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叶沉在原地淡淡一笑，消息已经送出去，他这一路颇为通畅。虽比楚留香他们要晚上好几日出发，但加紧赶路，也在不久后抵达了大沙漠。茫茫大漠中，荒无人烟，都是有目的而来，叶沉与无花、楚留香此时的直线距离都不过百里。当然，也可以说是阴阳相隔。札木合南宫灵的养母任夫人秋灵素，叶沉也是见过的，虽然她已被毁容，但其风姿，的确世所罕见。但更厉害的是，当年喜欢过她的男人，竟多年不能忘怀，她一有差遣，那些人便立刻赶过去，在原来的故事里，就是因此被南宫灵设计至死。札木合就是那些男人之一，他擅使重兵，一柄大风刀十分厉害，在大漠中所向披靡，加上势力不小，这才得了沙漠之王的美称。如今南宫灵的事，丐帮中知晓的人都不多，任夫人结婚后再没和老相好们联系，所以南宫灵放心大胆的把叶沉带到了札木合的地盘来。他要去诓札木合。也多亏了楚留香，札木合是游侠于大漠之中，行踪不定，单靠飞鸽与各处属下联络，楚留香不知费了多少功夫，才把札木合挖出来。而叶沉他们晚来些时日，却刚好捡个便宜。南宫灵拿着任夫人的物件求见札木合，札木合立刻就接见了他们。札木合打量着一家三口，不动声色的道：&ldo;贵客从何处来？&rdo;他也是豪爽之辈，但涉及多年没联系的心上人，他总是有些谨慎的。南宫灵没那么多废话，他直接道：&ldo;我从丐帮来。&rdo;秋灵素隐姓埋名嫁给任慈，丐帮中都鲜少有人知道帮主夫人就是当年名动武林的秋灵素，她虽斩断联络，但她的老情人们，却都不死心的打探过，当然了，他们都没有去打扰秋灵素。札木合一听南宫灵是从丐帮来，立时就动容了，&ldo;不知……此物的主人有何吩咐？&rdo;南宫灵将易容面具撕下，单膝下跪，&ldo;此物的主人是我娘，请世伯救她。&rdo;秋灵素哪有这么大的儿子，札木合一想，将他扶起来，&ldo;你是南宫灵？你不是死了么？&rdo;&ldo;侥幸逃生，不敢声张。&rdo;南宫灵一抹脸，&ldo;世伯，是这样的……&rdo;南宫灵观察札木合神色无异，心中更加放心，他与叶沉早就讨论过，少林寺姿态一摆出来，楚留香就知道他们想让事情随着南宫灵的&ldo;死亡&rdo;，而埋葬，果然，楚留香没有告诉札木合，南宫灵就是石观音的儿子，以及受命给任慈下毒的那些事。于是南宫灵张口就胡来，先说当年石观音将秋灵素毁容的事，札木合一听这个脸就沉了几分，然后他再说，石观音不杀秋灵素，是要她痛苦，可没想到，秋灵素跟了任慈后，夫贤子孝，家庭和睦，于是石观音再生毒计，给任慈下毒，后来还要杀了秋灵素的养子。札木合当即说，南宫灵不来他也要找石观音的，因为楚留香已经找过他了，他因为楚留香的为人，而决定帮楚留香。现在一听南宫灵说，原来石观音还那样对过秋灵素，他自然更加要对付石观音。南宫灵不知楚留香收到过无花的纸条，也就不知道楚留香因为种种原因，并未将石观音要他拿秋灵素换人的事说出来。一旦说了，札木合知道有人为难秋灵素，肯定不会犹豫半分，但这也使秋灵素为难了，想必她现在不愿与老情人扯上干系。所以楚留香只说自己朋友被掳走，希望借札木合在沙漠中的势力帮忙。但南宫灵一来，札木合想到楚留香身边还跟着丐帮长老，两下一对，心里哪能不明白是因秋灵素而起，顿时更加坚定了。南宫灵作为一个死人，尤其是原本被楚留香看押的死人，怎能与他们相认。他又乱扯了几句，令札木合答应他们闭口不提，并让他们易容以他新收属下的身份跟着。南宫灵表现得敬重养母，养母也很喜欢他的样子，札木合爱屋及乌，自然无有不应。叶沉和长孙红现在的身份，是南宫灵倚重的下属，帮助他诈死的人。三人谢过札木合，拿着他的手令下去。刚出门便见一个俊俏的黑衣少年站在外面，看见他们出来，盯着他们手里的手令看了几眼，&ldo;就是你们几位，令我父亲在陪我驯马时，半途离开？&rdo;南宫灵虽然名义上是三人之首，但他还是习惯性等待叶沉开口。叶沉则心想，这是札木合的地盘，人前还是要由南宫灵做主，于是他也在南宫灵说话。