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那石子一路蹦跶着滚到远处一棵树下，苏晏的目光追随它而去，然后看见了一片杏色衣角。那颜色温柔又熟悉，苏晏眨了眨眼，先于理智地，脑子里跳出个人名来。
下一刻那人便背着手，少年老成地走到他面前。他不打招呼，略微一抬头打量苏晏上下，委婉道：&1dquo;见着人了?”
&1dquo;阿琛。”苏晏巧妙地避开他的疑问，&1dquo;你怎么在这里?”
萧启琛顺势和他并肩走：&1dquo;韩广大哥回金陵述职，他好似即将升迁，我和仲光兄就在鹤西楼请了他一顿酒。出来时正好看见大将军，猜想你或许也在，便在门口等了等——好久不见你了，之前不太爱出门。”
六殿下自端午之后就一直闷在宫里不出来，声称中了暑，娇弱得要命。谢晖好好地取笑了他一番，苏晏也有所耳闻。
于是苏晏含糊地应下，心如擂鼓地想：&1dquo;方才和李家小姐作别，他一定也看见了。”
果然，萧启琛没理会他的转移话题，执着道：&1dquo;今天是来见未来夫人的么?我见御史大人难得笑得开心，想必对你很满意了。他家小姐好看吗?”
苏晏皱眉，嗫嚅道：&1dquo;你问这些&he11ip;&he11ip;是我娶亲&he11ip;&he11ip;”
萧启琛不依不饶：&1dquo;是啊，所以好看吗?”
他说话带着点怒气，苏晏一听便知道，他忽地嗅到萧启琛身上随夜风传来的一股酒气。虽不知道萧启琛为何喝酒，又怎么生气，苏晏却懒得和他再计较，敷衍道：&1dquo;好看，御史大人的掌上明珠，我还能有什么不满意?”
听了他这话，萧启琛愤愤不平地还想说什么，愣在原地嘴唇颤抖，最终干脆道：&1dquo;那就行!”
他说完扭头就走了，天慧不知从哪个角落蹿出来，恰如其分地贴在了萧启琛身后，充当一个合格的尾巴。
苏晏噎着这口气，在后来的半个多月中始终不合时宜地觉得难受。他和萧启琛好像自从那次吵架后就有点不对盘，而苏晏想不通哪里不对，他把萧启琛当好友，偶尔会错觉萧启琛想要的不止这个。
但除了好友，萧启琛身边似乎也并没有给他留下其他的位置。
作者有话要说： 跟我念三遍包办婚姻封建余毒（躺平任打。
第22章婚
那天之后苏晏再没见过萧启琛，此前他们俩隔三差五地还会在友人聚会上碰个头，貌合神离地互相微笑致意。
鹤西楼外几句话，反倒比苏晏说他心狠无情那次更让他们疏远。
与此同时，平远侯的独子与御史嫡女定亲的消息如同长了翅膀，飞快地传遍金陵城。官宦人家联姻并不罕见，谢晖从四面八方听了一肚子的绯闻，在散朝后找到了萧启琛。
如果说沈成君是骁骑卫中的着名光棍，那丞相府的独苗谢晖简直就是金陵城人尽皆知的黄金单身汉——此人声称自己是金陵城中一大半姑娘的梦中情郎，贸然成亲会破碎无数芳心，他慈悲为怀，所以一直没有提成家之事。他过于安定，而萧启琛百般无奈地想：&1dquo;一大半姑娘?怕都在十里秦淮教坊里。”
黄金单身汉热爱生活，时常收集坊间流传的各类奇闻异事哄六殿下开心。他鬼鬼祟祟地把萧启琛拖到太极殿前广场一角，神秘道：&1dquo;听说李小姐一向带病，自小到大十几年都没出过金陵城。”
萧启琛蹙眉道：&1dquo;哪个李小姐?”
谢晖笑而不语地望着他，萧启琛脑筋转了片刻想起来，故作无所谓道：&1dquo;与我何干?”
&1dquo;殿下不想阿晏成亲吧?”谢晖胸有成竹，见他听这话后突然戒备起来的神色，不由得暗自好笑，&1dquo;我只是在想，御史把这么个深居简出的病秧子塞给平远侯府，到底有何居心?侯爷在乎的难道只是和他的这层关系么?”
谢晖只是胡乱猜测，萧启琛却心下一沉。
那日在侯府，曹夫人说的那些话他亲耳听到的。他们要苏晏成亲，不是想要和哪家大人攀亲戚，也不是因为苏晏喜欢，而是想早些有个后。这动机颇为难以启齿，尤其为世家贵族忌讳，但这欲望真实而赤|裸，让人觉得说出来都难堪。
萧启琛眼皮微微掀起，对谢晖道：&1dquo;又不是叫你娶，病秧子还是倾国色有什么关系?苏晏自己都没说话，仲光兄，你可真是皇帝不急那啥急。”
被他一通阴损，谢晖并不生气：&1dquo;到底谁急，殿下心头有数，我么&he11ip;&he11ip;随口一说。”
萧启琛不愧沉得住气，听到这指向明显的揣测都问住了自己。他轻描淡写地踹了谢晖一脚，冷淡道：&1dquo;要是你分点神在正事上，谢相也不至于天天敲打你了。”
提到的祖父仿佛一根针，狠狠地扎了谢晖一下，弄得他龇牙咧嘴，不敢再和萧启琛插科打诨，脚底抹油溜得飞快。
萧启琛拍了拍衣摆沾上的灰尘，朝服穿在他身上还有些大。他打了个哈欠，眼中涌上一层泪花，萧启琛不以为意地擦掉，却在走出两步后，猛然觉得难过。
他落寞地站在皇城一角，四周的宫殿如同黑云朝他沉沉压来。
气闷了好几天，眼瞅着请帖都送到了承岚殿，萧启琛盯着那大红喜帖坐了良久，目光是他自己都不知道的锐利。最后他觉得心口难受，喊御医来问诊。