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第七章
休息室的门响起敲门声,国友玲香探头进来。她向所有人宣布退房时间已经快到了,请准备离开。
&1dquo;我实在打扰太久了,差不多该告辞了。”
田代周平看看手表,不好意思地说道。堂本峻的话题可能造成了两人间的隔阂,江知佳并未开口慰留,令人不敢相信先前的气氛是那么融洽,两人像是陌生人般地答礼。
江知佳收拾好手边的行李后,斋戒餐会似乎已经在家祭时办过了,看来今天不会再另外举行。纶太郎注意到,亲戚在这儿各出口解散,其实正好可藉机支开不相干的人。
纶太郎在蓬泉会馆大厅送走田代后,搭上一部黑色计程车,前往川岛伊作的住处。江知佳、玲香以及往生者骨灰也搭乘同一部车子。江知佳把金色丝绸包覆着的骨灰坛桐箱摆在膝上。
顺着町田街,计程车一路开下山来到市中心,跨越小田急小田原线后,没多久工夫计程车便停在南大谷的闲静住宅区一角。这儿正好位在玉川学园前与町田车站之间,附近有以樱花散步步道闻名的恩田川流过。纶太郎曾在川岛伊作的散文中读过,川岛伊作曾在三更半夜沿着河畔的脚蹬车专用道流连徘徊。
川岛家的主屋是两层楼建筑,玄关门廊与窗台呈现出西洋风情,屋顶却是山形的瓦片屋顶,以现代建筑工法展现战前洋房的风貌。川岛伊作偏爱东西合璧的样式,这栋房子是在江知佳出生后随即建的。独栋的工作室在主屋的后方,从正面支关处无法瞧见。
&1dquo;您们回来啦!丧礼一切顺利吗?”
站在玄关迎接的是穿着高雅的日式围裙、看起来和蔼可亲的大婶。年龄可能六十出头,身材矮小肥胖,动作却十分敏捷。江知佳随口回答后,向纶太郎介绍:&1dquo;这一位是精明干练的管家,秋山房枝女士。”
纶太郎后来才知道房枝并非常驻管家,她每周四天从鹤川的国宅搭巴士,再换电车来这儿工作。她在川岛家已经工作十年以上,是位老资格的管家,川岛一家早就认定她是家中的一份子,只是她必须照料身体孱弱、在家养病的丈夫,所以无法把生活重心完全转移到川岛家。
但是自从主人过世后,她连续几天都留宿在此,包办所有的家事,更细心照顾江知佳。今天她未参加丧礼,便是认为留守家中才是最重要的事情。据说房枝坚持,工作室的石膏像遭到破坏后,家中更不能唱空城计。纶太郎打招呼后,房枝像是久居的老猫,一副万事了然于胸的模样说:&1dquo;您是敦志先生的朋友吧,谢谢您专程前来。请进,请进,雨伞摆进伞桶就行了。国友小姐,欢迎欢迎。咦?怎么不见敦志先生的人影?”
&1dquo;他还在殡仪馆,只有我们和父亲的骨灰一起回来。”
江知佳说完,玲香接着说明:&1dquo;他必须处理会场的善后事宜,另有一些杂事,等事情处理完毕以后他会和宇佐见一起过来,大约还需要一个小时吧。
&1dquo;所以,宇佐见先生也要来喽?还有其他客人吗?大家晚上都在这儿用餐吧?”
纶太郎看着玲香的脸点了点头,快五点了,等到川岛敦志与宇佐见彰甚返家,然后开始着手调查工作室,所有事情要在晚餐前完成看来是不可能的事情。
一楼的和室里设置了神龛,安置骨灰与牌位后,每人依序向遗照合掌祭拜。之后,江知佳像是泄了气的气球般垂头丧气,并询问玲香能否换掉丧服。
&1dquo;说的也是,想必你也累了,顺便小憩一下吧。”
&1dquo;那么等叔叔他们回来后,再叫醒我。”江知佳似乎突然感到疲倦袭卷而来。
说完后,她向纶太郎行个礼便走上二楼回房。
房枝备好茶,摆在面对庭院的客厅桌上便躲进厨房,空荡荡的房里只剩下穿着一袭丧衣的玲香与纶太郎。
坐在沙上的国友玲香打开手提包,取出薄荷香烟与打火机,在会场上她一定一直强忍着烟瘾。纶太郎看着她在吞云吐雾间,神情逐渐和缓平静,了解到她与川岛敦志或法月警视【注】,应该都属于同一类型的人,藉由抽烟让自己得以冷静思考。
&1dquo;公祭进行的时候没见到你,你一直在柜台帮忙吗?”
&1dquo;我是工作人员,仪式快结束时才进到纪念厅。不过,我今天能够上香祭拜,已经很满足了。”
她出乎意料地直率回答,难道她已经看开一切了吗?
在蓬泉会馆,她连出入休息室都得等到所有远房亲戚离开后才敢自由进出,但是,现在在这栋充满往生者回忆的房子里她却能完全放松,甚至比在柜台交谈时更为从容不迫。
&1dquo;仪式快结束时?对了,在大家上香时,江知佳叫住一位名为各务的男子,你知道这件事吗?”
&1dquo;我听说了,不过当时我并不在场。我在柜台接待来宾,所以知道各务先生有出席。”
&1dquo;他是律子小姐&he11ip;&he11ip;小江母亲的再婚对象,我想你已经知道了。”
&1dquo;是的。你以前曾经见过他吗?”
&1dquo;今天是第一次见到本人。不过当他在丧仪簿上签名时,我立刻就知道了。那时我并没有说什么,对方应该也没有注意到我。”
&1dquo;他的全名是?”
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