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夕阳西下，烈烈彤云怒放在天际，那——那就似冲天而起的火光，映亮了纱窗，也点燃了女孩儿的梦乡，——战马悲愤地嘶鸣，铁蹄疯狂地践踏着大地，杂乱奔逃的人群，此起彼伏的哭嚎呼叫，如洪水般汹涌而至，将她瞬间淹没，“……鸾哥儿……鸾哥儿……鸾哥儿……”

耳边似乎一直听到有人拼命地呼嚎，有人七手八脚为她换上桃红的衣裳，“……江水倒灌入暗道了……鸾哥儿……那里走不通了……快去江边……”

她仿佛听到乳娘的声音，凄惨慌张地哭叫着，一双大手将她扯上马背，但那个侍卫刚来得及将马缰塞进她的手中就中箭落马，马儿似已受伤，吃痛狂奔，浸透鲜血的大地在她的眼前挣扎扭曲，急雨般的马蹄就像是踏在她的心上，那疲于奔命的可怜动物鼻中发出绝望粗重的喘息，终于前蹄一曲，摔跪在江边，大地瞬间在她的眼前翻滚倾覆，在她跌落夏江的一刹那，羽箭破空而至，嗡嗡鸣叫着钉入她的右肩，“——啊——”

噩梦中，同样的剧痛再次袭来，她不禁失声痛呼，环涌冲刷着她的滔滔江水似乎也已化作蒸腾的烈焰，她的身体，以致灵魂都将焚烧殆尽，她无助地摇摆着头颅，觉得连心上也跃起了火焰，就在她的身心被烈火寸寸吞噬的瞬间，忽然，一副纤瘦，清凉的身躯紧紧搂住了她，朦胧间，鼻端又飘进了那清澈凛冽的寒香。

高烧昏睡中的女孩儿轻叹口气，本能地贴进身后男孩儿清凉的怀抱，男孩儿细瘦的双臂紧紧拥着她，试图以自己微低的体温帮她退烧。

不知过了多久，黑夜来临，万籁俱寂中只闻虫吟蛙鸣，悸动不安的女孩终于安稳下来，折磨她的高烧奇迹般的退了，而男孩儿也已筋疲力尽，他沉入了梦乡，胳膊还环抱着那个女孩儿。

——在他的梦中，在那个遥远的时空，他曾经有过一个姐姐，也曾无微不至地抚慰照料过他的病痛。

“……唉……唉……冤孽……冤孽……冤孽呀……”

堂屋里，水银般的月光浮游跳荡，俊美的男人斜躺在竹塌上，怀里抱着酒坛，再三地吟哦叹息，铃铛儿似已喝醉，趴卧在男人的身旁，男人抬手从怀里取出一枚碧绿的药丸，“铃铛儿，去把这个给小花儿服下，他光顾着救人了，误了吃药，他身上的那个味儿太……”

男人没有说下去，他的眼睛微闭，微闭的眼睫间透出点凌厉了然的微光。

大鸟儿已经衔着药曼妙地飞进了里屋，它的七彩尾羽在月光里带起一片绚丽的流光。

夏江南岸，蜀楚大战三昼夜，破晓时分，再看那花团锦簇的大蜀国都锦州城，已化身为鬼域，血流漂杵，堆尸积骨，薄雾朔风中，似乎还依稀可见那利镞穿骨，惊沙入面；主客相搏，山川震眩的惨烈战况。以致多年多年后，在这片富饶的土地上，依然流传着两句歌谣——锦城夜夜啼冤鬼，当年蜀王轻南楚！

锦州城外三十里，一夜之间，如神兵天降，遮天蔽日的南楚营帐叠叠累累，壁立于夏江两岸，三千里浊涛白浪，在朝阳映照下，竟闪现出万道金红的光芒，那是苍苍碧血，还是霸者的烈阳王气？

巨型条石搭建的中军王帐里，黑压压跪了一地的人，虽有晨风鼓动激荡，帐内的空气却像已被抽离，低头深俯的众人都觉憋闷得喘不过气！

帅案后，王座上，南楚武王明涧意正身端坐，他线条深邃的脸上风平浪静，但置于身侧的双手却已紧握成拳，指节捏得青白，“——王上，太子走失，臣愿领死。”

跪在最前排的一员小将膝行半步，沉声说，他的话音里带着浓重的泪意。

“——许君翔，你死不足惜，还我明霄哥！”

一个小小的身影忽然从王座旁窜起，直扑那个痛哭不已的少年将军，他一把揪住少年浸透鲜血的乌甲，“你若不将明霄哥哥找回来，……我……我定将你碎尸万段……”

男孩子凄厉地吼叫着，他脸上纵横的泪滑过咬破的唇角，撕心裂肺的痛！

那员小将被男孩拉扯得微仰起脸，原本俊逸的脸上血污泪痕交错，显出一抹狠厉的颜色，男孩子不禁一颤，但仍然倔强地扯住他不放，“——皓儿，退下，不得无礼！”

王座上的武王淡淡开口，声音不大，但却像帐外晨雾中的疾风，捶打在每一个人的心上，“太子诱敌独守肫州，城破后走失，孤……孤也万分焦灼，但此时，却不能为此动摇军心，更不可走漏消息，以防……以防大夏和大蜀……”

武王点到即止，跪着的众人却心里打颤，有人亲见太子明霄于夏江边中箭落水，本已凶多吉少，如果再被大蜀的流军追剿，或是被大夏的细作抓到，那真是上天无门，入地无路呀！

“——父王——”

武王二子明皓痛哭惨嚎，却不敢再滋扰少年将军许君翔，只是双眼凶狠地瞪视着他，见他的肩头微微耸动，似被千斤巨石重压。

“……臣……臣身为太子侍卫统领，没有保护好东宫王架，本该以死谢罪，但太子仍流失在外，请陛下准臣前往下游寻找太子，无论如何，臣……臣必将太子寻回，再御前领死！”

死咬着牙，许君翔一字一顿地发誓，那真是血肉盟咒的一个誓言！

“禹州之战迫在眉睫，此时绝不可节外生枝，等攻下禹州，再寻太子不迟。”

武王的声音依然极轻极淡，最后那个‘迟’字已轻不可闻，但话音里的沉痛却如滔天巨浪，直扑明皓，将他激翻，一跤摔在地上，“——父王——父王，万万不可再耽搁，现在去寻，霄哥哥还有生还的希望！”

他童稚尖利的哭叫像一根根针芒，刺进众人的心里，许君翔的双手十指狠狠扣着牛皮地毡，急痛攻心，劲力一吐，竟抠入地毡之中，倏地，指尖上涌出的血染红了地毡，十指连心，许君翔对那剧痛却浑然未觉，他的全身心都早已痛到麻木了。

——

大夏国都东安雄踞夏中平原，依山带海，四塞为固，阻三面而守，形胜可恃。东安南抚河中，北连朔漠，土地虽不如河中广袤，却靠近物产丰富、经济发达的汉河下游地区，兼有水陆转输之便，少有乏粮之忧，并与陪都夏阳腹背相倚，易图南进。东安城规模宏伟，布局严整，人口众多，商贸兴隆繁盛，不愧为闻名当世的第一首府名都。

东安宫城仁泰殿内，鎏金镶宝的御座前，黑压压地跪了好几个人，暮春的暖风轻潜慢涌，将碧玉炉瓶中的佛手清香揉进每一个人的心里，——春已老，闲花落尽，夏馨这边独好。

万籁俱寂中，只听从御座上传来轻浅的鼻鼾声，跪着的众人却不敢交头接耳，他们低伏着头，好似也沉入了梦寐。

“……咳咳……皇上昨儿个用功至深夜，今日想必是倦极了，你们都散了吧。”

从御座后的明黄帷幕里传出一把威严清冷的声音，跪在地上的众人全都松了口气，又复叹了口气，皇上——用功？用功玩耍才是真的吧？再如此下去，那南楚武王怕是要北上伐夏了。