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  有了热水，珊瑚伺候谢宝扇洗漱，直待打扮齐整，她从衣箱里取出一个包袱，这是送给太太的生辰贺礼，谢宝扇每月月钱有限，偶尔还得打点府里的婆子丫鬟吃酒，送不了太贵重的东西，包袱里是一套衣衫鞋衫，从入冬开始，一针一线皆是谢宝扇亲手缝制。

  珊瑚给她披上斗篷，叫来两个小丫头，吩咐她们送谢宝扇去上房，屋里离不得人，向来是珊瑚守着。

  第2章红杏是甘姨娘陪房李忠的女……

  红杏是甘姨娘陪房李忠的女儿，今年十八岁，早些年甘氏不得宠，她见这丫头生得眉眼清秀，提到身边做大丫鬟，用她来笼络大老爷谢之华，是以她名义上虽是丫鬟身份，却已被开了脸，平日在甘姨娘身边出谋划策，算是她的得力臂膀。

  红杏见谢宝珠仍旧怒意难平，亲自给她奉上一盏热茶，劝道：“我的好姑娘，她一个没娘的孩子，老爷和太太不看重，你和她有甚么好计较的？过两年太太打她出了门子，她就不碍你的眼了。”

  想到谢宝扇，谢宝珠气得咬牙切齿，她道：“三姐姐是太太亲生的闺女，我低她一等就罢了，我只恨谢宝扇忘恩负义，好歹姨娘养了她一场，她却从来不曾把姨娘放在眼里，一门心思巴结老太太和太太，便是三姐姐这个比她小的妹妹，她也成日捧着，像条哈巴狗一样，让人见了生厌。”

  左右屋里没外人，红杏悄悄在谢宝珠耳边说道：“五姑娘，我实话与你说罢，等过了年，姨娘就要给二姑娘做门亲事呢。”

  谢宝珠诧异的看着红杏，她亲娘和她一样不喜欢谢宝扇，怎会无端想起给她做媒了？

  “是谁家的？”谢宝珠问道。

  红杏笑道：“姑娘忘了，去年你大表嫂一伸腿儿去了，现如今你大表哥屋里没个当家奶奶管束，舅老爷和舅太太眼见不成体统，特意求到姨娘跟前儿来，姨娘这不就想起二姑娘了嘛。”

  她口中所说的大表哥正是甘氏娘家的侄儿，名字唤叫甘义，三十多岁，从小不学无术，屋里四五个姨娘，通房丫头无数，就这他还不满足，外头另养着几个姘头，除了嫡子，庶子庶女十几个。

  去年，正房太太颜氏被气死了，大大小小的姨娘们都惦记上这个位置，斗得跟乌眼鸡似的，但凡出身正统的好人家，谁肯把女儿送进这个火炕？那些门第不显的，甘家又瞧不上，甘老爷想着妹妹嫁到信国公府，到底比他们多认得几个人，这才托负给她。

  听说是给大表哥甘义做媒，谢宝珠惊讶的说道：“大表哥比她大十几岁，这亲事也做得？”

  红杏笑了笑，她道：“有何不可，甘大爷是甘家的长子嫡孙，守着万贯家财，虽说前面娶过正妻，还比二姑娘稍长几岁，可她又不是太太亲生的，还怕甘大爷配不上二姑娘么。”

  甘义大表哥的品性，谢宝珠略有耳闻，谢宝扇要是嫁给他，岂不是一辈子要泡在苦水里？想到她日后回娘家来哭诉的样子，谢宝珠转怒为喜，抚掌笑道：“好，这门亲事果然做得好！”

  “不过，此事姨娘只跟太太提过一句，太太并未立即应充，五姑娘自己知道就好，先不要四处张扬，以免节外生枝。”红杏怕她走漏风声，低声嘱咐一句。

  谢宝珠笑着说道：“好姐姐，我知道呢。”

  不提谢宝珠，只说谢宝扇到了上房，严氏屋里的小丫头说她刚起，谢宝扇便绕过月亮门，进到东侧的小跨院，三姑娘谢宝镜住在此处，院子里有两个婆子在扫雪，见到她纷纷出声问好。

  谢宝扇缓缓走上台阶，隔着玻璃窗，她看到谢宝镜正在梳妆，谢宝镜回头看到窗外的谢宝扇，冲着她招招手，谢宝扇抿嘴一笑，进到里间。

  里间烧着熏笼，进门只觉暖意融融，谢宝扇脱下斗蓬，坐到熏笼旁暖身，笑道：“今日是太太的好日子，你起得这么迟，仔细叫人笑话你。”

  谢宝镜笑嘻嘻的回道：“不迟，太太起居的时辰我记着呢。”

  她透过镜子看着谢宝扇，笑道：“倒是二姐姐，每日都这么早，太太素来宽厚，你纵然晚来一时片刻，谁会怪你不成？”

  一年三百六十五日，谢宝扇给家里的长辈请安，从来不曾有一日缺过，要说她们姊妹五人，大姑娘谢宝琴比她俩大五六岁，从小玩不到一处，四姑娘谢宝瓶弱不禁风，像个纸糊的人儿，五姑娘谢宝珠年龄最小，难免娇气任性，只有她二人岁数隔得近，性情相投，学习玩耍都谈得来，只不过因着谢宝扇的生母，太太严氏对她始终淡淡的。

  两人闲聊时，谢宝镜已经梳好头，她打开饰匣子举棋不定，“戴哪个好看呢？”

  谢宝扇凑过来，漆嵌螺钿的饰盒一共有好几层，每层分门别类的放着她日常插戴的簪环，谢宝镜犹豫半晌，正要拿那支宝蓝点翠珠钗，谢宝扇已先拿起一支累丝嵌宝石蝴蝶簪，往她云鬓上比划两下，说道：“这支好，那支点翠配上冬衣，显得怪模怪样儿的。”

  谢宝镜对着镜子看了看，接过宝石簪斜插在髻上，并道：“一大早就听说五妹妹又在你们院里吵嚷，甘姨娘也不管管？”

  谢宝扇看着她，故意笑道：“说吧，哪个是你的耳报神？竟如此神。”

  “这有甚么稀奇的，她那个大嗓门，连屋顶都能掀翻，咱们府里的婆子丫鬟嘴碎，我晨起听婆子们在院子里嘀咕，顺耳听了几句。”谢宝镜说道。