第43页（第1页）

  裴策并不理解这些多余的善心，不过乐于配合他的晚晚，轻“嗯”了一声，便看小姑娘露出了一点笑靥。

  ＊

  皇帝的伤情，进入腊月后渐渐好转。腊月初六，天子重临朝。虽一目还缠着纱布，然而天颜不可直视，更无人敢议论，天颜是否有损。

  到了腊月初八，是本朝的腊日节。本朝循古风，有在腊日饮酒的习俗。（1）

  皇帝伤未痊愈，不能饮酒，便未按往年之例宴饮群臣，只循例将口脂面药等物赏赐下去。不过晚间仍照例来到皇后的昭庆殿。

  皇后今日难得盛装打扮，一身雍容宫装，梳着高高的云髻，饰以繁复珠翠，尤其一支点翠凤钗，熠熠生动。长眉入鬓，薄粉敷面，绛色口脂点染她的端华。

  皇帝对她的精心打扮只是略扫一眼，无多少兴致。皇后亦无失望之色，行礼后在皇帝对面坐下，和煦浅笑，为皇帝盛了一碗浓白的骨汤。

  戴着鎏金护甲的双手，捧着“万寿无疆”纹蟹青釉碗，悠然置于皇帝面前。皇后端雅地笑着：“陛下不宜饮酒，若以茶代酒又妨碍睡眠，这习俗便姑且免了吧。”

  皇帝端起，饮了一口便放下，随口道：“皇后有心了。”

  皇后并不在意皇帝的敷衍，依然笑道：“陛下龙体最是要紧。”

  皇帝听了这贤德关切的话，眸色却不易察觉凉下来。皇帝生得一副剑眉星目的刚毅俊朗面容，虽已过不惑之年，却并不显衰老，反而更有威凛气势。

  唯当他如此刻般微微眯眼的时候，眼睑与眼尾会显出细纹，衬出一种精明的锐利，却也流露了玩弄帝王心术经年后的疲态，不过仅一瞬，便消湮。

  皇帝忆起自己受伤当日，在一片混乱中，次子裴笃精准命中海东青的那两箭。

  因距离不远，有这样的准头不稀奇。奇在事突然，他的反应之快，竟胜于自己身边禁卫，更远胜于裴笃平常。倒似事先有所预料一般。

  皇帝更清楚记得，在他下令之前，裴笃已断喝一声：“还不将这畜生拖下去处置了？”

  他将不动声色思绪敛去，看向皇后道：“皇后时时挂心朕的身体，怀稷在冬狩当日英勇救驾，可见是皇后平日教导有方。”

  怀稷是二皇子的字。

  皇后谦和一笑，略欠身一礼：“臣妾不敢当此夸奖，都是臣妾的本分。”

  皇帝伸手到皇后身前，似一个搀扶的动作。皇后微讶，有两分受宠若惊，迟疑着正要将手搭上，皇帝的手掌已经挪开。

  原来只是一个示意她起身的手势。

  皇后顺着这个手势，和婉浅笑，回到座上坐下。又听皇帝道：“有子如此，朕心甚慰，理应嘉奖。皇后觉得封赏他什么好？”

  皇后恭顺地答：“怀稷做的也都是分内之事，不敢居功，亦不敢讨要奖赏。”

  皇帝紧睇着她的容色，半晌，似畅怀一笑：“皇后果然贤德，朕却不能薄待了怀稷，朕回去再仔细想想。”