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季乐明显松了口气：&ldo;那就好……我一开始见你对他似乎怕得很，还以为他和你的仇家有关呢。小鼓，那个刑部尚书是多大的官？有多少人能压过他？&rdo;虞小鼓道：&ldo;总之是个大官，比当初的临安知府可大得多。&rdo;季乐咂了咂嘴：&ldo;你说这个慕公子这么有钱，他能不能和刑部尚书比一比？&rdo;虞小鼓翻了个身，皱眉看着他道：&ldo;我不喜欢这个慕贞卿。何况我们无权无势，他凭什么帮我们？&rdo;季乐小声道：&ldo;他想学皮影戏……如果我们教得好，能与他成为朋友，他……&rdo;虞小鼓摇了摇头，打断了他后面的话：&ldo;季乐，你太天真了，官场可复杂的很。这件事你不必多想，与慕贞卿离的远点。我自有数。&rdo;更何况，慕贞卿是什么身份他们一无所知，说不准他与刑部尚书交好，反过来迫害他们几个年轻人又该如何是好？作者有话要说：你们撒花我就加更！1919、九戏班与慕贞卿约定每月逢一逢五的日子便到慕府教他影戏的技巧。其余的日子戏班子还是照常过，白天虞小鼓读书，其余人干些短活，晚上便进临安城唱戏。如此过了两个月，慕贞卿心生不满，寻了个机会又摆了一桌宴席招待他们。&ldo;你们是我慕府上宾，又是我慕五的师父，却还要沦落到街头卖艺，这传出去可让我的面子往何处摆？不如以后你们就留在我慕府，日子也安稳些。&rdo;和四名少年相处久了，慕贞卿装出的一口一个&ldo;区区&rdo;的谦恭模样逐渐褪去，骨子里纨绔弟子嚣张、自满的性情流露出来。这一回四个少年一致坚定地拒绝了。虞小鼓道：&ldo;师父遗命，我等不得入室为奴。望慕公子见谅。&rdo;&ldo;咦？&rdo;慕贞卿这可奇了，自己平日待他们可不薄，进了慕府，难不成过的还不如漂泊卖艺？不过他倒也不强求，只道：&ldo;既然你们不肯，那就罢了。我府上有几个伶俐得宠的妾室，交给你们一件差事，三个月内教她们学会影戏，我自有嘉奖。&rdo;四人面面相觑。花凌道：&ldo;慕公子，影戏传男不传女，这……不合规矩。&rdo;须知皮影戏供奉佛教，女人去了怕会沾污了皮影。这几个少年虽不歧视女子，可祖师爷传下来的规矩，他们也不敢轻易破坏。慕贞卿不耐烦道：&ldo;又不合规矩！规矩都是人定的，连法令都每朝每代的更改，自开国以来光科举一制就变了多少回，何况你们那劳什子破规矩！季鼓小师傅，你说呢？&rdo;这一回连虞小鼓也不敢应他：&ldo;我们……不敢坏了祖训。&rdo;慕贞卿一副恨铁不成钢的样子，捏着折扇一个个点过去：&ldo;你们个个长得都挺伶俐，怎么脑子都这么不开窍？年纪轻轻却迂腐的不得了！本……本公子有权有势，那是不想仗势欺人才与你们好好商量，你们教会了我的爱妾，她们也只演给我看唱给我听，又不登大雅之堂！&rdo;少年们还是不应。慕贞卿拂袖怒道：&ldo;行了，从此以后你们也不必来慕府了，上街卖你们的艺去！这天底下戏班子这么多，没了你们我照样能遂了心愿，没了我……你们可不见得有饭吃！&rdo;自那以后，九戏班再到临安城里搭台演戏，次次都有地痞来捣乱。时间久了，竟无人再敢来看他们的戏。便是从前有别的戏班子抢生意也从未如此冷清过。几人心里明知是慕贞卿搞的鬼，可他们自恃并未做错什么，是慕贞卿仗势欺人，躲也躲不过。眼见科举临近，虞小鼓索性一心扎进了书堆里，其他几人便靠着积蓄和做些短工暂且维持生计。转眼到了科举选士的时候。虞小鼓这两年来虽钻心苦读，可毕竟他年纪还小，见识也浅，心里实际担心的很。这日晚上季乐抱着他不规矩的乱碰，虞小鼓捉住他的手：&ldo;别闹。明日我便要去报名参加取解试了。&rdo;季乐嬉笑道：&ldo;看你紧张的，你才十七，考不上也不要紧。我们还有许多年，我的小鼓聪明的很，总能考上的。&rdo;虞小鼓闷闷不乐道：&ldo;便是过了取解试，还有省试，还有殿试。我学识还浅，今年不过是去碰碰运气罢了。便是当了官，还要当大官，才能为父母翻案，才能为父母报仇。这又不知要多少年。&rdo;