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  第一阶段的案情，柴府凶杀案，将嫌疑人锁定为柴贤。

  第二阶段的案情，湘州命案频，将嫌疑人锁定为柴杏儿。

  第三阶段的小村庄灭门案，又减轻了柴杏儿是幕后之人的嫌疑，让案情变的更加扑朔迷离。

  “柴岚呢？柴岚去了哪里？

  “假设，柴杏儿是幕后黑手，但小山村灭门案是柴岚干的，那么前面的推测就勉强可以成立，不用推翻。但柴岚这么做的目的是什么？

  “不能做这样的推测，柴岚自始至终都没有出现，也没有与她相关的线索，冒然做出这样的假设，只会把我带入死胡同。”

  分析到这里，许七安隐约觉得哪里不对劲。

  这是一个老侦探的直觉。

  许七安腰背后仰，靠在椅背，闭上眼睛，这个过程保持了十几分钟，他睁开眼，心里已有答案。

  混乱！

  对，柴家案子最大的问题在于混乱，处处都有矛盾，但真正让他意识到不对劲的，是动机！

  “所有的矛盾在于动机不合理。柴贤杀柴建元的动机不合理，小村庄灭门案的动机不合理，杀那么多人只为留下柴贤，动机同样不合理。

  “给人的感觉就像大炮打苍蝇，柴贤若是个痴情种子，肯为柴岚弑父，那么只要藏好柴岚，以此为人质，他就不会离开湘州。

  “所以，这个案子另有隐情，不是表面那么简单。

  “追本溯源，从柴家开始查起……”

  许七安抖手点燃纸张，让它化作灰烬，随手丢入洗的青瓷小水缸，离开了客栈。

  ……

  半个时辰后，客栈的掌柜坐在柜台后，拨弄算盘，整理账本。

  耳边传来温和的，念诵佛号的声音：

  “阿弥陀佛！”

  掌柜抬头看去，是一个有着西域人特征的和尚，穿着便于出行的纳衣，沉稳内敛。

  “大师要住店，还是打尖？”

  掌柜的笑容满面。

  他在湘州经营这家上等客栈大半辈子，见到和尚的次数屈指可数，在中原，佛门僧人可是“稀罕物”。

  年轻僧人双手合十，语气温和如春风：

  “贫僧想问，近来店里是否有住进来一对男女，男子穿着青衣，女子相貌平平，坐骑是一匹战马。”

  这个和尚的话，仿佛有着让人信服的力量，掌柜的心里升起怪异的感觉，仿佛对面的和尚是威严的父辈。

  “是有这么一对客人。”

  掌柜的如实告知：“您要说是一对相貌平平的男女，我是没印象的，但要说战马，那就知道大师说的是谁了。但是不巧，这位客官刚刚退房离开。”

  净心颔，道：“多谢掌柜告之。”