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“回府？”霍沉疑问。

霍洋知他并不关心府上的事，哪怕是私底下派人打探消息都是不可能的，便向他解释番。

原来，霍府那位李姨娘——霍涛的母亲——早在两年前就带着孙儿搬离霍府，住去郊外的别院里，每年只霍远生辰时回来一趟。霍远不把这位年老色衰的妾室放在心上，由着她去，更甚觉得她不在府上自己过得还要惬意，至于孙儿，他连儿子都懒得理睬，何况是隔着辈的孙子？

“孙儿？”霍沉额角跳了跳，有些事实在突破了他的想象。

霍洋镇定抿了口茶，又做解释：“二弟……二弟他两年前喜得麟儿，孩子的娘亲是忘尘阁的如梦姑娘，如今也跟姨娘住进别院。”

霍沉消化会儿，摇头正色：“接着说罢。”

“噢。”霍洋说回玉佩的事。

鲍聪那头回想起这事后，因不确定究竟是不是那婆子偷拿去，便把那日在九霞斋见到的玉佩画将出来，派了个小厮去别院悄悄打听，果然昨夜里得了消息。

那婆子生性爱显摆，离了霍府更没个约束，这玉佩早就在厨里两个婆子那儿炫耀过了，稍加打听便得了准话。

鲍聪嘱咐说暂勿打草惊蛇，那小厮就以鲍聪的名义将那两个婆子打点妥当，回来传话。

“今早鲍管事想来，便是想问三弟打算如何处置那婆子。”

霍沉静默，连鸟架上的咕噜都学会审时度势消停下来，过了会儿，他道：“改日我要见她。”

当年他住在苍莨馆，李姨娘院里的人就算再胆大妄为也不会闯他的居室——毕竟那是他那位什么也不管的父亲难得立下的一条规矩。

而他的玉佩始终藏在娘亲的梳妆匣里，临走前一日才取出。

他明白记得，他将两块玉佩放在一起，并且执意认为直到临行前两块都在行囊里，又怎会落了一块到了李姨娘的婆子手里？

其中必有波折，他需要问问。

霍洋不问缘由，只点头：“我回去便转告鲍管事。”

“……”霍沉忍了忍，没忍住，“我记得大哥从前功课不错。”

霍洋愣住，显然没料到会从他口里听到这样的话，或说，没想到有朝一日会有人与他提及往事，并且说他儿时功课不错。

“三弟为何提起这事？”

“我是想，大哥业以及冠，有些事便无需过分倚赖鲍管事，大哥意下如何？”

“三弟误会了，”霍洋涨红面庞，“只是这事最先是鲍管事做的，我若不转告他于理不合。”

“……”

霍沉揉了揉眉心，想不通自己从哪处捡来的热心肠，不厌其烦道：“我指的并非此事。”

他虽不过问霍府家事，生意上的事却知晓不少，直问道：“你如今管着城北的生药行跟洒金街的解当铺？”

“正是。”

“两间铺面每日得益几多，每年每月合计几多，你可知晓？”

听到这儿，霍洋隐约猜到了他要说些什么，垂眸道：“从我管事起，鲍管事帮过我许多，算是我半个师父，他替我盘算料理，绝不会弄虚作假。”

可惜他还是理解错。

“我谈的并非鲍管事为人，而是大哥独当一面的能力。”

掷地有声的一句迫霍洋抬头，局促劲儿又冒将出来。

“鲍管事管的可不止大哥一人，他堪过不惑之年，却老得厉害，你当他还能为你主持多久？”

霍洋唇瓣微翕，没说出话，霍沉也收起他的烂好心，言尽于此。

好一会儿，才听霍洋道谢：“多谢三弟提点，往后我……”到底没能说出句激越话语，停顿会儿，他转了话锋，“还有一事。”