一死呢，我不过是贱命一条，若死去能讨回公道，那也挺划算。”

  “柳妹妹。”沈琼英随即道：“我年纪比你长几岁，便托大叫你一声妹妹。你记着，你的命并不轻贱。有罪的是张侍郎，你要好好活着，亲眼看到他身后声名狼藉。”

  柳聪的眼中便带了几分泪意：“可我只有哥哥这么一个亲人，如今连他也容不下我了，我又能往哪里去呢？”

  说完这话，她有些恋恋不舍地看向柳家大门，意料之中的，她的兄长始终没出来。

  沈琼英拉住柳聪的手，柔声问道：“你那兄长我看是指望不上了，你愿不愿意来醉仙楼做事？”

  “醉仙楼，就是金陵最豪华的酒楼吗？那里真的肯要我？”柳聪的神情有些困惑。

  顾希言看了沈琼英一眼，有些自豪地对柳聪道：“她便是醉仙楼的女掌柜，你若愿意，她自然可以做主。”

  这真是意外之喜，柳聪感激地看向沈琼英，语气也有些激动：“原来姐姐就是醉仙楼的女掌柜呀，我真是有眼不识泰山。能够在醉仙楼做事，我求之不得。”

  沈琼英笑了：“那就这么说定了，你赶紧回家收拾一下行礼，今晚便来醉仙楼吧。店里后厨正好缺人，你既然在春风茶坊呆过，那么酒楼的差事想来也难不倒你。我们醉仙楼的厨役每月工钱二两银子，包吃包住，也够你养活自己了。”

  竟是这样好的待遇，柳聪越感激沈琼英：“沈掌柜对我有再造之恩，您放心，我这辈子做牛做马。。。。。。”

  沈琼英笑着阻止柳聪:“谁要你做牛做马来着，你只要好好在后厨帮忙学艺，日后能养活自己，比什么虚的都强。”

  柳聪千恩万谢地离开后，沈琼英觉得自己办了一件很痛快的事，忍不住露出得意的笑容，却见顾希言一直含笑看着她。

  沈琼英脸一红，当下便有些不好意思，随口问道：“顾哥哥不回衙门当差吗？”

  顾希言的笑容来不及收去，愣了一下道：“不打紧，我可以顺路送你回醉仙楼再去衙门。”

  沈琼英内心一动，也就不再推辞，二人沿着南市街慢慢向前走，恰巧街边有一家卖煨山芋的摊子，微风吹起，山芋的清香混着桂花香飘入鼻中，沈琼英中午吃得少，此时便有些饿了，忍不住转过头去向摊子瞅了一眼。

  顾希言忽然问道：“你想不想吃煨山芋？”

  沈琼英推辞道：“不用了，很快便到晚饭时间了，我不是很想吃。”