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昆布则呆头呆脑地站在芙蓉夫人背后，不知道在想什么。戟天垫好风衣，让辰砂枕着，起身到扳道工的小屋门口转了一圈，端着一个纸杯回来，摇醒辰砂道：&ldo;喝点热咖啡，快转车了，别睡了。&rdo;辰砂晕乎乎地醒来，接过咖啡，朝芙蓉夫人望去，道：&ldo;她在看什么书？&rdo;戟天顺着他的目光看了看，蹙眉分辨许久，小声道：&ldo;我也……嗯，封面的字我也不认识，很奇怪？&rdo;辰砂看了一会，道：&ldo;是大陆通史。&rdo;戟天嘴角微微抽搐，道：&ldo;你怎么看出来的？&rdo;辰砂讪讪道：&ldo;她……把书拿反了，要告诉她么？&rdo;&ldo;……&rdo;戟天爆出一阵无法抑制的大笑。安静的夜晚只余下北风的呼啸，旷野空得恐怖，远方此起彼伏的黑石点缀在茫茫平原上，犹如海中怪鱼的背脊。分针一格一格地接近午夜十二点，戟天微微眯起眼睛，敏锐地嗅到顺着北风飘来的一丝气味。辰砂喝完咖啡，随手把杯子扣在自己头上，像个傻乎乎的雪人。他百无聊赖地望向铁轨：&ldo;怎么了？&rdo;戟天道：&ldo;你坐到芙蓉夫人的椅子上去，准备出发。&rdo;辰砂起身，迈出了第一步。分针发出轻响，跳进了第十二格。&ldo;小心‐‐！&rdo;&ldo;有夜袭！&rdo;昆布与戟天同时大喝，戟天抡起大剑，数下清越声响，子弹在剑身上砰然爆开，形成一团红雾。&ldo;迷雾弹！&rdo;辰砂瞬间转身，把手探进腰袋，被那阵烟呛得直打喷嚏。芙蓉夫人尖叫划破夜空，又是叮叮几声，辰砂大喊一声，被推进了椅子下面。戟天的声音穿透迷雾传来：&ldo;辰砂‐‐！别说话！&rdo;辰砂正要叫喊，忽地明白了，他挣扎着辨清方位，从椅下钻出来，跑向先前芙蓉夫人坐的那张椅子。芙蓉尖叫道：&ldo;你们要做什么‐‐！&rdo;&ldo;闭嘴！&rdo;辰砂喝道，继而冲上前去，抓住了她的手，把她拖到椅下藏好。狂风倏然席卷而来，烟雾散了。辰砂从椅子下望向四处，一、二……十五，十五双刺客靴！戟天与昆布的剑士靴不断靠近，乒砰声响不断，保护圈在朝他们收拢。芙蓉夫人绝望地说道：&ldo;你不是法师吗！躲什么？！&rdo;辰砂作了个&ldo;嘘声&rdo;的手势，从腰袋里掏出一个药瓶，紧张地握着，答道：&ldo;只要听话，你就不会有危险的……&rdo;&ldo;椅子下面！&rdo;有刺客吼道。芙蓉尖叫一声，椅子的另一面，正有人匍匐下来，拖住了他的脚踝。辰砂瞬间转头，把玻璃瓶贴着地面狠狠一抛，小瓶打着旋飞去，摔在那刺客的脸上，砰然碎裂，透明的液体溅了一地。那刺客眼睛被迷，大声嘶吼。手腕弹出尖刀要猛力横挥，手肘贴着地面，动作以肉眼可见的速度慢了下来，刀刃最后停在离辰砂十五公分的地上。芙蓉夫人恐惧地踢腿，大哭，并尖叫。刺客使劲挣扎，动不得一丁点，他的下巴，胸部，乃至贴着地板的两只手肘，都被牢牢粘在地上了。他在挣扎中发出咬牙切齿的哼哼声，脸上涨得通红，握着腕刀的手离辰砂只有十五公分，却无论如何努力，都近不得他半寸，冷风吹来，强力粘胶凝固，把他的眼皮也给粘上了。辰砂比了个&ldo;耶&rdo;的手势，又在椅子下朝那人扮了个鬼脸。蒸汽车的汽笛声远远传来，暗杀者几次猛攻无法突破戟天与昆布的防守。&ldo;护卫难办！撤！&rdo;十余名刺客同时转头，朝大雪中逃去，戟天喝道：&ldo;你防守‐‐！&rdo;他一脚蹬上长椅，借力飞跃，身如利箭离弦，同时掏出腰畔手枪，在半空中侧身开枪。数枪连响，一声大喊，队伍最尾的倒霉鬼被呼啸而来的蒸汽车撞得筋骨断折，摔在铁轨上，喷出一道血线。戟天横过大剑，剑身拍在站台柱上，阻了冲势，稳稳落地。刺客们逃了。昆布转身摆好椅子，辰砂拍了拍衣服上的灰，爬起身。地上还趴着大哭大叫，不断扭动的芙蓉夫人与那一动不动的刺客。昆布道：&ldo;咦？！这人是谁？&rdo;&ldo;别碰！&rdo;辰砂制止了昆布的动作：&ldo;手会粘在他头上。&rdo;保镖一脚踹开他的手，把芙蓉夫人扶了起来，道：&ldo;这人已经死了，牙齿中藏着毒……&rdo;昆布煞有介事地点了点头，道：&ldo;很老土的保密方法，算了！&rdo;小站只有这几人，于是他们检查完那具尸体，便把它扔在站台里，装作若无其事地上了蒸汽车。上车，昆布精神抖擞道：&ldo;那个人果然是玄龟国派来的刺客，要暗杀美丽的女公爵！&rdo;开车，昆布的声音响彻车厢：&ldo;兄弟，你说他们为什么要暗杀女公爵？她的地位不是很高贵么？&rdo;停车，昆布恍然大悟道：&ldo;我明白了！他们在抢夺美丽的女公爵，果然是红颜祸水……&rdo;芙蓉夫人恨不得找个地缝钻进去。戟天搭着昆布的肩膀，低声道：&ldo;兄弟，我知道你不太喜欢她。但你起码给雇主留点面子好不。&rdo;昆布露出狡猾的微笑，点了点头。辰砂哭笑不得道：&ldo;我算是领教到你把委托搞砸的本领了，没有最砸，只有更砸……&rdo;辰砂忽又道：&ldo;到底他们为啥要来暗杀芙蓉夫人。&rdo;戟天神秘地伸出一根手指，摇了摇，答道：&ldo;亲爱的，那不属于我们的委托内容，我们只管护卫，不管查案，保证她在抵达目的地之前不死就可以了。&rdo;辰砂看了沮丧的，坐在车厢另一头的芙蓉夫人一眼，后者头发凌乱，不知在想何事。列车终于在自由都市的西北边境停了下来，玄及复国成功后，便封锁了通往北方暗杀者国度的铁轨，以确保尚未稳定的国内局势不会再出现反复。班车恢复之日则遥遥无期。他们在最后一个站台换乘马车，采购足一礼拜的饮水，食物，向玄龟国内前进。然而刚走了不到五分之一的路程，芙蓉夫人与她的护卫们便遇上了大麻烦。仿佛老天爷也要跟这位命途多舛的美丽女子作对，一股前所未有的强冷空气从冰原尽头呼啸南下，携来十年难遇的暴风雪，堵住他们的去路。用她幽怨的话语来描述，便是：&ldo;天妒红颜呐！天妒红颜！&rdo;从烟煤镇直至暗杀者之都，沿途道路全部封闭。冰层蔓延，冻住了平原道，&ldo;的洛&rdo;&ldo;的洛&rdo;声音伴随着路面破冰的声响，唧唧嘎嘎，崩的一声，马车摇了摇，拉车的两匹马咴了一声，车被冻住了。&ldo;啊‐‐！真大的雪呐！&rdo;昆布伸了个懒腰，从车上下来。芙蓉夫人已经彻底崩溃了。昆布与辰砂，戟天三人在路边顶着大雪，打起了雪仗。雇佣兵只管护卫，衣食住行自然是不用操心的。昆布兴高采烈地叫道：&ldo;我们是按日子算的！多一天，就有三百金币的薪水！很划算喔！&rdo;继而把雪球咻的一声丢了出去，辰砂捧腹大笑，躲到戟天身后。昆布又道：&ldo;为什么你们俩对我一个！&rdo;芙蓉夫人怒道：&ldo;别玩了！快想想怎么办！&rdo;芙蓉夫人把求助的目光瞥向戟天，事实上唯一能依靠的也只有这家伙了。团长脑筋脱线，副团长是个天然呆，她此刻唯一的想法，就是一屁股坐在雪地上哭一场，哪也不去了。戟天笑着耸了耸肩。保镖走上前去，彬彬有礼道：&ldo;辰砂阁下，车轴被冻住，这马车会散架的，我们该怎么办？&rdo;辰砂嘴角微微抽搐，完全没想到那保镖询问的对象竟是自己。保镖眼中有一抹狡黠的笑意，辰砂懂了。他学着戟天耸肩，笑答道：&ldo;我不知道……嗯，好吧，团员戟天，你有什么办法？&rdo;戟天笑着走到路中间，手搭凉棚望去，过了一会，道：&ldo;走吧，东西都扔在这里，我们骑马，沿路去看看。&rdo;保镖护着芙蓉夫人上了一匹马，昆布则上了另一匹马。&ldo;这马……&rdo;辰砂惴惴道。戟天笑道：&ldo;没关系，你先上去‐‐&rdo;&ldo;我踩着马蹬，你把脚踩在我靴子上……嗯，很好，就这样，来，宝贝，让我抱抱你。&rdo;辰砂抗议道：&ldo;喂！手别往下摸！&rdo;昆布抗议道：&ldo;喂！我踩哪里！&rdo;昆布在前面，戟天在后面，吧唧一下把辰砂挤在中间，可怜的瘦马艰难地迈出第一步，出发。昆布的长脚跨在马鞍两边，漫无目的地晃来晃去，过了一会，又道：&ldo;咦‐‐！真的有家店！快点，磕得我蛋疼！&rdo;戟天抱着辰砂，辰砂抱着昆布，他们在脱线团长的身后不断律动，直至一间两层楼高的屋子出现在视野中。