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苏醒又来到市中心的唐人街，他迫切需要一个住处，——和一个工作。唐人在外的看家生意就是开餐馆，而基本上唐人能想到的第一份工就是餐馆工。以他目前的情况，从餐馆干起也确实是唯一的选择了。

苏醒走进唐人街大牌坊东侧的第一家餐馆，窗子里的熟食部档口挂着各式烧鸭，烧肉，卤水墨鱼，他咽了一下口水，飞机餐是永远不够一个二十三岁的男孩填肚子的。还没到餐点，幽暗的店堂角落里零星站着几位侍者。当他们看到苏醒，立刻迎上来，

“几位？”说的是粤语。

苏醒茫然地摇摇头，“我想找个工作。”他只能说英语。

那几个侍者立刻拉长了脸，又懒懒散散地退回角落，再没人理会苏醒。苏醒一个人呆站在那里，终于熬不住四处扫过来的轻视目光，仓惶地退出店门。

他在第二家餐馆终于见到了主管，那位青田主管上下打量着他：“会说青田话吗？”

苏醒对这种方言一无所知，他甚至听不懂这人在问他什么。主管看着他脸上茫然的表情，叹口气，“是浙江人吗？”

苏醒还是没听懂，继续茫然的摇头。主管指指大门，不再理他，走回了里间。

苏醒在第十次碰壁后，终于精疲力尽地坐在了街角的一个台阶上。他无措地看着在他面前经过的人群，忽然觉得厌倦，那个小丝绒口袋贴在他的胸口上，里面装着妈妈的一点魂魄，他想——是不是可以就此放弃了呢？

“——嗨，你好！”有人和他打招呼，——和他？苏醒猛地回过头，发现旁边的台阶上坐着一个年轻人，可能是南亚血统，肤色较深，浓眉大眼，

“我是穆罕默德?阿里?萨达特，来自叙利亚。”那人向他伸出手。

“我是辛树，中国人。”苏醒笑了，和阿里握手。

“我看你一直在这边转来转去，要找工作？”

“对，但都不成功。”苏醒低下头。

“现在是冬天，餐馆的淡季，肯定没戏。”阿里犹豫地看了苏醒一眼，“——你要是不介意，可以到我工作的超市试一试，”说着他用手指着对街的一家中国超市——龙凤行（hang）。

苏醒眼睛一亮，“真的行吗？”

“今天有一个人刚辞工，你要是能吃苦，就去试试。”阿里站了起来，“我要去开工了，你来吗？”

于是，苏醒成了龙凤行的一名杂工。负责包菜，上架，搬运，送货等等劳务，名曰：一脚踢。

“——一脚踢？什么意思？”

星期一的清晨，在办公室套间卧室里，方晨和苏醒背靠背地坐在沙发上，他们都在用自己的笔记本电话处理着积压的工作，大集团的首脑并没有周末，更何况苏醒还要完成他的博导布置的课题。

方晨疑惑地皱起眉头，他隐约记得‘一脚踢’是香港佣工介绍所夸奖自己代理的菲佣能干的一个专有词汇。几秒钟前，苏醒随意地问他：“你知道华人超市里有种工人叫‘一脚踢’吗？”