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  下人追上来，&1dquo;二少爷，老太太昨天说，等您回来，让你立刻去佛堂见她。”

  傅云章皱眉，长舒一口气，掉头去佛堂。

  陈老太太信佛，住的正院一共有五间大屋，三明两暗，其中整整三间打通改建成佛堂供佛。一大早老太太就在佛堂里念经，半开的南窗飘出一股股袅袅青烟。

  &1dquo;二哥哥。”傅云章踏进回廊，一人张开双臂挡在他身前，撅着嘴巴问，&1dquo;苏桐是不是考不成秀才了?”

  傅云章皱眉，轻声道：&1dquo;容姐，你应该先问他伤得重不重。”

  &1dquo;这都什么时候了，二哥哥你能不能别挑我的错?”傅容哼一声，跺跺脚，&1dquo;苏桐没法考试&he11ip;&he11ip;那我们的亲事怎么办?”

  &1dquo;这事要看母亲的意思。”傅云章轻扫袍袖，绕过傅容往前走。

  傅容咬咬唇，二哥哥这话倒不是敷衍她，她的婚事确实是母亲说了算，苏桐这门亲事就是母亲帮她争取的。她嘱咐旁边的丫头，&1dquo;我这会儿乏了，先回房去。你在这里守着，要是母亲找我，立刻回去通报。”

  丫头点头应下。

  佛堂里很香，天天十几种香料日日蒸熏，别说是帐幔衾枕，连砖地细缝里的尘土也吸饱了香气，成了一粒粒香屑。

  陈老太太坐在蒲团上，闭目念诵佛经，手里转动着一串漆黑油亮的佛珠，听到脚步声，没有睁眼，&1dquo;苏桐的伤能不能治好?”

  傅云章掀袍跪坐于陈老太太身后的草席上，眼眸低垂，缓缓道：&1dquo;不会耽误以后写字读书，不过没法参加今年的院试。周家人答应赔偿苏家二十两银子，一百亩山地。四叔很愧疚，坚持要由他来供苏桐以后读书的花费，我替苏桐拒绝了。”

  陈老太太眉心紧皱，&1dquo;好端端的，怎么就碰到这种事?我看他命相不吉利，未必是容姐的良配。以前看他挺聪明伶俐的，生得又体面，没想到这么不中用，别人打架，他凑上去做什么?自作自受。”

  傅云章沉默半晌，母亲并不关心他怎么处理苏桐受伤的事，&1dquo;娘，您若是不喜欢苏桐，那这门亲事&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;当初说好了，他考中秀才就订亲，现在是他自己不争气。”陈老太太道。

  母亲的反应在傅云章的意料之中，她先前相中苏桐，不是因为苏桐人品如何出色，而是听人说苏桐极有可能成为黄州县继他之后最年轻的秀才，才对苏桐格外关注。她只看得到功名，其他的什么都不在乎。

  傅云章有时候会想，如果当初他没有考中秀才，母亲会怎么对他?

  别人家的孩子还在泥巴堆里打滚时，他就开始捏着竹管开始学写字。从记事起，他的记忆里没有玩伴，没有嬉戏，只有一本本破旧的书册和陪他熬过漫漫长夜的油灯。

  他不是真的文曲星降世，他只是一个普普通通的少年，也有顽皮的时候，也有疲累的时候。可他不能松懈，不能偷懒，因为母亲为了供他读书，从早忙到晚，他们家的机杼声天不亮就响起，直到三更半夜才会停下来。

  母亲为了他呕心沥血，他无以为报，只能伏案苦读。

  多少次他读书读到半夜，抬起头望着窗缝外浓稠的夜色，心里一片荒芜。

  这就是他的一生了，如此单调，如此乏味。

  苏桐和他太像了，同样少年丧父，家道中落，和寡母相依为命，需要靠读书科举来重振家业。

  但他们俩又根本不像，苏桐目标清晰，知道自己想要什么。