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她突然鼻尖發酸，無比的委屈。本以為他不會來了，還暗想著設法去找他，沒想到他又兌現了承諾。

她難掩歡喜，卻又忍不住埋怨，他為何才來？

「冉冉。」孟宴寧走向她，鳳目環視四周，最後定格在周汝成身上。

周汝成忙縮了脖子，半晌不敢吱聲。孟宴寧乃赦縣舉子，縣太爺都上趕著巴結，他哪敢得罪？

原是他今日喝高了，全然忘了，雲冉是孟宴寧的妹妹。

孟宴寧的視線也不過稍作停留，後給阿娘和祖母問安，到周從之靈前，取了三根香，折腰拜祭。他掀起眼皮，沉靜看著周從之的靈位，心底驀然發笑。

他也不想這樣……可他不得已。他也想要雲冉，更靠近他一點。

悼完，孟宴寧才看了眼周汝成。他身形比普通男子高挑些，卻不突兀，周汝成雖胖，但身高氣勢上，沒來的比他矮一截。周汝成突然便覺得面前之人如石窟里佇立的佛陀，雖眉目慈悲，但威嚴得叫人畏懼。

孟宴寧平淡道：「我方才在路上，遇到周家管事，他說你今日趁我妹夫出殯，把他生前的東西都搬到宅外去了？」

周汝成背脊發寒，賠笑道，「二爺有所不知，那是小侄原先送我的，我一直沒空拿，這不趁今日來弔唁，差人搬走。」

「那是巧了，」孟宴寧漫不經心道，「屏風原是我給冉冉添置的嫁妝，妹夫怎麼會將它送給你？」

他僅用眼神，似乎便能將周汝成碾在地上，但他便是信口胡說又如何，周汝成哪敢反對！

孟宴寧似乎欣慰於他的識相，指尖對準他的心臟，古怪地做了個攫取的動作，便朝席間走去。

看到周汝成狼狽遁走，雲冉破涕為笑，感激地看向孟宴寧，過來向他致禮：「謝謝二哥哥。」

歷經此事，她越發的肯定，從之去了，她如今能依賴的，唯有孟宴寧。

她正歡喜著，突然便發現旁的林無霜，面色隱有惱意。心不自主一跳，想錯開半步。可她指尖顫顫，想到自己如今對孟宴寧有所求，決不可冷待他，便更大膽的，挽住孟宴寧胳膊。

「二哥哥，你跟阿娘他們坐一桌吧？」

孟宴寧低垂眼眸，似想避嫌，「冉冉。」

雲冉卻不放手。若外男也就罷了，可他是她的兄長，她可萬萬不能因為芥蒂，讓他再和自己生分。

*

宴席直到午時才散，因著孟宴寧到來，阿娘和祖母都被他哄得開懷，沒有追著雲冉問東問西，只可憐她遭遇，讓她有困難，千萬別藏在心底。若真被欺負了，必要告訴孟宴寧。有兄長罩著，那周汝成必定不敢為難。

雲冉唯唯應是，窺伺孟宴寧，愈發地感激。

宴畢賓客，雲冉將阿娘和祖母送到東門，便預備回宅繼續處理喪事。