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姜夫人神色從容，略有些惆悵：「我自是知道你阿爹向來戰無不勝，可是打仗又怎麼可能會一直贏下去。」

她幽幽嘆了一口氣：「臨到除夕了，不知道他們能不能在除夕前回來，一家人好能一同過個年。」

見阿娘提起過年，姜善寧趁機問道：「阿娘，還有幾日就到除夕了，那天我能不能把七皇子邀請來侯府？他一個人怪孤單的。」

姜夫人心裡想著戰事，沒仔細聽姜善寧說的什麼，點頭同意了。

在朔州，鎮北侯是守護神一樣的存在，有他在，每每北狄進犯，都危害不到朔州十五城中的百姓們。

北狄此次進犯，消息在鄞城傳開，百姓們臉上毫無懼色，心裡顯然對鎮北侯充滿信任。

一面準備著除夕的年貨，有些百姓甚至送到了侯府，姜夫人親自一一道謝，但是並沒有收下。

姜善寧這幾日在侯府里陪著姜夫人，在她看來，姜夫人看起來鎮定自若，操持府內事務有條不紊，但是心裡其實一直掛念在外征戰的夫婿和兒子。

她想陪在阿娘身邊，這樣阿娘心裡也會好受一些。

姜善寧讓菘藍遞了口信給蕭逐，說了最近府里有事走不開，等到除夕那天她去接他。

蕭逐站在門口，像往日一樣等候姜善寧，然而來的只有菘藍一人。

北狄進犯一事他已知曉，也理解姜善寧為何沒來，不過心裡還是有一種說不出的失落。

蕭逐轉身回了屋子，屋裡的擺設滿滿當當，與他初來鄞城時判若兩屋。今日沒了姜善寧在屋裡嘰嘰喳喳，他忽然覺得有些冷清。

罷了，距離除夕只有四日了，以前那麼多天孤獨都熬過來了，區區四天而已。

蕭逐走到書案前，拉開抽屜，裡面躺著一截他從老槐樹上砍下來的槐木，上面已經刻出了一把簪子的雛形。

他從腰間抽出一把短匕，拇指抵開刀鞘，持刀在槐木上仔細雕刻。

那日見她的髮髻上戴著幾支梅花簪，他便想雕刻一隻送給她。

姜善寧對他一直很好，他無以能報，只能盡他所能的雕刻出一隻簪子送給她。

*

除夕當天，趙管家一早欣喜來報：「夫人，姑娘！侯爺和世子凱旋了！」

姜夫人淡淡一笑，不著痕跡的鬆了一口氣，從容吩咐下人：「去備膳吧，晚膳備得豐盛些。」

侯爺凱旋，闔府上下洋溢著喜色，下人面上也十分欣喜：「得嘞，小的這就去廚房吩咐。」

姜善寧眼睛彎成了月牙，在府里呆了一會兒，猛然想起來今日答應了蕭逐要接他來侯府，見府里這會兒沒了自己的事，帶上菘藍準備去找蕭逐。

然而還沒出府，遠遠傳來一聲嬌喝：「寧寧！」