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  阿绮只抬头望他一眼，虽然心中不愿，到底也没出言反对。

  昨日胡娘子也说过，幼犬正是要教规矩的时候，便如孩子一般，若幼时过分溺爱，大了越不好管教。

  汤饼仿佛有些明白郗翰之的不满，正吃着碗里的食，也忙不迭昂起头冲他吠了声。

  候在一旁的婢子笑道：“汤饼似乎生来便与女郎十分亲近。”说着，又望一眼郗翰之，“倒是与使君不大亲近。”

  阿绮唇角噙着笑，露出两朵浅浅酒窝来，道：“我也觉与汤饼十分投缘。”

  郗翰之已然穿戴好，匆忙用了些朝食要离去，闻言停下脚步，瞥一眼吃得正欢的汤饼，冷哼一声，道：“一只畜生罢了，一回生二回熟，哪里有什么亲近不亲近的？待我多与它待两日，可不就惯了。”

  那婢子不知他哪来的不悦，也不敢说笑了，直垂头道：“使君说的是，是婢失言了。”

  一时庭中众人都知他今日有些脾气，皆不敢再说话，只静静等着他离去。

  他四下扫一眼，最后目光落在阿绮身上微闪了闪，没再说话，转身离去。

  ……

  连着两日，因有汤饼在侧，阿绮都十分欣喜，仿佛当真多了个十分通人性的伴儿似的。

  便是刘夫人，听闻儿子送回只幼犬，也忍不住好奇要瞧瞧。

  阿绮已数日未亲自去望过她，此番闻婆母想瞧瞧汤饼，遂亲自带着往刘夫人院中去。

  刘夫人待旁人素不摆架子，对儿媳亦然。尤其她还记得前两日自己唐突送药一事，被儿子一番解释后，正有些愧疚，态度越热络了几分，一见阿绮入内，便亲自起身拉她来坐。

  阿绮一如从前一般，不卑不亢，谦和守礼，坐下后先好生问候一番刘夫人近来的饮食睡眠等是否都好，待得了肯定，方道：“婆母安好，儿媳便放心了。”

  因恐汤饼没了约束，会在屋中乱跑，扰了刘夫人，阿绮自入内时，便将它牢牢抱在怀里。

  刘夫人一眼便见到了这只毛茸茸的可爱幼犬，待与她说了两句话后，便将视线转向她怀中，道：“这便是翰之带回的犬？瞧着怪细巧的。”

  阿绮见她并不排斥，遂将汤饼放下，任它在身边围着转了转，道：“是，才起了名叫汤饼的。”

  刘夫人笑着伸手去摸了摸，道：“果然是贵人们才会养的犬，这样精巧，毛梳得倒比人还柔顺洁净些，与乡野间在泥潭里打滚的野犬全然不同。”

  阿绮想着，养犬本就该常出外走走，遂道：“婆母若喜爱，我便常带它来婆母院里。”

  刘夫人点头道：“甚好，我见过的人里，也只儿媳你能养得了这样娇贵的犬，若给我这样的老婆子，只怕粗手粗脚的反而不好。”

  二人稍说了两句话，又逗了一会儿汤饼，阿绮便起身要退下。

  临去前，刘夫人犹豫再三，终是将她叫住：“阿绮啊，前日的事……翰之都同我好好解释过了，的确是我糊涂了，你……千万莫怪我。”

  阿绮驻足，回望着刘夫人有些羞赧的苍老面容，一时有些诧异与恍惚。

  不过是一碗汤药，即便她当时稍有不悦，却也未曾真的放在心上。她早知刘夫人为人，见识浅薄了些，心肠却并不坏，根本不必与之计较。

  这样的事，若是在前世，根本不会如此。

  一来，为了奉承夫君与婆母，她定然会毫不犹豫地饮了那药。二来，即便未饮，身为儿子的郗翰之，也绝不会因他眼中区区一件小事，便亲自去与母亲好好解释说理，反会怪她不知分寸不懂孝顺。

  她微微笑了笑，摇头道：“我并未放在心上，婆母也不必自责。”

  说罢，冲刘夫人再行礼后离去。

  然才行至半道，尚未回院中，却见凉亭处正立着个熟悉的身影，衣饰朴素，面容清秀，正是陈红夫。

  红夫似特意在此等阿绮，见她来，便笑着迎上来唤：“表嫂来了。”说着，将备好的的汤羹奉上，“我来府上时，带了不少安的物产来，今日取了些熏干的海物做了羹，特来给表嫂尝尝。”

  阿绮仍记得郗翰之这位表妹先前对她的种种含沙射影，一时也不知其意欲何为，只命翠微接过，淡淡道谢，问：“陈娘子可有事？”

  红夫似有些局促，道：“听闻表嫂出身名门，定是才华横溢，极擅书画的，我……我虽识得几个字，这一手字，却着实寒碜了些，如今有幸见到表嫂，想请表嫂指点一二……”

  她如此说，阿绮却想起来了。

  前世红夫也曾求她教过书法，只是因天资不够，学得又晚了些，连着数月也未有太多长进，后来便做罢了。

  那时她不知结果，尚愿意花心思去教，如今既已知红夫并非有长性者，又念二人本也不算十分亲厚，遂只客气道：“陈娘子谬赞，我不过练过一两年罢了，腹中这一点墨，实在羞于见人了，哪里敢再教别人？娘子若有心学，我恰藏了几幅名家字帖，一会儿便去取来给娘子，娘子只每日临上几幅，假以时日，定会有不小的长进。”

  红夫本是满怀希望，见她如此说，也知她不愿亲自来教，面上不由有些讪讪，口中却仍是道谢：“如此也好，劳烦表嫂了。”

  ……

  夜里，郗翰之归来，向刘夫人问过安后，便直奔寝房。