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  阿绮应下，当日便往刘夫人处说了。

  刘夫人自也没有阻拦，只嘱咐她路上多带些侍从，山高路远，定要照料好自己。

  ……

  数日后，日中时分，寿春城外秋风萧瑟，落叶纷纷。

  宽阔道上，正有一辆马车前后各数个仆从簇拥着，一路不疾不徐行来。

  那马车虽不如勋贵之家那般华丽宽敞，却也比寻常小户人家的气派许多。

  车中正坐一约双十年华的年轻娘子，一身浅色素净的襦裙，面容尚算标致，未施粉黛，一双清秀的眼眸下有淡淡的乌青，显出几分憔悴之色。

  此人正是丧夫不久，自安一路北上寿春，投奔表亲的陈红夫。

  此刻她面上丝毫未见喜色，却只正怔怔望着手中正捧的一细巧银项圈，恍惚有几分挣扎。

  那项圈上坠了三颗指甲大小的银铃，随着车中颠簸，出清脆响动，看来当是件婴孩之物。

  直到马车外，有仆从靠近唤道“已到寿春了”，她才恍然醒悟，将那银项圈收起，掩住面上异色，道了声“知道了”。

  城门处，早有刺史府中所派十余仆从，替刘夫人前来迎陈家娘子。

  等了近一个时辰，众人皆有些疲乏，此刻不知是谁偶一翘，便忽然扬声道：“那便是陈娘子的车架了吧！”

  其中一个赶着上前询问，待确认身份后，忙冲众人挥手示意。

  一时车马停下，与刺史府中仆从问候过后，方继续往城中去。

  刺史府中，刘夫人早等得有些心急了，派人去问了数回，终于知要来了，遂亲自由婢子搀着到府门处去，一见马车进来，忙上前去迎：“红夫，你可来了！”

  红夫忙下马车，三两步上去，扶住刘夫人，眼含热泪地唤“老夫人”。

  刘夫人乃郗翰之养母，并非红夫姨母，遂只唤“老夫人”。

  二人原在一处居了多年，情谊深厚，此刻俱仔细地打量对方。

  刘夫人因到了寿春后，好好将养着，模样已比先前圆润有福相了许多。

  倒是红夫，年纪虽不大，却因丧夫落难，只过了半年，便看来憔悴了许多。

  刘夫人隐隐知晓她家中出事，此刻见了人，更心疼不已，忙握着她手，边往里去边道：“不过半年未见，红夫如何便憔悴了？”说着，又四下张望，问，“怎不见田儿？”

  田儿乃红夫之子，算时日，当还不满一岁。