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“姐，你咋也取笑上我了？”香珠含笑嗔怪道。
“你姐是买卖人，这话说得实在哟！”辛寡妇说完低下头去画她的纹样儿了。
香草把发带放在石桌上，对香云说道：“这葱绿色的绣了水仙花，跟你的肤色正好相配；这土红色的绣了水草纹，就给四娘带吧！我抽空做的，你莫嫌弃才是。要是你想学，就先拿这个简单的梅花图案去做，费不了多少工夫的。”
香草的热情让香云有些无所适从。隐藏在心底对香草的厌恶像被这些热情给包裹住了，无法破壳而出。香草就紧挨着她坐下，从绣花篮里拿出纹样和布条，认真仔细地教她如何打底稿，如何下第一针。
香云的心思并没有停留在纹样儿上，而是斜眼瞟着香草细细地打量了一番：干净整洁的衣襟上绣着图案是红红的石榴花，透着一股热情；耳垂上挂着银质的马蹄莲坠子，一晃一晃十分耀眼；那一双手嫩白如玉，指甲不长不短，画起纹样儿来十分利落；嘴角总是挂着甜甜的笑意，像从未经历过伤心和难过；还有那股从她身上传来的淡淡的梅花胭脂香气，也是那么地特别。
香云的脑海里盘旋着一句话，这就是自己丈夫良坤梦里不断呼喊着的香草啊！她就坐在自己身旁，离得那么近，笑得那么甜。自己原本应该狠狠地去恨她呀！为何还坐在这儿与她谈着绣花纹样儿呢？
“瞧见没有？就是这样……看……绣个叉叉就算一步，明白了吗，香云？”香草转头笑问道。
“哦，差不多……我试试吧！”香云立刻从深思中回过神来。她拿起针绣了几下，有模有样的，顿时有了些兴趣。
香草一边从篮子里挑了一红一黑的线，一边往辛寡妇画纸上看了一眼，掩嘴笑道：“辛姐姐，你画的那是啥呀？你刚才不是说要画棵梨树吗？”黄幺妹凑过脑袋一眼，拍着石桌哈哈大笑道：“哪里是梨树呀！分明就是我娘用坏了的竹丫丫扫把嘛！上面光秃秃的，连片梨叶都没有，像梨树吗？”
“这死丫头！”辛寡妇自己也笑了起来，搁下笔起身追着黄幺妹直捣她的咯吱窝。黄幺妹忙喊道：“香草，你赶紧给她改改吧！要不然她真绣一把竹丫丫扫把上去，那就把你这师傅的脸都给丢尽了！”
香草拿起笔在画纸上简单地添加了几笔，一把“扫把”就变成了一棵长满叶的梨树了。香云打量了一眼，心想她原来也有些真才实学，难怪那城里的富家少爷会看上她，更何况是自己那没见过世面的丈夫呢！香云心里不仅涌起一丝悲凉，随后又将这悲凉深深地压进了心底。
☆、钓马虾邀约众人☆
后门忽然开了，把大家都吓了一跳。原来小鹿满头大汗地跑了回来。她像个野小子似的，衣裙上沾满了泥水和污迹，腰间却挎着一个冲洗得很干净的小竹篓。
她解下竹篓，往院子里的大木盆中一倒，三十多个身披“红甲”的龙虾就涌了出来，在盆底到处爬。
“是马虾呀！”香草开心地走过去蹲下说道。她记得在上一世，这东西又叫小龙虾。但乡下人都习惯叫它马虾，因为身子长得像马似的。那时城里卖的马虾都很不新鲜，而小鹿带回来的马虾个个都是暗红色的背甲和钳子，精神十足，一落地就到处乱跑。
几个姑娘媳妇都放下手里的活儿围了上去。香草忍不住伸手去逮那个最大的，谁知给那钳子夹住了手指，疼得她赶紧甩手。辛寡妇打趣道：“连香草老板娘都敢夹，这马虾是着急忙慌地想下油锅了嘞！”
大家都笑了起来，小鹿得意地说道：“我本来还可以钓更多的。可是吴良杰那坏蛋耍赖，占了我的地方，还往水里砸石头呢！”
黄幺妹故意逗她道：“那你揍他呀！”
小鹿晃了晃头上扎的两条辫子，一本正经地说道：“我没揍他，只是把他推进秧田里面去了！”
“啊！”大家惊讶过后全都哈哈大笑了起来。
香草扯下屋外绳子上晾晒的面巾，拧了一帕水给小鹿擦了擦脸上的污泥。小鹿扬起小脸，笑道：“大表姐，今晚给我做个马虾菜吧！就拿那个干辣椒做，要炒的油亮油亮的。”
香草点了点她的鼻子笑道：“你还真会吃呢！不过，你这点马虾太少了，掰了壳就只剩一小碗了，哪够吃呀！不如养着过夜，明天我们再去多钓些！”
“这主意好呀！”黄幺妹举手赞同道。
“要不然明天我们都去，晚上在香草家办个马虾宴好不好？”黄幺妹拍手叫好道。
香草点头道：“那好呀！人多才热闹呢！香云也来吧，还能叫上谁，都一块儿叫去！”
这时，胡氏和许氏正好走进了院子里。听说几个姑娘媳妇要去钓马虾，胡氏忙冲香云说道：“明天你不用干活做饭了，跟她们一块儿去玩玩，钓钓马虾。这时候也该钓那东西了，在秧田里尽坏事！”
香云敷衍地笑了笑，没有答话，心里其实是不愿意的。而其他人已经兴高采烈地讨论起了钓马虾的事情。
农家人钓马虾用不了多大的工具，甚至连鱼竿都用不上。找一截结实的绳子，一根手指粗的黄荆条或者小竹竿，把绳子固定在一头。然后，拿块石头砸碎摸来的螺丝，取出里面的肉，拴在绳子的另一头，最后把拴了肉的这头放进水里。只要看见绳子在动，就立刻提起来，否则马虾会跑的。
第二天一早，香草香珠和小鹿刚刚收拾好东西，黄幺妹和辛寡妇就风风火火地赶来了。她们一人手里也准备着四五根钓棍呢！
香草问道：“香云不来吗？”
黄幺妹道：“我叫了她，她说不来；我叫了巧儿，巧儿说有活儿干呢！不如去问问好月吧？”
“算了，”辛寡妇立刻反对道，“千万莫叫她，要是叫上她，我估计隔壁镇的男人都会跑来看，那还钓啥马虾呀！”
香草笑道：“那我们去叫叫香云和巧儿吧！如今是农闲时候，家里有啥活我们明天帮她们干就是了！”
四个姑娘和小鹿拿上工具先跑到巧儿家去。吴氏见几个姑娘媳妇都来请，怎么好意思不放人呢，忙叫巧儿做了几根钓棍去了。接着，她们又嘻嘻哈哈地闯进了胡氏家院子里。
☆、小河沟笑声一片☆
那吴善才正坐在院子里抠脚板。几个姑娘媳妇忽然冲了进来，吓得他以为是什么强盗来了，屁股下的长条凳一翘，把他翻了下去。几个人全都笑开了。
吴善才好不尴尬，从地上爬起来呵呵笑道：“哦哟，今天是啥日子呀？”
香草笑道：“四叔，我们来叫香云去钓马虾呢！”
香云在灶屋里听见了，对胡氏说：“娘，我不想去。”胡氏忙拿过她手里的菜刀往外推，一边推一边喊道：“良坤啊，给香云做几根钓棍，让她跟香草她们去玩玩！”
良坤正在屋梁上搭建的隔层抱柴火，早已听见香草她们进院子的动静了。他坐在隔层上，从镂空的窗户望出去，看见了香草一脸桔花般灿烂的笑容，心里微微痛了一下。