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  三日除服，几乎是还没反应过来，皇宫里的白布一夜之间就消失了。除却凤仪宫空置之外，皇宫似乎什么都没变。

  昭溪公主要被太后接去寿康宫照料。

  太后抱着昭溪去凤仪宫取了些皇后为她准备的小玩意儿，察觉到偏殿的人声。她叹了口气：“双娥便随我一同回寿康宫吧。对着空荡荡的凤仪宫，难免心里难过。出宫的事情，等皇帝病好了再说吧。”

  柳双娥猛一抬头，恰好撞上太后那双眼睛。

  眼角布满稀碎的皱纹，太后直愣愣地盯着她的面庞。自额头到下颚，最后定在她的眼睛上。

  被盯得有些毛，她后背僵直，藏在袖子里的手忍不住颤抖。

  “你们姐妹生得有三四分像，特别是都长了一双丹凤眼，”太后抱紧了手中的婴孩，转身喃喃道，“待身体好转，便送你出宫吧。这些日子就不要去见皇帝了，免得……又出了什么事。”

  太后走后，松雪才扶她起身，煮了一壶金桔茶。

  外头又传来窸窸窣窣的脚步声，松雪以为是太后身侧的宫女来传话，正要上前回禀，却是个衣着不俗的公公。

  松雪认得他，是陛下身边的李执李公公。

  她朝他福身：“李公公好，可是来取大行皇后的遗物的？已经整理齐全，都在正殿呢。”

  李执在陛下身侧侍奉多年，也当了许多年的大红人，对谁都是一副恭谨谦卑的模样。

  多年侍奉，他比寻常男子的样貌还要显得老些。李执弯着腰，笑得却并不谄媚：“陛下传三小姐去甘露殿叙话。”

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  初春的甘露殿，玉兰树枝头开满了花。

  整座宫殿笼罩在悲恸之中，白日里甘露殿灯火通明，却令人觉得死气沉沉。

  那一日离开凤仪宫后，陛下走在宫道上，直接晕了过去。现下他已经能够下地行走，有时枯坐在窗前看开得很好的玉兰花。想起大行皇后最爱的便是玉兰花，睹物思人，又悲从中来，伤心得不能自已。

  柳双娥到甘露殿时，陛下已然在桌案前了。他脸色仍然蜡黄，双唇干燥得起皮，又毫无血色。

  即便大病初愈，体力不支，但仍然有士人的风姿。他挺直着后背，端坐在那，握着毛的右手轻轻颤抖，在宣纸上写下有些走形的正楷。

  他仍着素服，神情冷峻。纪蒙尘的脸棱角并不分明，但身居高位多年，再温和的样貌都会添了几分威严。

  皇后临终前特地交代过三日释服，但宫中人着装也只选些低调的色彩，不敢放肆张扬。柳双娥一袭浅绿色的齐胸长裙，不着饰，只粗略地遮了一下眼底的乌青。

  她恭谨地叩头请安。

  对面的人抬起头来，给她赐了座。李公公端来一盏茶，她轻声谢过。

  他说：“初见你时，好似才六七岁。那时候你姐姐似乎也就十七八岁。”

  她与这位姐夫相处并不多。当年初见也是在上门提亲那日，柳双娥年纪小，只偷偷地躲在屏风后面看了一眼。姐姐终身大事定下之后，爹爹和大哥似乎并不开心。