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陶远志走了几步后，忽然想起了什么，转头叫住了初真问道：“灵芝婶子最近都住在宝梳家？”初真点头道：“是呢！怎么了？你有事找她？”陶远志便把陶婆婆之前的闲话跟初真说了一遍，末了，又道：“你先告诉她一声儿，省得背地里听别人说起又是一肚子气呢！都是些不打紧的话，叫她别去理会。”初真道：“还是你想得周到，不愧是秀才相公！”
陶远志笑了笑便转身走了。这两姐妹一边往寺里走一边说起了灵芝的事儿。到了庙里的炒茶间外，十二个姑娘分成两排面对而坐，再把自己清晨采的嫩芽儿都倒在黑色光滑的大理石板上，挑出好坏。
“哎，我问你们个事儿，知道就说，爱憋着也行。”海樱忽然敲了敲桌面朝身边的几个姑娘问道。
有个叫巧英的姑娘抬头答道：“说来听听。”
“最近村里是不是有人在说灵芝婶子的坏话？说她不守妇道，在外勾搭男人，惹得阮威那混蛋在外面找小，你们有没有听说？”海樱一脸抱不平得地问道。
“我昨夜里才听我娘跟乌婆婆闲聊说起这事儿呢！”坐在巧英对面的那个姑娘抬头说道，“就跟你那话差不离儿，横竖就是说灵芝婶子不安分，活该阮威叔在外找了个小！”
“我呸！”海樱拍了拍大理石桌面道，“谁这么不要脸传出这种缺德的闲话？到底是谁不安分啊？还不是那个阮威不正经，吃着碗里的瞧着锅里的？我问你，绒绒，这话打哪儿起的？”
这叫绒绒的姑娘摇头道：“我也是顺耳一听才听到的，也不知是打哪儿说起的，横竖是乌婆婆跟我娘说的，说得有鼻子有眼睛，像真的似的！”
“回去跟你娘说，那都是瞎掰扯的！灵芝婶子是那种人吗？你们瞧见过她不正经儿吗？”海樱气愤道。
“对了，海樱，”巧英转头压低了声音问道，“你家那买卖如何？”
“嘿嘿……好着呢！我跟你说，单单昨儿一日就挣了好几十两银子呢……”海樱正想炫耀一番，却被坐在对面的初真轻轻地踹了一脚，她立刻明白过来，便打住后面的话没提了。巧英见状知道是不好说，便也没再问。
没过一会儿，姑娘们都陆续挑拣好了，送到炒茶间给炒茶姑子过了目，称了斤两，便拿着牌子去道贤那儿领银子了。海樱和初真领了工钱，跟道贤闲聊了两句就走了。出了寺门没多远，巧英就小跑着追了上来问道：“你们上哪儿去？”
海樱道：“去宝梳那儿瞧瞧，听说昨儿忙得她们连小解的工夫都没有，我们打算去帮帮忙！”
三个姑娘不由地都笑了起来。巧英又道：“要不让我也跟着去？顺道我有事儿跟你们说。”
“什么事儿？”
巧英一手挽了一个，一边往山下走一边小声道：“就是灵芝婶子的事儿，我知道是谁传出来的闲话！”
“谁？”海樱立刻起了火，“哪个脸皮子不想要的胡说的？”
“你们猜猜？”
“怕是我四叔那个小吧？”初真口气淡淡地说道。
巧英连连点头夸道：“都说初真姐聪明，这聪明不是白夸的！我跟你们说吧，前日我不是给我娘送纳鞋底儿的线去夏婆婆家吗？夏婆婆家院子不是大吗？那些姑姑婆婆都爱上她家院子做活计扯闲篇儿。正好赶上夏婆婆熬了南瓜汤，我猛喝了三碗……”
“打住打住，能说正经儿的吗？”海樱那急性子打断道。
“急什么？正经儿在后头呢！我不是喝多了吗？憋得尿急，还叫我娘她们笑话了我一回，说我没吃过好东西似的！后来我就上夏婆婆后院那茅房去了，出来的时候听见灶屋里有人说话，可不就是那甘大娘吗？”
“说什么了？”海樱着急地问道。
“我本来也没打算偷听，想去灶屋里舀瓢水喝，可走到窗户边上往里一瞧，看见甘大娘正把几盒东西往豆丁娘手里塞，还说：‘哦哟，我们新来乍到，处处都叫人看不顺眼啊！瞧着你不是那起势利眼的人，就想来跟你套近套近，这点小东西不算什么，你可别推辞才好啊！’”
“豆丁娘收了？”
“收了啊，收得可高兴了！”
“没见识！”海樱骂了一句道，“几盒东西就把她给收买了？眼皮子真浅！然后？”
“豆丁娘跟她客气了几句，她又说：‘谁家闺女愿意这么没名没份儿地闹上门啊？那还不是给逼的？眼瞅着月份大了，再不来找阮姑爷，那日子真没法过了！早知道如此，我当初死也得拦着她和阮姑爷好啊！’”
“那她怎么不去死？”
三个姑娘又笑了一回。巧英继续说道：“豆丁娘就问她到底怎么回事，她说：‘你们一个村的没听见什么动静？不是我这人喜欢说闲话，都阮姑爷先前跟我闺女说的，要不是宋灵芝在家不安分，寒了他的心，他也不会出来找人解闷啊！他还说早就想要休了宋灵芝了，只要我闺女怀上，他一准娶了我闺女过门，要不然我们娘俩来这儿闹什么闹？’”
“太恶毒了吧！”海樱停下脚步气愤道，“自己不要脸，还满村传灵芝嫂子的话，用宝梳的话来讲就是恶心死人不用偿命的，是不是？那两可恶的东西，回头真得好好收拾收拾！走，上宝梳的竹棚去，跟灵芝婶子好好说道说道！”
三人一块儿有说有笑地去了宝梳的竹棚。老远就看见宝梳三人正在忙着招呼游客，旁边还有个正在卖力炒菜的洪姑姑。海樱一愣问道：“洪姑姑什么时候也入社了？昨儿宝梳也没说要搭个大灶，整热菜卖啊！荷青的东西呢？”
宝梳招呼了几位买东西的游客后，抬头一看便看见了她们，忙招手叫她们过来。海樱跑到洪姑姑灶边笑道：“洪姑姑，怎么还把您这尊老佛给请出来啊？”洪姑姑一边盛菜一边笑道：“怎么了？瞧不上我这老佛啊？比手艺，我这老佛可不输给谁！让让，我给客人上菜去了！”
初真打量了一眼那灶台，问宝梳道：“这是新垒的吧？你主意还真多呢！昨儿怎么没听你说。”
宝梳喝了口茶道：“荷青今儿早上叫陶婆婆给打了，昨夜里备的东西也全让邱三娘子祭了土地公了，没法子，我临时想出来的招儿，冷食没了，热菜整上几个也能卖钱是不是？一时找不着人，我就想到洪姑姑了！”
海樱拍了宝梳肩头一下笑道：“有能耐啊！这主意好，明儿我采完茶就来帮洪姑姑，记得算我一份工钱就行了！”
“在这儿帮忙还有工钱？你们不都入了那社吗？”巧英好奇地问道。
宝梳解释道：“入社归入社，到摊位上帮忙的另外有份工钱。”
“真的啊？”巧英好生羡慕，略有些不好意思地问道，“宝梳姐你看，我也来帮忙行不行？我也不要什么工钱，就想跟你们一块儿做做事儿，聊聊天儿。”
“我怕你跟荷青似的，回家就挨顿打呢！”宝梳笑道。