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叶之春愣了愣，心说老太君怎知道张怀济有个妹子，却忙应着，出来问叶安，叶安低声道：&ldo;昨儿个夜里跟张怀济一起来的那个就是张怀济的妹子。&rdo;叶之春恍然大悟，昨儿忙乱间倒未理会，还只说张怀济那个兄弟生的过于秀气，却原来是个丫头，点点头道：&ldo;瞧着年纪跟瑶儿相仿？&rdo;叶安早调查的一清二楚，这时候忙道：&ldo;是正月里的生日，比咱们家大姑娘小两个月，却隔了年，过了年正好十四，爹娘早丧，就这兄妹俩相依为命，也怪不容易的。&rdo;叶之春道：&ldo;回头你寻个机会接她过来跟老太君说说话，既能入老太君的眼，想来是个不寻常的。&rdo;叶安道：&ldo;这话可真是，咱们老太君的眼光可是出了名的。&rdo;嘴上说着心里暗道，这可真是，谁也不知道哪块云彩能下雨，这张怀济兄妹俩，估摸怎么也没想到，这一剂全归补血汤倒成了通天的药引子，从这儿起，只要张怀济不做奸作恶，飞黄腾达指日可待，至于张怀济那个妹子，有了老太君青眼，别的不敢说，一门好婆家该不是难事。叶之春进了前头书房，坐下又道：&ldo;张怀济这人品性如何？&rdo;叶安道：&ldo;张怀济是同进士出身，按理说，外放怎么也应该放个七品，只可惜，他为人木讷，不知变通，朝中也无助力，故此成了邓州府的驿丞。&rdo;这话叶之春听明白了，性子木讷不知变通倒在其次，这主要的还是朝中无人，又不肯贿赂上司，自然不招待见。想到此，叶之春不觉皱了皱眉，即便皇上一直要肃清吏治，可到了下面，仍然是关系套着关系，人情连着人情，这清官真比凤毛麟角还好稀少，便你有再大的志向，朝中无人也只能做冷板凳，就如这张怀济，明明正儿八经的同进士出身，却成了一个不入流的驿丞，而那些七品的县令，就他知道的，好几个都是用银子捐的官，使银子买的官，莫不指望着在任上成倍的捞回来，哪可能当个为民做主的清官，想起年前让自己查办的南阳县县令，略沉吟有了主意，吩咐叶安道：&ldo;你去官驿，让张怀济过来，我有话要问他。&rdo;叶安应一声去了。按说驿丞这个官就是闲差，俸禄不多，差事也闲，可那是别的州县，这邓州府却不然，因为巡按府设在邓州，往来的官员自然多起来，尤其逢年过节那更是忙得脚丫子不在鞋上，都知道这位巡按大人跟万岁爷的关系，逮着机会没有不来上好的，这年根底下，又赶上叶府得子，更是喜上加喜。张怀济估摸着，再过几日邓州府就该热闹了，远近的官能来的都得来贺喜，自己得早做预备，今儿一来就让底下人把屋子都收拾了，出行的轿子也都打点妥当，晌午的时候甘草送了饭过来，也没顾得上吃，堪堪到了下半晌儿，才腾出空来。陈皮把灶火上温着的饭菜拿出来摆上，张怀济刚吃了两口，就见外头看门的跑进来道：&ldo;大，大人，巡按府的大管家来了。&rdo;虽说叶安是叶府的下人，可这个下人却比四品的知府还体面，更遑论，张怀济这个不入流的驿丞了，说句不中听的话儿，张怀济就是叶安提鞋都凑不上前，也莫怪看门的大惊小鬼，跟见了鬼似的。张怀济稳了稳心神，站起来迎了出去，到了外头拱手：&ldo;不知大管家到来，有失远迎，还望赎罪。&rdo;叶安忙道：&ldo;大人言重了，可受不起，今儿来叨扰，是我们家老爷遣老奴请大人过府……&rdo;两人寒暄过，怀济不敢耽搁，跟着叶安去了。进了书房，张怀济躬身道：&ldo;下官张怀济参见抚台大人。&rdo;叶之春这才仔细端详他，昨夜里未底细瞧，今儿这一看，不禁暗暗点头，这张怀济生的温文儒雅，站在那儿不卑不亢，丝毫不见猥琐之态，叶之春是侍卫出身，最烦那些卑躬屈漆谄媚无耻的官儿，这张怀济倒是能入他的眼。想到此，心里那个念头更定了，开口道：&ldo;昨儿亏了张大人妙手回春，方保住内人性命，张大人是我叶府的大恩人。&rdo;张坏济忙道：&ldo;大人言重了，是夫人的福气大，便没有下官，想来也会转危为安。&rdo;这话叶之春听着舒坦，真要是张怀济挟恩图报，倒让他反感了，想到此，刚毅的脸色不觉缓和下来：&ldo;张大人同进士出身，屈就驿丞有些大材小用了，南阳县县令出缺，本官已上书吏部，推荐了张大人，想来过了年，张大人便能上任。&rdo;