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“守不住，难道就不守了吗？”韩嘉彦淡淡道，“若我只有一抔米，只够今日的口粮，难道我今日不吃、明日不吃，只是为了以后能吃，而永远不吃吗？”

苏辙噎住，随即道：“谬论！你这是强词夺理。西夏边事牵一发而动全身，辽国坐山观虎斗，一旦有渔利的罅隙，必会介入。我们有那个能力两线开战吗？”

“若想避免辽国介入，把握时机与大势最为重要，我观近几年辽国内政，时机不远。我也并非是说现在就要开战，但我们不能因噎废食。

“中丞，您应当知道，西夏横山一带有几个位置极佳的战略要地，比如石门城。拿下此地建立战略堡寨，便如在西夏腹内扎入一根铁钉，敌人必畏首畏尾，难以前进。我们便可借此进一步扩大战果。一旦蚕食横山，西夏将失去最后的屏障，只要能控制住辽国，平灭西夏指日可待。”韩嘉彦继续道，她眉目无波，心绪极稳。

“纸上谈兵，你还太年轻，你可去过前线，带过兵？哪里是那么容易办到的事？”苏辙摇头道。

韩嘉彦平静道：“军事，有带兵经验、熟悉前线情况固然重要，但宏图战略，也可于沙盘推敲演练。有大方向，再结合前方实际，方可知道甚么当为，甚么不当为。至于后方钱粮支持，自当革新以扩军备。”

“好了，师茂。”韩忠彦终于出声阻止她继续说下去，嗓音低沉，威严毕现。

但不用他制止，韩嘉彦也不会继续往下说了。因为谈及革新，必要进入话题的禁忌地带——新旧党争，这是她现在不能也不该谈的话题。

她含笑垂眸，仿佛刚才那辩才滔滔之人不是她一般。

本有些怒意上涌的苏辙意外得沉默了下来，他到底老成谨慎，在几个故友挚交面前，他虽敢于聊这个话题，但也绝不会因被一个晚辈驳倒而失态。

他向韩忠彦拱手笑道：“恭喜韩门又出娇子，惊才艳艳，真是令我想起昔年忠献公的风采了。”

韩嘉彦起身，再次向苏辙大揖行礼：“晚辈见识短浅，颇有冒犯，还望中丞见谅。”

“诶，莫要这般唤我，见外了。”

“栾城先生。”韩嘉彦再拜。

“哈哈哈……”苏辙抚须大笑，惹得一旁韩忠彦、孔武仲也跟着笑了起来。

苏辙心下感怀，这韩嘉彦思维敏捷，年纪轻，有锋芒，但知道甚么该说，甚么不该说，分寸拿捏十分老道，又颇有为官数载的圆滑。不得了，将来必成大器。

他笑着点了点韩嘉彦道：

“六郎，我认你为小友，可否！”

“此乃嘉彦之荣幸。”

“六郎的才华某分外欣赏。但某要提醒一下，今次知贡举的主官，可不会喜欢这样锋芒毕露的言论。该如何应题，想必六郎心中当有分寸。”孔武仲笑道。

“多谢先生提点。”韩嘉彦应是。

此后闲聊一阵，苏辙有急事要回官衙办理，几人就此道别。此行没有别的目的地，见完了孔武仲与苏辙，韩忠彦便与韩嘉彦径直归府。回程路上，韩忠彦一言不发，韩嘉彦看似观赏四下景象，心中却在忖度长兄带自己专程见一面苏辙，到底是为了什么。

“兄长，今次知贡举的主官是谁？”她开口问道。

“范百禄。”韩忠彦未有隐瞒，言简意赅地答道。