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「你叫霄酒？你很聰明。」

霄酒並沒有太謙虛，謝過皇上誇獎後，婉言：「……可能是從小的毛病，總愛想很多，腦子忍不住思考。」

安慶帝唔了一聲，指蕭爵：「那在你想來，朕的九皇子怎麼樣？」

霄酒看向蕭爵：「智勇雙全，文韜武略，德行操守，無一不缺。」

安慶帝揚眉：「給你的評價很高啊。」

蕭爵拱手行禮：「父皇培養的兒子，自不會錯。」

「你好像想法總是跟別人不一樣，」小小玩笑過後，安慶帝看霄酒，「人命，陣營，取捨……你每一次的選擇，都偏向弱者，你似乎很同情他們。」

霄酒想了想，道：「弱者之於國，就像弱點之於我們自己，如果不能好好面對，認真解決，遇到就想丟棄，看到了裝看不到，那離自我滅亡，也就不遠了。」

他知道現在面對的是至高皇權，說出的每一個字都要很慎重，不然真的會有性命之危，但他也並不想說謊，今天的機會很難得，可能只這一次。

他目光懇切：「男兒肩擔日月，俯仰天地，不管是皇室宗親，還是販夫走卒，都有自己該扛的擔子，該擔的責任，想要做好這些事，要是做好自己，打架都講究知己知彼，百戰百勝，那了解自己的弱點，保護自己的弱點，為什麼不重要？我覺得只有正視了，保護好了，自己才真正能沒有弱點。」

大殿一片安靜，很久，才響起安慶帝的聲音。

「思想開拓，不拘泥，有股子灑脫勁，倒是和老九挺像。」

霄酒低眸，皇上話里，對蕭爵也很熟悉，完全不像二十多年只見過幾次的陌生父子，而且也沒有刻意隱瞞這一點，似乎想讓他發現？

「你既然這般聰明通透，那肯定也猜到了，朕組織這個儲君選拔賽，是怎麼回事了？」

問的這麼直接……

霄酒感覺到了壓力，他很想看一眼蕭爵，但這話是問他的，就該他答，要不要說？敢不敢說？

皇上敢布這麼大的局，賭一個未來，他為什麼不敢？

「為國之存續，為社稷之良主，為除奸掃惡，為百姓安平！」

霄酒大膽抬頭，看著皇上的眼睛：「您想提拔教導有能力的皇子，讓他們看到世間險惡，怎麼在惡人手下布局對抗，儘量溫柔的淘汰，讓那些能力不足的皇子們知道自己實力，心甘情願退出，圍攏在有能力的皇子身邊，不會被策反，同時公布所有細節，讓百姓參與討論，以開民智，畢竟國家並不只是蕭家的國，還是所有百姓的家，所有人站在一起，才是我們的國家。」

安慶帝笑了：「果然聰明，有見地，這個第一，你名副其實。」

霄酒有點不好意思，剛剛是不是說太多了？

安慶帝：「怎麼，你不是想見朕？見了又不好意思，不願直言，那朕可就……」