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  李彻懂得怜香惜玉，当即还挺身朝前走了半步。

  方柔蹙眉：“乘乘，你躲得了么！”

  她瞥见李彻一身狼狈，瞧着像摔了一跤，衣袍也湿了半边，又道：“乘乘，怎么回事？你又欺负人？”

  乘乘慢吞吞地挪步，嘴里却道：“我可没欺负他，是他自己没站好滑下了河，还是我把他捞起来的……”

  李彻忙朝她作揖，快声道：“婶母，你别怪乘乘，是我想下河捞鱼才滑下去的！”

  又恭敬地朝萧翊行礼：“彻儿见过殿……”

  萧翊忙咳了一声，李彻旋即住嘴，改口道：“见过二叔。”

  这称呼换了也相当于没换，瞒不过乘乘这小人精。

  她当即狐疑地看着李彻，“你姓李，他怎会是你二叔？”

  一时间场面混乱，李明铮忙道：“彻儿，还不把鞋袜穿好，你的规矩体统都扔到何处去了？”

  他朝秦兰贞使了个眼色，她心领神会，忙将儿子带到一旁，敦促他整理仪表。

  萧翊拉过乘乘，轻声解释：“我在家中排行老二，他没喊错。”

  转即又岔开了话题，“乘乘，你没摔下河吧？”

  方柔还以为萧翊会教训几句，谁知他开口第一句竟是关心，小姑娘明明全须全尾好端端站着，倒是李彻已连着打了几回喷嚏，想来冻得不轻。

  她瞪他，萧翊跟没事人般挑了挑眉。

  乘乘咧嘴笑：“我没有，我刚刚也拦他来着，是他非不听。我只是多嘴说了一句冬天的鱼儿肥美……”

  李彻此时已穿戴整齐，他随秦兰贞走上前，忙替乘乘辩解：“是我错了，与乘乘妹妹无关。”

  方柔噗嗤笑了，一时嘴快：“她是姐姐。”

  萧翊没拦住，不由眸色微变。他并未将乘乘的身世告知他人，因知晓方柔不愿声张，此事只有何沉知悉。

  李明铮和秦兰贞骇然地对视一眼，电光火石间琢磨出原委，当即明了其中内情，他们脸色稍稍变换，很快恢复原样，现下心如明镜。

  倒是乘乘奇怪地看了眼方柔，踮起脚凑近方柔，低声道：“阿娘，咱们不是说好，不能跟别人透露我的年纪么？”

  方柔一怔，被她问得哑口无言，萧翊嘴边忍着笑意，袖手旁观只待方柔自己收场。

  倒是李彻满不在乎道：“阿姊也好，妹妹也罢，我是男子汉，自然该保护乘乘。”

  乘乘作了个鬼脸：“谁要你保护！”

  两个孩子笑闹着跑开，秦兰贞还不忘嘱咐：“慢着点！”

  这边回过身，却见李明铮朝萧翊笑道：“贺喜公子。”

  方柔这才知晓，萧翊果然信守诺言，并未将乘乘的身世外传，倒是她一时口不择言。只不过李明铮夫妇与皇族交好，他们知晓真相也无妨。

  萧翊淡笑颔，低声道：“我已回绝圣上的旨意，乘乘不是郡主，今后慎言。”

  李明铮一怔，转眼瞥了瞥方柔，心知这应是她的意思，由此不敢多言，只说：“公子还回京城么？”