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许珩说完抱起死死勾下头的许琛，摸摸他的头，说：“我送你去你娘那儿，听话。”

目送这兄弟二人离开，林缙这才问：“伯逸兄说的时候差不多，是怎么回事？”

“我每日下午要替许老夫子誊抄并整理往日的笔记注释，已经有大半个月了。”

林缙奇道：“这事不是向来由伯逸兄亲为么？”

“我闲着无事，伯逸兄又为丧事奔忙，代他少时又如何？”

林缙不免悻悻，手挽上严澈的腰后又被打下来：“想和你好好说几句话都难。”

严澈忍笑道：“只去两个时辰就回。”

林缙点头，说：“那去罢，不要迟了。”

严澈到许禳书房后，照例先问当日可有信函：“许老夫子，今日有信么？”

颤抖着手勉力书写的许禳并不停下手中事：“到了一封，是谁写的？”他年至古稀，身体尚健终日伏案不倦，无奈近几年来双眼渐盲双手也不如往日活络，来信只能靠听，回信也需先口述再由旁人代笔。

严澈拿起信封，答道：“只署了个赵字，未具名。字倒是好字，颇有李博慈的风范。”

“念来听听。”

拆开信，严澈通读一遍后声音压低：“是赵昶的信，附了篇祭文……”

“他？”许禳放下笔，凭着声音目光转到严澈身上，“好了，不必念了，交给你夫子去。”

身为许家弟子，严澈平日与同窗闲聊中总是难免提到赵昶，虽在他事上褒贬各异，但对其所倡“举才惟能，不以家世钱财资历论”一说倒是少有分歧。严澈合起信之前特意再看了看赵昶的字，笔力遒劲，兼具风流意态。他忍不住多看几遍，才匆匆把信折好，说：“信也由夫子回吧？”

“也由他去。”

许禳把方才所写递给严澈，较之先前所见那一笔菁妙的字，眼下纸上的字迹凌乱潦草，不少字句粘在一块难以辨认。严澈辨认字迹时有些走神，还记得两年前初见的样子，年逾古稀的老人，须发如银，腰背笔直，双目炯炯有神，话语不多但条理分明……去年一场大病后，纵然腰背依然笔直，但颤抖不休的双手再藏不住，仿佛连银发也褪得苍白起来。

意识到自己意识走远，严澈掩饰地咳嗽一声，集中菁神把纸上所写读出给他听。许禳听完，指出几处辨认错的地方，才点了点头，表示无误。

于是严澈坐到屋中另一张案上开始誊写，他字写得快，很快誊完然后把今昨两日所写并在一起又念了一遍。念完朝许禳处一看，登时愕然——竟睡着了。

毕竟是老人了。严澈这样想着，拿起常备在书房里的毯子想给许禳盖上，走近尚未有所动作，老人又转醒，含糊地问：“璟儿吗？”

严澈动作一僵，片刻后把毯子盖在许禳腿上，轻声说：“许老夫子，是我。”

“哦，严澈哪。”许禳听出严澈的声音，“读完了？”

“是。”

“记得把信带上。”

“知道了。”

严澈把信拿在手里，行礼后轻手轻脚地退出去，嘱咐守在外面的下人扶许禳离开活动活动手脚。被冷冽的空气一激，打了个喷嚏，声音在寂静的院落里分外响，惊起几只栖息在梅枝上的不知名的小鸟。

回到住处，天色完全黑了。林缙已经把空了一个月的床铺收拾好，书案上堆了两个人的书，看上去比先前窄，他手中也握了一本，只是很久也没见他翻一页，显然心思都在别处。