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灶下放着一锅煮得烂熟的杂粮粥，罗美娘在灶屋就着昨夜剩下的蜜汁叉烧，一碗粥下去肚子里便是暖暖的。之后也不回正屋打扰他。
辰时过半，罗美娘在灶屋做过年用的馒头包子，中间墙上的门就被推开了。她正好看向窗外，就瞧见大侄子拴柱像做贼一样，踮着脚轻手轻脚地进来了。
进门之后倒是很迅地把门关上，又扒在灶屋的门，小小声道：&1dquo;二婶你昨儿是不是带好吃的回来了，我都看到了，二叔和罗爷爷背了好几个包裹的吃食，香得很。”
罗美娘被他逗得一笑，招招手叫他进来，从柜子里翻出一个油纸包，打开后把两片巴掌大的猪肉脯递给他。
拴柱狼吞虎咽的，几下就嚼完了，吃完后又眼巴巴地看着她。
罗美娘对大嫂有些看法，对两个侄子却是喜欢的，只是高氏给的零食是特意为过年做的，用料实在，她还打算让张玉寒带到县里送给聂先生呢，对着拴柱就摇摇头，道：&1dquo;没啦。”
拴柱看着柜子咽咽口水，巴唧着嘴，道：&1dquo;二婶你再给我一块，我跟你说说我娘在屋里骂你什么。”
罗美娘：&1dquo;&he11ip;&he11ip;”
这就不用了，虽然知道嫂子背后肯定没说她好话，可不是没当面说么，没当面说，她还非得扒出来让自己生气不成?她就算闲着没事也不找这罪受啊。
又说他一句：&1dquo;你怎么嘴那么松啊?以后可不好在外头说家里的事情。”
拴柱摸着脑袋道：&1dquo;我娘也经常在外头说你呢。”
罗美娘不想在侄子面前评价他娘的行为，道：&1dquo;你娘是你娘，你是男子汉大丈夫，总不能学女人做事，外头人都要说你娘娘腔了。”
拴柱六七岁的年纪，正是有些性别意识的时候，这个称号对他还是有些威力的，看着她这边没戏，瘪瘪嘴便走了。
只没过一会儿，又来一个矮墩子，小侄子狗蛋头上扎着个小揪揪，跟他哥一模一样的神态表情，扒在门口咬着手指头，奶声奶气道：&1dquo;二婶，我想吃肉脯。”
罗美娘：&1dquo;&he11ip;&he11ip;”知道她这里有肉脯的只有拴柱那小子，不用猜就知道肯定是他撺掇着弟弟过来的。
她也没有厚此薄彼，就是把一块肉脯掰成两半，只给了狗蛋一小半磨牙，又叫他坐在灶屋的小凳子上吃，没吃完不许出去。
兴许是一直等不到弟弟出来，拴柱就急了，再过来时瞧见弟弟吃肉脯，一伸手就抢。
狗蛋大声哭，拴柱被他咬在手上也嚎了一声，到底把婆婆小姑子和嫂子都引过来了，就连张玉寒也从正屋出来。
没等嫂子倒打一耙，罗美娘就口齿伶俐地把事情说清楚了。这些年亲爹和大哥都是锯嘴葫芦，罗美娘要是口舌上能吃亏受欺负，那也不用混了。
小叔子和婆婆都看着，黄氏想不讲道理都没法，只好忍着气打了大儿子几下：&1dquo;在外头丢人，回去叫你爹收拾你!”
拴柱要面子，何况还是在他十分喜欢的二叔和二婶面前挨揍，他梗着脖子道：&1dquo;你不是也在外头丢人，你说二婶的坏话，说阿奶的坏话，还说二叔扶不起没出息，说他们吃了我们家的肉!”
黄氏干笑道：&1dquo;这孩子胡说些什么。”
唐氏方才听着孙子的话，真想给大儿媳妇两个耳刮子，她额上青筋直跳，道：&1dquo;你个扫把星丧良心的，老娘哪里对不起你，叫你在外面说我儿子坏话?老娘的儿子由得你说嘴?二郎出息着呢，就你们黄家，祖宗八代都找不出一个识字的。别以为全天下就你一个女人，惹急了老娘照样把你撵回家去。”
&1dquo;小孩子不懂事，娘也当真了?臭小子净会胡说八道，叫你胡说!叫你胡说!”
在妯娌面前被婆婆扒了脸面，心虚加气急败坏，黄氏捡起地上的一根柴枝就往儿子身上招呼，这回真是打狠了，拴柱身上的棉袄都裂开了，他在屋里乱蹿，黄氏也跟着他跑，把灶屋弄得一团乱。
张玉寒早几年就跟这个大嫂相见两厌，却很少和她较口头长短，此时烦得不得了，极为不客气道：&1dquo;嫂子在我这里逞威风呢，我媳妇在做馒头，你们在这里乱跑一回，馒头上都得落灰，你叫我们过年怎么吃。”
黄氏：&1dquo;我就是想让这小子吃个教训，知道什么话不能胡说——”
&1dquo;嫂子你也别说这话，你打儿子不就是为了证明你没说我们坏话。这事想弄明白也简单，咱们村里跟你相熟的就那几个，信不信我转一圈，不用半个时辰就能问明白。咱们在家里就别那套虚头巴脑的，说半天不就是出去问几句话的事吗?”
张玉寒是个混不吝的，真做得出来挨家挨户打听的事情。黄氏做贼心虚，也不敢让他去问，喏喏的不敢出声。
唐氏忍了大半刻钟，这会儿黑着脸道：&1dquo;还不快带拴柱回去，打贼也没你这么狠的，拴柱还是不是你亲生的。”唐氏不大愿意打这圆场，可她虽然偏心小儿子，却不愿意看着两房完全离心，这会儿才捏着鼻子出面说了句话。
有婆婆给的台阶下，黄氏到底松口气，却没想她站起来后突然晕眩了一下。罗美娘站在旁边正好扶她一把。
她心道，农家妇人平日惯做粗活，跑几步不至于累成这样吧。