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苻长卿执着笔抬起头来，挑着眉问：“什么事？”
“您知道吗？”阿檀膝行了两步，凑到苻长卿案前道，“当初在荥阳讹我们钱的人，就是安姬。”
苻长卿皱起眉：“什么讹我们的人？”
“就是撞我们车子的，骗走少爷您一贯钱，当时您还叫我抽她十鞭子呢！”阿檀指了指自己额角，“少爷还记得吗？您还叫我抽一鞭子在她脸上。”
苻长卿目光一动，显然已回想起来。阿檀一向会看自家公子的脸色，于是略带点得意地撒娇道：“少爷您看，她就是那么样一个人，您还宠着她做什么？她连字都不识……”
苻长卿没好气地瞪他一眼，从一旁抽出一张纸来，想也不想地写下一道题，丢在阿檀面前：“很好，既然你有满腹经纶，没解出这道题之前，都别来见我。”
阿檀顿时傻眼，拾起题目一看，立刻哭丧着脸道：“少爷？！您是一辈子都不想见我了嘛……”
苻长卿冷笑着瞥他一眼，吓得阿檀立刻落荒而逃。他望着自己书童的背影沉吟了片刻，从案头信札中抽出很久以前收到的密报，这一次再看却是另一番心情：“荥阳县钱谷师爷安眉，来历不明，仅可查此人于九月初现身荥阳县，以一贯钱购得〈地藏经〉一百卷……”
原来，他们那么早就已结缘。
苻长卿目光微动，唇边弯出一抹笑意，心下却是隐隐作痛。这时正巧安眉也拿着信寻了来，在半开的窗牖下探头探脑：“哎？大人您还在忙么？”
“什么事？”他抬起双眼，收起密报轻声问。
“没事，就是想请您念念信。”安眉赧然道，“我还有好几个字不认识……”
“好，你过来。”苻长卿看着安眉欢欢喜喜来到他面前，于是拉她坐在自己身边。他不慌念信，而是径自伸手抚开安眉的鬓发，在她额角寻找到一道淡淡的伤痕，避开她怔忡不解的目光，轻轻落下一吻。
“啪”一声，一匹鲜红的绫罗被掷在安眉面前，她静静抬起头，不解地望着两位不速之客。
这一次冯栗二姬好歹是脱了鞋，穿着素白罗袜一路趾高气昂地踏进堂来，在安眉面前提了裙子簌簌坐下。
“你不是心灵手巧嘛！”冯令媛挑衅地看着安眉，将那匹鲜红的绫罗拉扯开，“我们一起做些女红，如何？用它剪些窗花来，过阵子在苻府可要派上大用场呢。”
“剪什么花样？”安眉听了这话，摸不清冯栗二姬的来意，却还是和气地找出个针线笸箩来。
“当然是鸳鸯双喜纹样，”栗弥香柔声道，与冯令媛相视一笑，“你难道还不知道，苻府马上就要有喜事临门了？”
“鸳鸯双喜……是什么人要成亲了么？”安眉话一出口，又立刻沉默下来。
“正是你我的夫君苻大人，要娶高平郗氏的琼琚姑娘做正室呢。”冯令媛一双杏眼时刻紧盯着安眉，想在她脸上找到些悲色。
不料安眉听了这话却只是点点头，径自从笸箩里拿出剪子在料子上比划：“哦，要剪多少幅？大概要多大的？”
她不为所动的安分模样令冯栗二姬相当不满，栗姬挑挑眉没开腔，冯姬则盯着安眉凉薄一笑：“你倒沉着。”
“大人娶夫人这样的喜事，当然应该出力。”安眉低着头淡淡道，手下已开始利落地裁剪。冯姬与栗姬面面相觑，不明白安眉葫芦里究竟在卖什么药，只见她喀嚓喀嚓不停落剪，偶尔剪刀使得不够利索，她便蹙着眉默不作声的用手撕扯，轻脆的裂帛声听得让人揪心不已。
压抑的气氛让原本想找碴的两人越坐越不自在，最后实在待不住，才起身悻悻离开。安眉对她俩始终不理不睬，只顾低着头与手里的剪刀较劲，一口气接连剪了三四幅，眼泪才悄悄掉出来。
这一晚苻长卿带着仆人上白露园来，入室后不期然看见堆在笸箩里的红喜字，一双眉立刻皱起来：“府里婢女有得是，轮不到你做这些事。”
“大人您娶妻是喜事，我添些力，也是份内事。”安眉在灯下望着苻长卿，绞着手指回答。
苻长卿听了这话气就不打一处来，一双墨黑的眼珠子斜睨着安眉，冷笑道：“我娶妻，有你什么份内事？”
“大人，”安眉低下头，闷闷地揉着自己裙裾，“我不能给您添麻烦。”
这一句话令苻长卿心软，也令他丧气，他宽去外袍踞坐在安眉身边，轻声道：“是啊，你不能给我添麻烦，也不能为我拈酸吃醋，所以我也不该多问——你心里是怎么想的呢？”
即使知道了也是徒劳，可是，还是想知道。
安眉闻言，乖顺地偎在苻长卿怀里，一只手摩弄着裙间的玉佩：“大人不是教我凡事撑着些，好让您别太累么？我仔细想过了，今后无论要我吃什么苦，我都不会给您添麻烦。我没才学、出身又不体面，如今也只能做到这些了。”
苻长卿搂着安眉淡淡一笑，心头隐隐觉得有什么在无形中一路陷落，虽然不安却无力挽回。
五月初对苻府来说，除了要过端午佳节，还有一件喜事——五月初二是苻公的五十大寿，因此早在四月，苻府上上下下便开始布置起来。虽然牡丹花期将尽，苻长卿却早早修书送往洛阳的士族豪门，从各府借调来的牡丹王被移栽进苻府的花圃，一时间姹紫嫣红蔚如云海。
这一日清早，洛阳城门刚一打开，一匹骏马便像离弦之箭一般冲进了巍峨的洛阳城。但看马上金环压辔、玉嵌银鞍，马鞍后还系着一副鼓鼓囊囊的彩绣褡裢，风尘仆仆的骑手一路打马扬鞭，金玉玲珑之声响个不绝。早市上的百姓见了，纷纷相告道：“是荔枝来了，看来今年最早最快的，还是苻府。”
这是洛阳初夏的胜景之一。每年一进五月，士族们在岭南的庄园便会用快马将新鲜荔枝送进洛阳，各家人马暗中较劲，纷纷以抢在御贡进京前送到为荣。每年四月的牡丹盛会都是以荔枝进京结束，洛阳百姓们等到牡丹花尽、荔枝入城，才会换上夏衣。这个初夏，依然是苻府拔得头筹。
当荔枝送抵苻府时，这些天冷眼看着众人折腾的苻公又在庭院中斥责：“岭南距洛阳千里之遥，为了这一点口腹之欲，奢侈靡费，一路跑死多少匹好马？！真是暴殄天物！这些马要是配备在战场上，凉州边疆岂能……”
“哎，夫君，”苻夫人在一旁不以为然地陪笑，“各家各户都是这样，你又何必迂腐。”
“哼，竖子恃宠而骄！须知天威难测，一旦圣上爱憎生变，祸事可就来了。”苻公说罢拂袖离去，心里怄了气，荔枝宴上也不露面。
苻夫人倒是趁着苻府被布置得花团锦簇，索性将荔枝宴设在了牡丹花海之中。但见晚季的牡丹花王高过人头，鼓吹的乐伎隐在花中不现身，也不知婉转的丝竹从何处响起。花下衣香鬓影、笑语晏晏，除了苻公，阖府上下都聚在一处享乐。苻夫人特意将琼琚也请了来，在一株姚黄牡丹旁设下坐榻，令她与自己坐在一处。