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“父亲，”她缓缓说：“我猜，您应该……是不会同意的吧？”

“我母亲虽然早逝，却是在继母之前过门，是您名正言顺的嫡妻，她为祖父祖母送终，为您生了二子一女，说的难听些，继母若是见了母亲牌位，是要行妾礼的。”

“国子监那里有两个名额，便应按尊卑划定，阿轩是嫡长子，得一个名额理所应当，阿昭是嫡次子，得一个名额，也没人能说二话。”

“您要是执意将名额给阿盛，别人当然也不能说什么。”

锦书莞尔，语气舒缓：“只是，万一被人寻事参了一本，岂不是会有人责备父亲不治家事，混乱尊卑？

我听说，国子监祭酒柳大人家风清正，素来……最反感这些的。”

若是她只说前面，姚望或许会反驳回去，但涉及到国子监祭酒柳大人，他便不得不三思而后行了。

喜欢的儿子固然重要，可归根结底，又如何能大过自己前程。

没有在意张氏拼命往前的眼神，他沉吟片刻，颔首道：“确实。”

张氏脸色难以察觉的一黯。

长叹一口气，姚望目光中有了歉意，向三儿子姚盛道：“阿盛，只好委屈你了。”

“无妨，”姚盛笑的有些牵强：“自然应当以家事为重。”

姚望目光触动，欣慰的笑了：“好孩子。”

锦书依旧站在一边，面色平静如秋水，只有在看见姚望歉然的神色与姚盛捏成拳的手掌，才不易察觉的一哂。

是啊，姚盛去不成国子监，真是遗憾，真是对不起。

可说到底，姚盛不过是失去了他本就不该得到的东西，有什么好难过的？

她的弟弟被要求为姚盛让路的时候呢？

——父亲，你可是云淡风轻的很。

张氏捏紧了手中的帕子，目光幽冷，好一会儿，才找回了自己的声音，轻推姚望一下，低声道：“夫君，你忘了，还有……”

似乎是被这句话从幻境中惊醒，姚望恍然道：“哦，我倒忘了，还有另一桩事。”

他目光扫在两个女儿身上，儿子委屈却通识大体的模样，与妻子隐约泛红的眼圈依次在脑海中闪过，最后，终于将目光落在了锦书身上。

“锦书，”姚望顿了顿，缓缓道：“宫中侍从人数稀减，自然是要添补的，圣上不欲使之鱼龙混杂，便决定，宫人全数自六品及以下官员家中拣选……”

他语气有些艰难：“我们家……也有一个名额。”

“父亲，”一直没有开口的姚昭望向他，道：“按我大周旧例，嫡长女可与嫡长子比肩，这种差事，如何也落不到姐姐头上的。”

他微微笑了：“有母亲在呢，锦瑟若是入宫，她自会操持一切，如何用得到姐姐？”

姚望本就耳根子软，被儿子这样一说，脸色不由一僵，想打退堂鼓了。

张氏心中暗恨，眼圈儿迅速红了，看着姚望，无声的哀求他。

“话是这么说，”姚望咬紧牙根，看向锦书，道：“可是，阿瑾和阿盛已经让出了国子监的名额……”

“父亲！”姚昭陡然加重语气：“那不是他们让出来的，而是他们本来就不该得到！”

转目看向张氏，他缓缓道：“母亲若是连这个准备都没有，当初，为什么要做人继室？”

锦书母亲程氏的门第，比姚家还要高些。

姚望是从六品国子助教，她嫡亲舅舅却是正五品宁远将军，底蕴使然，姚家比起程家，总归是矮了一头。

姚望性情中掺杂有些许倨傲，对着这等出身的嫡妻难免气短，所以续娶时，便选了门第平平的张氏。

至于张家，也未必没有向上爬的意思。