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  孩子的母亲是梅格雷夫人的妹妹，这就不必多说了。他的家不象是个家，简直是只孵育小鸡的暖箱：&1dquo;菲利普马上要回来啦&he11ip;&he11ip;菲利普该饿了&he11ip;&he11ip;菲利普的衬衣都熨了吗？&he11ip;&he11ip;”

  还有专门为他制作的美味佳肴、奶油糕点，自己家里酿造的甜酒，在他的衣柜里也早就放上了熏衣草香精。

  &1dquo;还有一件事，”菲利普说，这时他姨夫正在把活硬领拉到脖颈的中间，&1dquo;我昨天晚上到佛洛里阿去了。”

  &1dquo;那当然-！”

  &1dquo;为什么当然-？”

  &1dquo;因为我嘱咐过你不要去嘛。你又干了什么蠢事？”

  &1dquo;我什么也没干！我和那个姑娘闲聊了一会儿，就是费尔南特，您知道的。她向我透露，她和您一起工作，要在杜埃街拐角处的烟酒店里完成一件不知道什么任务。当我走出酒吧间时，我自然而然地跟随着她，因为这是我必经之路。可是，当她离开烟酒店时，她受到了管理风化的便衣警察的训斥，并被押上了囚车。”

  &1dquo;你准上去干涉了，我敢打赌！”

  菲利普垂下脑袋。

  &1dquo;他们对你说些什么来着？”

  &1dquo;他们说他们是执行任务。”

  &1dquo;现在你快走吧，”正在找领带的梅格雷叹了口气，

  &1dquo;你别愁。”

  他把手搭在外甥的肩上，吻了他的两颊，为了不使感情过分地流露出来，他赶紧装作特别忙碌的样子。外甥走后，房门重关上了，他这才抬起头来，喃喃地嘟嚷了一些含糊不清的语句。

  他一踏上堤岸街，第一件事就是在书亭里买了一份《精美报》。他看到在第一版上果然刊登着菲利普的照片，下面还加了一个说明：

  这是被指控为枪杀由他监视的佩皮多-帕莱斯特里

  诺的便衣警察菲利普-洛埃。

  梅格雷缓慢地走在大桥上。昨天晚上，他没有去佛洛里阿酒吧间，但是到巴蒂尼奥尔街卡若住所的周围去转了一圈。那是幢有房租收入的房屋，同街道上大部分房屋一样，约有五十年的历史了。走廊和楼梯的照明却很差。一看便知，里面的套房是忧郁而阴暗的，窗子上挂的窗帘很脏，椅子上铺的丝绒坐垫已经褪色。

  卡若的套房在中二层。那时里面肯定没有人在。梅格雷象个经常来这里串门的客人那样，大模大样地走进这幢房子，一直登上五层，然后又返回来。

  &1dquo;公证人”的房门上装的是保险锁，否则，警长很可能会进去看看。当他经过门房时，看门的女人把脸贴在玻璃上仔细地打量着他。

  到这儿来走这么一趟有什么用处呢？梅格雷把两只手揣在兜里，在街上漫无目的地走着，不觉几乎穿过了整个巴黎。他一面走，一面翻来覆去地推敲着自己的那些想法。

  总有那么一个地方，或者在丰丹烟酒店，或者在别处，隐藏着一个由不三不四的人组成的集团，他们肆无忌惮地进行着种种非法活动。佩皮多是其中的一个，巴尔纳贝也是。