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  现在乔乐茹还挑挑拣拣，只想跟侯府嫡出的姑娘一处玩。她这样刁蛮的性子，撞上性子骄纵还大她多岁的嫡姑娘们，若是讨不到人家喜欢，恐怕会让人家毫不客气地排斥在外。

  而乔乐茹一旦被人欺负了，找王澜珍诉苦，遭埋怨的只会是乔芝，怪她连自家亲妹子都护不好。

  乔芝自然不会让此事生，她对王澜珍与乔乐茹先好声好气说道：“二妹妹，并非大姐不答应你，只是侯府与你差不多年龄的嫡姑娘姐姐不熟，也不知她们脾性如何。大房的嫡姑娘年岁与你差的又多，你们不适合玩在一处。”

  连香立即帮主子说话道：“夫人、二姑娘，侯府五姑娘她都十四岁了，二姑娘您才六岁……”

  “这里有你说话的份？”王澜珍开口打断连香，又看向乔芝，怪声怪气道，“芝丫头，你如今都能主持侯府喜宴了，同侯府其它房的嫡姑娘交代一声还不简单？若让人带自己妹子一处玩玩的能耐都没有，那我可就是白高看你一眼了。”

  乔芝不怒反笑，问道：“我纵使有这个能耐，为什么非要使出来？母亲，听我一句劝，不带二妹妹去，才是对她好。”

  王澜珍见乔芝强撑着都要拦乔乐茹去结交贵女，怒道：“芝丫头，长姐如母！茹儿想去，你便依着她就是！”

  “长姐如母？那你是个什么东西？”

  一道凌肃的男声响起，众人纷纷朝声源处看去。只见这座院子的主人不知何时回来了，也不知他听到了多少对话。

  王澜珍有一瞬的惶恐，不过很快又平静下来。

  裴承赫皱眉黑着脸走到乔芝身前，用身子挡在她面前，一脸不耐烦看着王澜珍道：“如今芝芝已是我裴承赫的夫人，不再是乔家什么人都能欺负的小姑娘了。”

  刚收好表情的王澜珍又惊诧不已。

  裴承赫没因为连碧跟乔芝起嫌隙？且还如此维护乔芝，这又是怎么一回事？

  不过惊讶归惊讶，拿捏长辈身份惯了的王澜珍还是没立即就丢了自己的脊梁骨，镇定同裴承赫说道：“贤婿，我可是你岳母，莫伤了和气。”

  裴承赫半点不为所动，冷哼道：“岳母？你算什么正经岳母？”说完后不想跟无关紧要的人纠缠，拉了乔芝就往正房走了。

  彤兰留在原地，似乎什么都没看见也没听见一般，伸了手示意道：“王夫人，乔二姑娘，您二位厢房这边请。”

  王澜珍有气只敢朝自家人使，对上裴承赫是半句话都不敢多言。被他落了一次脸，王澜珍有苦不敢言，只得拉着别扭的乔乐茹随着丫鬟去了厢房。

  乔芝被裴承赫拉到正房屋里，有些迟疑道：“世子，这若传了出去，该遭人指责我们不孝。”

  “谁敢！”裴承赫竖眉一瞪，“这种小人，你越对她客气就越是滋长她的气焰，就是要大起胆子来压一压，她才会知难而退。”

  又说道：“我知道你的处境不能做绝，你放心，这些事都有我来做。若有骂名也只管骂我就是，反正我也不指望名声吃饭。”

  裴承赫说的倒也是，乔芝这才放松下来轻笑了笑。

  笑过后又不禁在心中想着，王澜珍等人真是她一辈子也甩不掉的累赘。一个孝字悬在头顶，她这个身份，只能和和气气地待着她们，哪怕对方名声不好，只要没把事做绝，乔芝就只能束手束脚。

  这也是明知王澜珍撺掇连碧起二心，乔芝也不能同王澜珍多说一句的原因。

  看乔芝心情不好，裴承赫又哄她，“不必担心，同那些人面子上过得去就行。往后别独自应对，有我在，她不敢怎么样。”

  暂时也只能如此了，乔芝点点头，心里想着还是得尽早拿下侯府的掌家权才好。只有自己站稳了脚跟，才能绝了王澜珍生事的念头。

  届时王澜珍恐怕还得想法子给自己献殷勤求好处。

  不过乔芝早就想好了，任凭王澜珍怎么求，自己也不会成为乔家予取予求的钱袋。

  只要适当还了养育之恩，就算两清了。

  乔芝和裴承赫二人都要待客，耽误不得久，略在正房里坐了会儿，就一道回了沁园。

  乔芝甫一露面，就碰上三夫人与五夫人同一众夫人坐在一处。

  三夫人对乔芝招了招手道：“侄媳，快过来坐坐。夫人们都在夸赞你呢。”

  霍氏在此次操办婚事中与乔芝公然成了对立面，五夫人冯氏又时常与霍氏在一处。乔芝不觉得她们叫自己能是什么好事，于是打起精神做好防范，扬起笑来走到了她们跟前。

  众人见过礼后，有一位夫人立即不怀好意道：“早就听闻世子夫人女红了得，今日喜宴又办得这样好，真是满城也找不出第二个来了。”

  她说得这样夸张，乔芝但凡应下，就要多个自大狂妄的名头了。

  所以乔芝回道：“夫人真是过誉了，我都是效仿三婶娘处事罢了。”

  一道风过了，又来一道浪。另一位夫人接过话头，感慨道：“待我回府去，一定要叫我那个不成器的儿媳跟世子夫人学一学。每回我教她理事，她都要推辞说‘母亲您还年轻，儿媳只想着孝顺您，对权名并无欲念。’可真是要把人气死。”

  五夫人睨了乔芝一眼，同那夫人劝慰道：“这有什么可气的，若让我来看，这才是真孝顺的好儿媳呢！反正你如今正是风华正茂，还有力气再管二三十年的家，何必着急忙慌的就让你儿媳掌家？”