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齐粟娘猛然一惊，双目大睁，听出是李四勤的声音。接着王捕头的声音惶急响起，尤带着一丝困顿，“李二当家，你轻点儿！莫惊着了大人和夫人！”
齐粟娘心里隐隐知晓是何事，她回头看了沉睡中的陈演一眼，匆忙穿好袄子，系上袄裙，从妆台上取了如意金钗绾了头，从柜中取出围帽，轻手轻脚走出内室。她转身把房门关严，把围帽放在窗台上，捉过窗台上一把雪抹了把脸，奔到后院开了门。
李四勤一脸焦急，见得齐粟娘开门，急道：“大人呢？俺大哥说，那工程和机关有问题，叫俺请大人去看看。”
齐粟娘看了王捕头一眼，他也是衣裳零乱的样子，多半是从热被窝里被拖起，“夫人，漕帮连日赶工，好像遇上难处，要请个懂算学的人商量商量，所以才过来请大人过去。”
齐粟娘慢慢道：“大人还在休息，妾身过去看看。”
李四勤一瞪眼，似是不愿，突又想什么，“你去也行，俺听人说你也懂，俺大哥说只要请一个到就好。”
王捕头不敢多说，齐粟娘心下却松了口气，她不将此事告知陈演，一则因着陈演虽是好，但她一个只懂家事和算学的妇人，竟然知晓这些工程技艺，如何能和陈演说得清？徒让他疑心，还是隐瞒为上。她的来历这辈子都只能埋在心底。二则陈演是官，不让他知晓这些事，为着也是留条退路，将来万一出事，他还能以不知情脱罪。
但她将此事暗中与连震云相商，不顾俗礼私会连震云，实是也是行险，到底她对连震云未曾深知，她作图样的事儿绝不能让人知晓，万一连震云以此为把柄要胁于她，便是个绝大的隐患。她卧病在床时，日日苦思，不单要制出图样，取信连震云，还要费尽心机，在图样上设下线脚，防着错信连震云，当真是夜不能昧。身子大好后，原想着打听打听连震云是否娶妻，若是能召他的内眷过府，女人们走动相熟后，到连震云府上，偶尔见上几面也不违礼法。却又想到清河漕司与漕帮一直扛着，陈演两不偏倚，她平日喜爱相氏，也不敢多去走动，不喜汪许氏，也不敢绝了往来，便是喜欢莲香一个丫头，都不敢去许府里探，哪里又能和连府里的女眷亲近？只得作罢。眼见着只有唯一的机会约下连震云，也只得违了规矩，在云府里冒险一试，原没指望连震云一定能来，好在连震云果然是个成大事的，现下也果真小心守信，李四勤虽是来请她，却分明不知内情，不由得她不松了口气，
但她为防着连震云不得不在图样里设下那样的心机线脚，当初是打算好了，想着不过是个细小之处，不会误了大事。没料到春祭里看着坝上的情形，清河漕帮苦于坝上事故已久，大年初一便心急赶工，且不说这工程原就比现下的坝上工程精细，只说这样赶工本就最易出事故，图纸上的小事会成了大事。这般一来，连震云那里她不好交待倒也罢了，若是出了几条人命，她实在是于心不安。
好在连震云此番叫李四勤来请，明是请陈演，实是请她。怕是工程行到半路，图纸看不明白，至于这算学，虽是与工程关系不大，倒是个好借口，若是没有算学底子，工程上的事也是难以明白，倒让她少费了力气寻借口。齐粟娘想到此处，回头看了一眼紧闭的右厢房房门，一咬牙，到窗台边取了围帽戴上，终是出门而去。
通向闸口的路上积着厚厚一层雪，风呼呼地刮着。家家户户门户关闭，市集空无一人。抬轿的衙役也在家过年。
齐粟娘沿河一路急走，草堂小院被远远地抛在了身后。水气混着泥沙声，涌入她的鼻腔，男男女女的喧嚣声远远地传了过来，虽没有起重机的轰鸣，水泥搅拦机巨响，但水坝工地上人们的呼号奋力之声却是那般的相似。雪花儿飘了下来，这一切陌生而又熟悉的声音与气息围绕着齐粟娘，她仿佛奔跑在那一世五通四平的工地上，准备上工做她的工程监理……
这个念头转眼便被齐粟娘抛开了，她心中苦笑，坝上的工程想要建好，没她在现场看着，必要出事，便是她全没有想出头的心思，为了防着图纸设下的心机线脚误了坝上的工程，为了工程能实在可用，也必要去坝上……
连震云站在坝上，远远看着那妇人戴着长纱围帽，把上半身挡得一丝儿不露，提着沉香色袄裙，飞快地奔了过来，围帽顶上露出了用如意金钗绞得紧紧的髻。
他控住脚步，停在了坝边，没有急急迎上，等着她过来。
寒风从漕河上刮过，河面半结了层薄冰，连河边上的泥土路都结了些冰碴，又硬又滑，越肃寒。送午饭的漕上粗妇们担着食担，走入了闸口。
齐粟娘急步走到连震云面前，一手撑着腰，喘着气，长长的面纱垂到腰间，问道：“大当家，可是出什么事了？”连震云微施一礼，方要说话，李四勤赶了过来，黑脸沉得像锅底，瞪着那妇人怒声道：“不知道冰地上跌跤会摔断骨头么？又没出人命，你急什么？！”
连震云微微皱眉，却见那妇人侧过头，围纱缝隙中长长的睫毛忽闪两下，似是冲他微微一笑，“你方才比我还急。”说罢，转过头，双目透过两分的围纱缝隙直直地看着他，催问道：“大当家，现在怎么样了，还请说给妾身听听。”
连震云来不及琢磨这妇人不同的自称，从袖中取出图样，指着一处道：“从这里开始，看着明白，部件都做出来了，却不知如何拼接，相连的砖墙堆砌时极不稳当。”