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“自然，我将下头都打点好了。”谢致洋洋得意：“今年是第一次春闱，许多世家子弟都求了人，通了关系。据孤所知，起码有几十个考生已事先知晓了考题。”谢致见常蕙心脸色阴沉，忙说：“但无须担心，就算他们知晓了考题，有孤的安排，一川必高中头名。”

“可有一名叫韦俊的，家里也有打点？”

“就是跟你们一起来京的那位么？”谢致轻飘飘道。韦俊，小小工部郎中的外甥，若不是跟常蕙心一同上京，他还真不屑去查，“他姨父是水部司郎中，自然打点了工部的关系，中榜是铁板钉钉，而后就会安排去工部任职……”谢致眼皮一瞟：“内定的是水部主事。”

常蕙心脱口而出：“科举的初衷是为寒门贤士辟出仕途，这样一来，与世家世袭有什么区别！”

谢致耸耸肩膀，“人情世故，不可抗拒。”

常蕙心思忖了半响，倏地抬头，凝视谢致道：“三吴，你若信得过我，就赶紧抽身，收回一切与春闱有关的打点、安排，务必要让周峦落第。”

谢致两眉缓缓挑起：“为何？”

“放榜后，令周峦击鼓鸣冤。闹得越大越好，就是要让全城，乃至全天下知道，这次春闱徇私舞弊，用情取舍，多有不公。”

谢致手上还拈着筷子，一下一下敲在碗沿，发出“叮咚”的响声。他缓缓接上常蕙心的话：“然后以皇兄多疑的性子，必定大怒，细查下来，六部将有多少人会牵扯出来……这下子，本朝要有第一乱啦！”谢致两眼熠光，开心得不得了。

“嗯，正是这样。”常蕙心点头道：“谢丽光欲做古往今来第一明君，以为自己的朝廷无比清明，我偏要他呕出一口血来。”

谢致垂下了眼皮，掩住俊眸内的幽光，他小声嘀咕：“嗤，这世上，哪有完全干净的朝堂。”

“三吴，我要另外嘱咐你一件事。”

谢致仍就垂着眼皮，张口就应：“你说。”

半响，谢致不闻常蕙心的言语，感到奇怪，方才抬起头来。见她犹犹豫豫，纤细玉手都扣在了桌沿上：“有、有一位考生容桐，安州乡试第三名的，这次春闱，你不要让他中榜。”

谢致心里陡然就不舒服起来，眼一眯，出言道：“就是和你一路同来的那位容桐书生呗！还‘有一位’、‘有一位’，我又不是不晓得他！你大可放心，我会确保他落第的，让他回家种田，隔年再考，避开这场风波。阿蕙，满意了吧？”

谢致念念叨叨说了一大堆，常蕙心也听出他情绪不佳，不便再多提这个话题，颔首仅道了句：“多谢了。”

谢致嘟嘟嘴，仍觉得膈应——常蕙心为着个外人，谢他这个亲人。

常蕙心另起话题，问谢致：“三吴，这家酒楼也是你的吗？”

谢致斜瞟了常蕙心一眼，“是。”

常蕙心柔声再问：“你经营这么多产业，颇累吧？”

谢致心眼珠一转，立刻就猜出了常蕙心的心思：哟，她这是为了书生，转移话题呢！

谢致向前倾身，獬豸冠乱了两分，前额漏出几缕青丝，正好在常蕙心眼前摇晃，晃得她鼻息发痒。

“阿蕙。”谢致轻唤一声，气息全喷在她面上：“累也没办法呀，不然私底下我们的经费打哪来？阿蕙……你若是真心疼我累，帮我打理一部分？”

常蕙心暗答：万万不敢。