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  陈红夫只飞快一瞥便知是何物，索性也不隐瞒，直接点头：“不错，是我放的。”

  郗翰之取过阅览，果然与他记忆中所见颇为相似。

  阿绮脸色有些沉，在烛光中有些朦胧的苍白。

  “陈娘子，我与你并无仇怨，你为何要嫁祸于我？”

  郗翰之一凛，这也是他始终未想明白的事。

  “并无仇怨……”红夫落着泪，面目扭曲地笑了笑，“表嫂与我的确没有仇怨。表嫂不明白为何我要嫁祸于你，我又何尝明白，这样龌龊又教人胆战心惊，日夜难安的事，为何偏偏要我来做？

  “我来时，早有人同我说过，表兄娶得高门之女，与当今天子亲如姐弟。既有这样的人物在，又为何还要寻到我这般微不足道之人来做这些见不得人的勾当？”

  她望着阿绮的目光中渐渐升起复杂的嫉妒与仇恨：“我猜，他们本就是想要表嫂来做这些事的，只是表嫂不愿，对不对？”

  阿绮与她对视，并不闪避，闻言点头：“不错，我从来不曾答应。”

  即便她答应了，太后与皇帝二人，恐怕也不会全然相信，仍会不住地提防着她。

  红夫却忽然满是讽刺地尖声笑了：“表嫂是高门贵女，身后有庞大显赫的家族，不想做便可不做，横竖都有我们这些如蝼蚁一般任人踩踏的贱民来！

  “我心中不甘，最开始便留了心眼，北上时身边需带婢子照料着，我便特意寻了个极擅仿人字迹的，后来趁着习字的机会，在书房中寻了表嫂的字来，一应往来书信，我都以表嫂的字迹来写，日后即便惹人怀疑，也不会牵扯到我身上。”

  郗翰之此刻已由方才的愤怒渐渐回复平静，将此事细细思考后，又问：“今日这信，是你有意教我现的吧？”

  红夫自嘲点头：“不错，我是有意的。那日得了家中的信，田儿已没了，我为何还要再受他们摆布？我写了这封信，教表兄现，表兄便会知晓身边有奸细窥伺，多些警惕。我虽不懂贵人间的明争暗斗，可我明白，他们既只在暗中行事，却始终不敢动表兄，定是因表兄之势力为其忌惮，轻易不敢动。若往后我能跟着表兄，表兄定也会护我家人平安。”

  她忽而有些困惑：“只是，我自诩一切都做得滴水不漏，丝毫未留下破绽，表兄到底是如何确信是我？”

  即便是眼下，她也并未见到哪样实据，能毫不犹豫令人断定，一切都是她一人所为。

  郗翰之冷笑一声，望向刘夫人：“我还在蜀地时，给母亲写过两封信，信中说的，都是我担忧为天子所不容，正暗中屯畜私兵之事，我特意在信尾告知母亲，府中有奸细，教她将最后的话裁去，将信放在屋里，看是否有人来将消息透露出去。”

  他眼神忽而森冷：“那几日早有人在暗处看着，你夜半偷入母亲房中，私看那信，那时我便已知晓是你。”

  他前世不知此事，如今既知道了，便可趁势加以利用。

  他有意写了那样的信，借红夫的手令萧明棠等方寸大乱，眼下的姑孰，早已有人埋伏着，只等他们跨江而过后，便要擒住。

  遭天子如此猜忌，他大可以此为借口，拒不南下，从此分庭抗礼。

  这一切，都比上一世早了整整半年。

  红夫一时惶惶然，面容有些扭曲，怔忡半晌，方喃喃道：“原来如此……我竟一直被蒙在鼓里，满以为无人知晓……”

  “红夫……你怎会如此糊涂？”刘夫人被眼前真相惊得许久才回神，一时心中感慨万千，不知该如何说，只觉又可恨又可怜。

  红夫无力瘫倒着，垂头哭了一阵，泪眼朦胧望着刘夫人，心底生出无限愧疚：“老夫人，我对不住你和表兄……”

  刘夫人心中戚戚，别过脸去不忍多看。

  郗翰之命外头婢子进来将刘夫人搀进内室去休息。

  阿绮在旁始终看着，到了此时，已觉身心俱疲，起身道：“真相已大白，容我先回屋去。”

  说着，也不待郗翰之出言，便直接离去。

  郗翰之立在屋里，望着她背影，不知为何，莫名有几分不安。

  他转过身来，又仔细盘问了些细节，见与他先前猜测一一对上方罢休，问：“事到如今，你可还有话说？”

  红夫已面如死灰，红肿的眼里再流不出泪来，闻言嗓音干哑道：“我的罪责，我已知晓了，只盼表兄莫迁怒我父亲与母亲——他们并不知晓，我母亲那样纯善的性子，绝不会如此……”

  郗翰之点头，允诺道：“姨母宽厚纯善，我自是知晓的。我早已命人去接了他们二人，此刻想来已近豫州了。我这条命是姨母给的，无论如何，总不会亏待二老。”

  红夫闻言，渐觉安心，面色麻木地冲他磕头：“多谢表兄。红夫此生已无憾，要杀要剐，全凭表兄一句话。”

  郗翰之敛衽起身，一时眸光复杂，沉默半晌，道：“我不取你性命。你且独自过江往姑孰去吧，那里有广济寺，从此你便出家为尼，日日在佛前忏悔吧。”

  至于她能否平安渡江入寺，入寺后，又能否安身度日，他再不会管了。

  红夫闻言，再度轻泣出声，额面触地，迟迟不起。

  “多谢表兄仁慈。”

  郗翰之不再逗留，只命刘澍恩将其余事料理完，自己则急切往寝房去。