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  彼时，刘员外宅院中，平静的水塘泛着微微涟漪。

  水面之下，池鱼将自己蜷缩在假山的一处溶洞中，闷闷不乐地看着外头游来游去的大眼鱼。

  一个晃晃悠悠的大泡泡缓缓飘到池鱼鼻尖，噗的一声后，四分五裂化作几串小泡泡又晃晃悠悠浮出了水面，随即她眼前出现了一条愣头愣脑的花斑大鱼。

  走开啦，你这条傻鱼！

  池鱼不耐烦地抬起修长的尾巴，借助着水力一扫，将那花斑大鱼扫出了老远。

  她鱼眼一翻有气无力地望着悠悠水纹，再这么下去她就要疯了！

  谁来救救她啊……

  ***

  管家带着路在挂着刘府牌匾的门前停下，对着长霖道：“公子，就是这里了。”

  宅子里已经有人应声而出，几个老妈子围着两个小孩儿团团转。又是擦脸又是摸头的，将二人拱进了门里。

  不一会儿，一道沉重的脚步声传来，正是那穿金戴银的刘员外提着衣摆一路小跑着到门口。

  不过跑了几步路，那张白胖的脸上满是细汗，刘员外掏出手绢擦了擦额角，亲自将人迎进了正堂。

  “多谢公子救犬子一命。”刘员外连声道谢。他也是刚听说了这事，平日这两兄弟虽说顽劣得很，但也没想会胆大到跑老孙家去。

  “举手之劳。”长霖淡淡一笑。

  “公子看着不像本地人，可是有事途径这儿？”刘员外偷眼瞧了瞧他，忍不住问道。

  长霖点点头，还未开口，那刘员外已经殷勤道：“那正好，公子就在我这留宿吧，我让人备间厢房给公子过夜。”

  生怕他会拒绝，管家也上前道：“公子不知，最近这山岐郡不太平。”

  长霖默了一会，微微颔：“那就有劳了。”

  听他同意留下，刘员外和管家都松了口气。

  其实，刘员外留他一来是聊表谢意，二来也是有点儿私心。这位看着气度不凡的公子既然能从老孙家救出他儿子想来也不是什么普通人，为免今夜邪祟来寻仇，还是将他留下来妥当点。

  刘员外当夜摆了一桌子席面盛情相邀，长霖飞升前虽是凡人，却是很久远的事了，对于刘员外的热情，他左右推拒不得。一顿宴席过后，刘员外喝得酩酊大醉叫管家给搀扶进房间歇息，而身为‘贵客’的他闲庭信步踏出了正堂朝着厢房走去。

  路过院子时，两簇小小的身影蹲着水塘边上捣鼓着什么。

  正是今天在巷子里的那两个狼狈不堪的小孩儿，管家说年长的叫刘武，年幼的叫刘文。此时两人已经换了衣裳，全然没有了早先那副惊慌的模样，嬉笑着凑在一起玩闹。

  长霖弯了弯唇，本不想惊扰他们，绕过了水塘离开。