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雨晴低着头想了一会，终于依依不舍地跟着墨竹回了竹韵轩。
☆、23众姐妹私语话表哥
就这么过了几天，雨澜每日抄抄经，看看书，偶尔被晓玉晓月逼着做一会儿针线，雨晴还是隔三差五来看她，只是不敢过多耽搁，雨澜倒也没觉得有多闷。
三少爷承宗很快也知道了雨澜的处境，立刻派了芸儿过来探望，雨澜便让芸儿带话给他：“我一切都好，并没有受什么委屈，你无需担心。倒是你这次机会千载难逢，切不可错过。读书要刻苦，但也不要熬坏了身子，须知欲速则不达。你深明事理，我不过白嘱咐一句。”
内宅藏不住秘密，二少爷和三少爷只要能考中秀才就可以写入大太太名下，成为法理上的长房嫡子的事情，早已传遍了全府。三少爷读书也就愈加刻苦了。
二少爷被大老爷禁足在外院文轩阁，柳姨娘禀明了大老爷亲自出了垂花门，到文轩阁探望，和二少爷密谈了整整两个时辰，柳姨娘走后，二少爷也收敛了乱七八糟的心思，用功读书起来。
大老爷甚感欣慰。大太太那头也再没有什么动作，仿佛一切都成竹在胸。
又过了几天，雨澜发现王妈妈神色张皇，行迹颇为可疑，便让晓玉出去哨探。晓玉下午回来，雨澜屏退一众丫鬟，屋里只留下一个晓月。
晓玉还没说话呢，就是一脸高兴的表情，晓月是个急性子：“你都打听到什么了？赶快告诉姑娘啊！”
晓玉道：“王妈妈这次真是焦头烂额了。她儿子在赌场里输了六十两银子，收账的泼皮无赖把他打了一顿，打得他好几天下不来炕，扬言要是二十天内还不上银子，就砍掉他的一条腿。”
雨澜和晓月听得都是一阵解气。王妈妈母子两个没一个好东西，王妈妈仗着大太太陪房李妈妈的势力，欺压主子打骂奴婢就不说了，从主子奴婢身上死命扣银子。她儿子更是不务正业，整日只知吃酒赌钱，就是万贯家财也早晚都败了。这样的人渣不值得一点同情。
晓玉说道：“王妈妈正四处借钱呢，可她这个样子，谁敢借钱给她。如今她在绿静斋贪不到银子，又拿捏不住姑娘，就嫌咱们这里赏赐太少了。今天她求到李妈妈那里，想叫李妈妈给她换一个赏银给的多的主子伺候。被李妈妈好一顿臭骂！”
雨澜心想王妈妈真是糊涂了，她是大太太在绿静斋的眼线，自然不会让她去别的地方。
雨澜沉思了片刻，问道：“装银锭子的匣子、首饰盒子，还有箱笼的钥匙都在你们两个手里吧？”
两个大丫头一阵点头。
雨澜道：“若是王妈妈找你们拿钥匙，你们就说所有的钥匙都在我手里，让她直接来找我。”
晓月诧异道：“这老太婆不会这么没脸没皮吧？”
雨澜道：“人要是走投无路了，什么事情做不出来？”
果然当日一吃了晚饭王妈妈就进了倒座房找到晓玉和晓月，碰了钉子之后又进了堂屋找到雨澜，一开口就借二十两银子。
雨澜心中冷笑，脸上却是一派温温柔婉约：“妈妈辛苦服侍我一场，难得张一回口，于情于理我都不该不帮你这个忙……”
王妈妈大喜过望：“还是七姑娘仁厚，体恤我们下人……”
雨澜摆摆手打断她的话：“王妈妈听我说完。你张口的时间太不巧了。前些日子我手里着实有几两银子，不过昨日九妹妹看上了一匹大红洋缎，她手头银子不够，缺了几十两。你知道的，我和九妹妹感情最好，就把银子借了给她。不过你也不用着急，九妹妹说了，几个月之后等银钱凑手了，一准还我，你若是不急，就等上几个月吧。”
王妈妈讪讪不已，又胡乱闲扯了几句就灰溜溜地下去了。
雨澜看她狼狈的样子心中一阵痛快：“让我把银子给你打水漂，我还没有白莲花到那种程度！！”
雨澜叫晓月晓玉看好了值钱的东西，就呆在一旁静观其变。
上巳节转眼就到了。前一天延庆郡王府就派人送来请柬，邀请老太太、三位太太以及众位姑娘去京郊南山杏子林观赏杏花。延庆王妃将在杏子林置酒，大会京城众位贵妇贵女。
延庆王府与杨府关系非比寻常。延庆王妃，就是杨老太爷的嫡出女儿，雨澜的亲姑姑。
大楚太宗朝以来，几经清洗，宗室子弟凋零殆尽。太祖一脉十余个皇子死了个干净，如今只剩下晋王叶邑辰一棵独苗，秦王一脉也是半斤八两，千顷地里只留下叶枫齐一棵苗。太宗这一支虽然得以承嗣大统，但长子早殇，次子又患有精神疾病，便由三子继承了皇位，也就是当今的正统皇帝。
延庆郡王母妃位分卑微，没有抚养皇子的资格，便从小养在景仁宫贤妃名下。贤妃就是当今皇上的生母。也就是说，延庆郡王是与当今皇上是一个屋檐下长大的，感情自然非比寻常。
因此正统皇上刚一即位，就下旨封他为延庆郡王。延庆郡王身份贵重，却深通韬晦之道，整日浸淫于书法之中，超脱朝局之外，反而更受皇上青睐。
“这次一定很热闹！”绿静斋堂屋里面，雨澜、雨霏、雨晴三姐妹团团围坐。雨晴坐在檀木椅子上，小脸兴奋得直发光。“那杏子林的杏花有几十亩呢，要是全开了，不定多好看呢！太太说三姑姑给全京城所有有头有脸的贵妇贵女全都发了帖子，公主郡主都有好几位呢！赏花、吃酒、还要作诗……”三姑姑就是延庆王妃。
雨霏咳嗽一声打断九姑娘的话，赶紧给雨晴打眼色，姐妹们明天都可以痛痛快快地出门玩一天，只雨澜一个被父亲禁足拘在家里，雨晴现在说这些，不是给雨澜添堵吗？
悄悄去看雨澜的表情，还好没什么变化。雨澜眉毛微蹙，不解地问：“不是说延庆王府一直很低调吗？三姑姑这一次怎么搞出这么大动静？”
雨霏解释道：“咱们这位王爷共有三子四女，大表哥、二表哥都是嫡子。大表哥眼看到了年纪就要被立为郡王世子了，三姑姑已为他娶娶了都察院左副都御使高谷的女儿。二表哥，还有一位侧妃生的三表哥年纪都不小了……”
雨澜闻弦歌知雅意，就笑：“原来三姑姑要给两位表哥选媳妇呀？”
雨霏道：“可不是吗！三表哥倒也罢了，只是那二表哥……真不知哪家的姑娘能有这样的福气，嫁给二表哥为妻！”一时脸上都是憧憬。
皇室宗亲第三代子弟中，延庆郡王次子叶敏淳聪慧过人，文武双全，大名连雨澜都听说过。太子曾语：“敏淳聪明绝顶，才德双全，我兄弟皆不如也。”不但太子喜欢他，皇上对他也十分厚爱，年纪轻轻就让他在各部院衙门当差历练。他年纪虽轻，但办事干练，极有才干，往往被钟鼎之家拿来当做楷模，以督促教育族中子弟。
闺阁中的姑娘们也经常议论他，因为他“美姿容，善言笑”，温文尔雅、风度翩翩。总之，这位表哥竟是一个有权有钱、有品有貌、有才有德，要嘛有嘛，无数闺阁少女闻之心肝肉颤的超级钻石王老五！