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駱青嵐揚眉。

「你已經挑好了替罪羊，想讓我賣你一個人情？」

孟宴寧眼底忽地透出絲堪稱陰森的冷漠，仿佛生殺予奪旁人的性命，不過稀鬆平常。

「有個姓劉的獄卒，最喜勒索犯人家屬錢財，奸淫犯婦，手底下也有幾樁陰司案子。左右知縣會找人替罪，你不如指了他，把他交給我。」

「你要他幹什麼？」

孟宴寧將那香木投入炭火中，眼半眯，盯緊乍起的青煙，「天道循環，因果報應……也是時候，報應到他身上了。」

*

孟宴寧和駱青嵐在茶樓話別，剛上馬車，便見一女子輕巧繞過賣花郎，尾隨駱青嵐，繼而裝作偶遇，將他攔下。

「公子，好巧！又在這裡見到你。」

孟宴寧認得她，周家的表姑娘蘇小瑩。她說話時上氣不接下氣，雪脯不斷起伏，顯然埋伏在此很久，見駱青嵐要走，著急忙慌追上去。

孟宴寧偶然想起，那日駱青嵐到春風樓時曾向他抱怨，他救了名驚馬的少女。也不知天公作美還是什麼，日後他總能在各個地方偶遇此女。

那女子誇他儀容俊美，燦若神人。

孟宴寧眼底的光微微漾動，看了會，才又撩起帘子，上了馬車。

他坐在馬車上，手心握著個燒藍松石瑪瑙香藥盅，輕緩地嗅聞著裡面逸散的安神乳香。

輕煙裊裊，繚繞在他清白如畫的眉眼間，情狀難以言明的妖異。

車夫行進的方向和孟宅相悖，大約半個時辰，才終於抵達目的地。

赦縣臨海，碼頭船舶諸多。

靠海而生的漁民「三天打魚，兩天曬網」。不少閒置的船隻都被拉上岸，擱淺在附近的漁村中。孟宴寧華貴的馬車甫一出現，便格外扎眼。

但他未下車，只叫車夫將袋銀子拿到靠東一戶人家中。

這戶人家原不富庶，然這些日子得了意外之財，修繕了房頂，蓋了瓦，還用鮮竹製成籬笆，圍著前後兩個院子。院子裡晾曬著漁網漁具，和半干不乾的魚蝦貝類。

院中有兩人，老者年近六旬，兩鬢斑白，忙著織網下餌，十六七歲的小孫女在廚房熬粥。晾衣竿上，飄著幾件滴水的、料子紋樣昂貴的、和這寒酸漁村格格不入的綢緞長衫。看樣式，應是年輕男子所穿。

車夫把銀子交給老人，便匆匆轉身。

他對這位曾在外住過陣的大公子並不熟稔，只知他平日少言寡語，深居簡出。便是這樣的性子，常讓他感到恐懼。

行到門口，裡屋突然出來個容長臉蛋、粉面香腮的美人，笑吟吟將一封信遞給孟宴寧。

「二爺，這男人好生麻煩，腿也動不得，眼也看不見，卻是個痴情種，整日催我給他家娘子報信。這個月第三封了，我該拿他怎麼辦？」

馬車裡靜了片刻。