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梅梅今年也快十一岁，是个半大?姑娘了，还?是有点虎，但脑子依旧灵光。

其实哪怕到了现在，白云村的人对梅梅读书这件事还?是不大?能够理?解。

女娃么，又不能科举做官，读书有啥用？

但因为秦放鹤说的，所以无人反对。

这就?是威望的作用。

而威望又会在积累到一定程度后?转化为权力。

绝大?部分时候，权力远比口头辩论来得更简单有力。

在秦放鹤看来，只要有能力的就?要用，放开?了用，谁管是男是女！

七月二十五，秦放鹤等人辞别山长并县学诸位教师，一起奔赴清河府，踏上乡试之路。

一路上，众人都在热烈讨论着?即将到来的乡试。

没考过的茫然、惶恐、不安，考过的少不得回忆各种?不堪回首的往事，然后?情绪堆积，进?一步加深了茫然、惶恐、不安。

秦放鹤：“……”

这不自己找罪受嘛！

一趟运货的马车迎面而来，见?这边车队上插着?“赶考”字样的旗子，知道上头坐的都是秀才公们，慌忙避让到一边。

随行?护航的秦猛冲他抱了抱拳，对方很是受宠若惊，匆忙还?礼。

“秦兄，”高程丝毫没被影响，与马车擦肩而过后?，兴冲冲凑过来，“我有一题！今有二马车相?向而行?，若……”

秦放鹤：“……”

大?哥，咱就?不能消停一回嘛？

他直接闭上眼，“没听见?，聋了！”

高程：“……”

马车摇摇晃晃的，日光也不错，瓦蓝的天上掺着?几缕棉絮，十分鲜亮。

时间久了，秦放鹤的思绪便发散开?来。

乡试竞争固然惨烈，但真?要说起来，其实秦放鹤并没有太大?压力，甚至比当初县试更有信心。

因为县试之前，秦放鹤几乎一无所有，如蛛丝高挂，上下悬空无所依，所凭借的唯有本能。

但现在不同了，他脑海中藏着?主考官清单，在孔家的帮助下，那些?人的出身、履历、喜好等，尽数在胸。

现在摆在秦放鹤眼前的，更像填字游戏，而他只需要摸清规律，把该放的放上去就?好。

想要获胜，一看规则，二看对手。过去几年中，他一直在搜集各县县学刊刻的选本，发现自打孔姿清考走之后?，就?……没什么能打的对手了！

这两年各县案首也不过尔尔，至于之前的，前几届都没考中，这一届也不大?可?能对秦放鹤的解元之路构成实质性威胁。

欣慰有之，遗憾亦有之。

他要解元，只要解元，其余的，都可?以忽略。

乡试（六）开始

一行人七月三十就到了清河府，秦放鹤和秦山、秦猛照例住在齐振业在府城的宅院。

高程还想跟着，被齐振业毫不留情地撵走了。

那厮闲着就做题，闲着就做题，叫人不得清净。

快考试了，可不能再留他在身边。

肖清芳等人都最起码考过一次乡试，很有经验，提前托人租了几?座小院子?，根据各人财力?分配房间。

被齐振业拒之门外的高程没奈何，也?去与人分了个房间。