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  商队的领队是九爷府上的外管事布和，听名字也知道，这是个蒙族人。正是策棱的族人，世代家奴，当初护卫策棱一起到京城进学的管事。

  是策棱与十公主成亲之后第二年就回旧部札萨克了，是九爷跟策棱要的人，就是要找个熟悉京城到喀尔喀环境的人，方便行事。除了妻子和一子在京城九爷府上，其他亲人和子女都还在部族呢。

  九爷做生意，向来大手。再加上曹颙的安排，还有江南几大商家参与，光是张家口出的商队，就足足有上千人，马车两百多辆。除了行李和干粮，大部分都是罐头，只这些算是有秘方的，自家在京郊有工厂，晋商那边准备不了。其他如卷烟、香料，盐、糖之类都由他们准备。

  除了罐头，还有两车恪靖公主要的蔬菜种子，两车已经推广开，林染第一次随皇上出巡里使用过的炖肉料包。这两车也是专门里恪靖带的，用的材料更名贵，味道当然也更好些。

  这么大的队伍，想走快也快不了。也不能保证第一天都刚好赶上驿站或村镇，难免有要在野外露宿的时候，还得带着行李。

  与商队汇合后，林染也不是队伍里唯一的女人了。商队里还带着十几个妇人，都是蒙族人。可不是什么家眷或是厨娘的，都是正经随队的管事和伙计。很多生意，都要跟女人打交道的。女人与女人才更好说话。

  这些女人，那都是战士，骑马射箭，不比大内侍卫差。身体素质是非常好的。关键情商还高，特别会与人打交道。

  到大同，就走了半个月。

  没出长城呢，关里的路，还是相对繁华的。三十五十里路，就走了这么长时间。

  算下来，承德到张家口，七百多里，一行人骑马，没急着赶路，十天都到。可见这商路多难走。

  到了大同，晋商大商户的几位家主早得了信儿，六福晋亲自到了。

  林染这六福晋如今在大清国的商户当中的威信，说起来，九爷都要逊色三分。

  不为别的，九爷做生意，但也把商户们当奴才。

  但林染不是啊。她更愿意把大家当成合作伙伴。

  还有吴大奶奶，也成了标杆一样的人物。从她开始，女子在商户当中的地位是越来越高。

  这不是，迎接的人群里，就有不只一位女当家的。

  林染不可能与这些商户把酒言欢。对外的应酬，是曹颙带着布和应付的。几位最大的家主，弘晖出面陪着喝了三杯酒，吃了一顿饭，就都觉得荣耀到不行。

  林染只在客栈里见了一位姓沈夫人。这位在晋商里的地位，不比吴大奶奶在江南低。但她的命比吴大奶奶苦得多。从小被卖，跟着师父学艺，学了一身武艺，十几岁就见识过太多的人情冷暖。

  师父死后，她被沈家老夫人收留做了身边的丫鬟，后因为能力过于出类拔萃，沈家的少爷又太纨绔，老夫人就用收留之恩挟制着她嫁了沈家少爷做了当家主母。

  那少爷嫌弃她粗手大脚长得不好看，整日的花天酒地，败了身子。没几年就死了。留下沈夫人带着一个身体不好的儿子，独自支撑家业。

  如今儿子才七岁，一直就不怎么能下床，多少名医看过都说活不过十岁。

  就是这样，沈夫人也没垮，还是把若大的家业给撑下来，还越做越大。别的商家做大，多是搞钱庄当铺那些。她不是，钱庄只是小头，大头是织布纺布和做醋。