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  子青并不善安慰人，更不善说谎话来安慰人，听到易烨如此说，她只能搜肠刮肚地想着该如何才能筹到钱去。

  近处还有村民在议论纷纷，断断续续地听入耳中。

  “……如今用不了十金便能买一个人入伍……这钱交给朝廷，还不如雇一个去，还能省些钱……”

  “……哪里买去？朝廷不管这事么？”

  “朝廷只管你交人交钱，哪里还管这事……我也是听别人说的……”

  易烨搀着易夫人慢慢往回走，心里盘算千百样筹钱的主意，却是没有一样能让他在短短三日内筹到至少十金。子青复回去背起柴禾，跟在他们身后，脚步沉重地走着，茫茫然地想着，若然自己是个男儿身，便可替先生应征入伍。

  雪下的愈大起来，纷纷扬扬，模糊着周围的一切，她仿佛间又回到幼年——

  爹爹粗糙的大手用力扳着她的胳膊，严厉而不失慈爱：“青儿，练箭要专心，腰要直，手要稳。

  “这孩子当真刻苦，只可惜是个女娃。”有人在旁叹息。

  “我秦家的女娃可不比男娃差。”爹爹在笑，“不信等她到十八那年，让她和你家三儿比划一场。”

  “哈哈，行！要是输了可得给我家做媳妇。”

  “哈哈哈，你家三儿若是输了，你请我喝坛好酒就成。”

  笑声渐远，直至消失无踪，子青怅然若失，今年她已十八，而当年说话的人又在何处……

  晚间，堂屋之中烛火点点。

  易曦自己虽不惧兵役，但因大儿子易磐已经战死沙场，他无论如何也不愿易烨再入伍，也想要筹钱。只是他们商量多时，家中所有可变卖的东西都找了出来，不过才一百来株，连五金都凑不够，仍是没有一个解决之道。

  夜已深沉，易夫人忧虑过度，伤神伤身，易曦勉强她喝了碗安神汤，让她先行睡下。

  火盆渐暗，子青轻手轻脚进来添柴，待火光复起，暖意稍浓，她才在席上坐下。

  “子青方才也想到一个能筹到钱的法子，请先生应允。”

  闻言，易烨眼睛一亮，喜道：“你有法子？快说！”

  易曦却知此事甚难，缓声道：“你且说来听听吧。”

  “子青愿意自卖其身。”

  话音刚落，易烨已经跳起来，怒道：“不行！绝对不行！”