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  这一顿野菜宴，沈琼英、春兰、柳聪三人吃得极尽兴，春兰摸摸自己圆滚滚的肚子，感慨道：“吃完七头一脑，我才觉得春天是真的来了。”

  柳聪笑道：“今日我们三人提前尝了鲜，明日便在醉仙楼推出吧。可得抓紧些，否则这些野菜便都老了。”

  沈琼英很欣赏柳聪的机灵，亦笑道：“你说的没错，醉仙楼要赶紧上菜了，不能让轻烟楼抢了先机。”

  正在这时，店里的伙计匆匆走过来，递给沈琼英一封信：“掌柜的，小的刚才在门口碰到了一位中年男子，他递给我一封信，让我转交给您。”

  沈琼英愣了一下，忙拆开那封信细看，里面却只有寥寥四个字：“安好勿念。”还是她熟悉的沈均益的迹。

  沈琼英内心一惊，忙提高声音问那伙计：“你可看清那人长得什么样子？送完信后他往那个方向走了？”

  伙计见沈琼英神情急迫，忙道：“小的是从三山街买菜回来，在门口碰到那人的，年他纪大约三十多岁，面皮白净，身材高大，鼻子上长了几点雀斑，看上去很斯文。我看到他刚刚往聚宝门方向走了，现在去追没准还来得及。”

  沈琼英与春兰对视一眼，这不正是上次送信的那个人吗，她顾不得很多，当即跑了出去。

  醉仙楼门口依旧是熙熙攘攘的人流，那里还找的见那人的影子？

  沈琼英很执着，领着那伙计一起向聚宝门方向狂奔，鬓都跑散了，她却浑然不顾。终于在聚宝门外，见到一人着青色长袍，身形高大，模样似与伙计说的相仿佛。沈琼英一把抓住了他，急切地问道：“下请借一步说话。”

  那人一愣：“这位小姐，我们素不相识况又男女有别，在大街上拉拉扯扯，别人看起来成什么样子？”

  这时伙计也匆匆赶了过来，看到那名青衣男子，摇摇头道：“掌柜的，你找错人了。送信人穿的是玄色长袍，年纪比他略小些。”

  沈琼英愣了一下，还是不放弃最后一点希望，问道：“下认不认识沈均益，他是我的弟弟，三年前离家出走了。”

  那中年男子一脸的莫名其妙：“我不知道你说的那个人，我是去附近的香铺买香的，那会知晓你的家事？”

  沈琼英反常的行为引来了不少百姓关注，皆指着她议论纷纷。沈琼英只觉得异常失望，再向四周望去，那里还有伙计所言送信人的影子？

  中年男子悻悻地走开了，伙计见沈琼英还是怔怔的，出言劝道：“掌柜的，我们回去吧。下次我们提前做好准备，一定会将送信人拦住的。”

  “下次……”沈琼英喃喃道:“下次便又到秋天了，只希望小弟千万别出什么漏子。”

  沈琼英沮丧地回到住处，却见谢临正在等她。

  谢临已经备知前情，此时出言劝道：“你别担心，益儿不是每年春秋两季都会托人送信报平安嘛，下次我们警醒些，一定会找到线索的。”

  沈琼英点头：“但愿吧。谢表哥不知道，益儿自小是个有主见的，他若有意躲避我，是不那么容易让我找到的。”

  谢临继续劝道：“我们可以往好处想想，这次又收到益儿的亲信，说明他起码一切安好，还有什么比这更重要的呢？也许他那一天想开了，便会自己回来的。”

  “谢表哥说的是。”沈琼英不是死钻牛角尖的人，此时也就稍稍放下介怀。

  谢临这才露出笑容道：“我们不提这事儿了，春日万象更，醉仙楼也该推出菜了。”

  提起这个话题，沈琼英便有说不完的话：“这一点我早就想到了，鲥鱼、刀鱼、蛤蜊很快便下来了，我们可以集中推出一批河鲜，茭白、春笋、蒌蒿，芝麻菜，蓬蒿菜也相继上市，清炒或荤炒都很美味，春天可以做的菜肴简直太多了。”

  谢临含笑望着沈琼英，待到她一口气说过瘾了，方笑道：“我只是提醒一下，你是醉仙楼的主厨，你做主就可以。我今天来，是为另一件事。”

  “什么事？”沈琼英好奇问道。

  谢临略一沉吟，终是下定决心道：“我决定辞去醉仙楼的掌柜，以后醉仙楼便由你独立经营，便是你自己的产业了。”

  沈琼英非常不解：“这是为什么？醉仙楼能有今天，全靠谢表哥在背后撑腰，为什么要交给我一个人经营呢？”

  谢临眼神微闪，笑笑道：“英英自己一个人也能做得很好，不是吗？”

  “可是……”

  谢临打断沈琼英的话，决然道：“此事就这么定了，醉仙楼以后就算是你的私产，你留作当自己的嫁妆好了。”

  谢临为人一向稳重，甚少这样调侃沈琼英，她的脸不由一红：“谢表哥的话越莫名其妙了。”

  谢临淡淡地笑了笑，沉声道：“英英，我后日要去扬州处理一些生意，可能会多逗留一段时间，你在金陵照顾好自己，一切小心。”

  第44章茯苓粥+酱瓜+茭白鲊+糟鸭……

  当天晚上，沈琼英又做了同样的噩梦。

  依稀间，她似乎又回到了沈家位于南台巷的老宅。因为长年无人照管，宅院已经破败不堪，昔日的后园已经长满杂草，池塘早已干涸，亭台楼内灰尘密布，结满蛛网。

  这一次，她恍惚觉得有事情要去找母亲谢小鸾。她跨过已经断裂的石桥，走过布满苔藓的小径，又穿过朱漆剥落的抄手游廊，才来到一间破旧的水，匾额上提着漱玉两字。她记得当年母亲很喜欢漱玉，每逢春夏都会来这里小住。