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艰难跋涉了一天，又是夕阳西下时分，落日熔金，幕云合璧，远方，峰峦壁立，渊下，怒涛滚滚。

山路越走越险陡，唐亦袅觉得双腿像灌了铅，仿佛再多走一步都会要了他的命，肚中饥饿，腹鸣如鼓，唐七砸了砸嘴，又想起昨晚那顿雉鸡大餐。

当小花儿从灰烬中扒出两个大泥团，敲碎泥壳子，鸡毛鸡皮一起剥落，亦袅和阿鸾不禁拼命地深吸口气，——香呀，真是香透骨髓了！眼看着白馥馥的鸡肉冒着热气，饶是他们再教养良好，也忍不住食指大动，分食一空。

阿鸾意犹未尽地看着一地的鸡骨头，睃了唐七一眼，“景生，这烤雉鸡要是再加上你的独门香料就更妙了，恐怕连御厨都做不出那个味道！”

“什么香料？那你为什么不撒上一些呢？”唐七少随口问着，一边将嘴里的鸡肉细细咀嚼，慢慢吞咽。

“……嗯……那晚……都留在那个庙里了……”小花儿看看阿鸾愤恨的眼神，匆匆带过。唐小七却心里一紧，不说话了。

三个少年昨晚饱餐了一顿雉鸡肉，顿觉神清气爽，仿佛劲力大增。可一顿饭带来的助力此时已消磨殆尽了，人人都开始琢磨今天的晚餐，不知还能不能幸运地找到一个山洞？

“——嘘——”唐小七忽然伸指按在唇上做了一个噤声的手势，随即便隐身在一棵参天巨树之后。

小花儿略一凝神，也拉着阿鸾躲进一丛蕨类灌木，半炷香不到，就听旁边的丛林里响起拖拖沓沓的脚步声和呵斥叫骂，“——都他妈给老子跟紧点，哪个再敢动歪念头就推到苍水里喂鱼！”一个男人嘶哑地呼喝着，声音像利器刮铁般刺耳。

阿鸾紧张得全身绑紧，小花儿不动声色，手指间却扣了几枚石子。随着细碎的哭声和皮鞭抽打的噼啪声十几个人走出了丛林，阿鸾握着小花儿的手猛地一紧，小花儿一看也不禁脸色冷凝，原来是三个皂衣汉子押着一群半大的孩子，孩子们像一串粽子似的被前后绑在一起，衣衫褴褛，神色萎靡，三个大汉还时不时地吆喝鞭打，一个孩子被抽得猛地翻扑在地，磕得头破血流，他身前身后的孩子也被扯得站立不稳，眼看着队尾男人的鞭子又要挥下，小花儿想也没想，撮指连续激弹，只听几声闷哼接连响起，那三个凶悍的男人被飞石击中，接连滚翻在地，昏死过去了。

事发突然，孩子们都错愕地楞在那里，小花儿已经一个健步跃起飞扑了过去，阿鸾和躲在树后的唐亦袅也跟着走了过去，愣怔的孩子们一下子炸了窝，将他们围在中间，“你们是谁？怎么会被他们抓住带到这里？”小花儿关切地问，阿鸾则低头为他们一一解开绳索。

“我们都是山下逃兵祸的难民，被他们抓了，说是要把我们卖到山南的苗寨去。”一个黑瘦机灵的男孩抢着回答。

“……呜呜呜……我……我姐姐已经掉到苍水里淹死了……”

“……我……我……我阿弟也被蛇咬死了……呜呜……”

“……呜呜……娘……”

哭声，控诉声，此起彼伏地响起，孩子们纷纷坐倒在地，仿佛全身的力气都被抽干了。想起这些天来的颠沛流离，阿鸾触景生情，眼圈蓦地红了，小花儿恻然，搂了搂他的肩膀，“——哼——！”

身后传来唐亦袅不屑的冷哼。小花儿皱眉回头看，不觉大惊，只见那三个被他弹石击晕的人贩子已经脑浆爆裂，死在当地了，再看唐小七，在斗篷上擦着手，一边横眉冷眼地看着他和阿鸾，“亦袅，你为什么杀了他们？”小花儿惊问。

“难道他们不该死吗？”唐小七狠厉地说。

“——该死！”小花儿半点不犹豫，“但不该现在就死，我们还可以问出许多有用的情况，现在人死了还怎么开口？”小花儿责问。

——是呀，死人都是开不了口，说不出话的！唐七少在心里冷笑：‘别说是这三个家伙，就是你们这些人，也都别想着活命，凡是见过我样子的生人，都别想再开口！’——至于小花儿，唐小七偷瞄了一眼那个矫健的少年，心里有点回暖，——小花儿救过自己几次，又貌美如仙，天赋异稟，倒是可以留下解个闷儿。

有几个孩子已经冲上前踢打着人贩子的尸身，小花儿蹲下在他们的身上翻找着，眼角却扫向唐亦袅，见他正若有所思，眼光闪烁地盯着阿鸾和那些孩子们，不禁心头一紧，——这唐七终究是个心狠手辣的歹角，这几天病弱的模样大概都是装出来的假象。

“景生，天色不早了，不如就在此休息一夜，明早再赶路吧。”阿鸾看看那些瘫坐在地的孩子们，他们全是十来岁的男孩，但都已被折磨得面黄肌瘦，疲累不堪，“我看他们也都走不动了，不如明天请他们带着沿来路返回？”

小花儿笑了，——这还真是个好主意，省得自己在林子里瞎摸索了。唐亦袅一瘸一拐地走过来，低头看着小花儿，“此处坡缓林密，倒是适合露宿。”

小花儿扭头看向身后的山渊，暮霭四合，残阳如血，渊下苍水翻滚腾跃着，“——好，今晚就在此露营。”

篝火熊熊，噼啪轻响，那些个孩子多日奔波，如今得救，吃了点干粮，都沉沉地睡得很香，半夜时分，小花儿忽然惊醒，他伏地贴耳细听，一个激灵，跃起身来，“大家快醒醒，有人来了！”他轻声疾呼。

阿鸾和亦袅翻身爬起来，有几个警醒的少年也闻声醒来，小花儿看看面前这十几张疲惫的面孔，咬了咬牙，“阿鸾，亦袅，你们带着孩子们躲进林子里，能上树的就躲到树上。我去把他们引开。”

“——不可——！”

“——不可——！”

阿鸾和亦袅同时断然阻止。

“我和你一起去，我不会再让你孤身犯险！”阿鸾决绝地说。

“——嗤嗤——”亦袅讥笑出声，“带着你，他更危险！”

“——你！”阿鸾痛苦地拧紧眉头，表情近乎狰狞。

小花儿侧耳倾听，忽道：“你们俩都闭嘴！动作快点，你们不想活还有这些孩子们呢？快带他们走。我去去就回！”说着小花儿转身就要走，却被阿鸾一把揪住，他一咬牙，从胸前扯下玉鹤佩塞到小花儿手中，“带着这个，吉祥，好防身！”

小花儿苦笑，将玉佩系在颈上，这要是把剑肯定更防身！“——阿鸾，我一定会回来的，你等着我，别乱跑！”他随即跳起身，几个纵跃，没入黑暗。

密林中一片黝黑，稀薄的月光幽灵似的微闪，小花儿凝神辨别着隐约传来的动静，攀藤跃树迎着响动飞纵而去。

他光顾着地面上纷杂的脚步声，却不想一张巨网猛地兜头而落，等他听到风声闪身欲躲，却为时太晚，身子已被死死地缠在网中，情急下，小花儿拔出腰间滟痕横斩纵划，虽将巨网划破，但眼前银鞭光芒爆闪，他身上几处穴道同时被点中，连手中滟痕也被鞭稍儿卷走，身子酸麻，他竟再也动弹不得。