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  谢渺裹紧披风，情绪难辨。崔夕珺和张明畅再次对上，前世的悲剧，果然在一步步地重演。

  那今日的狼袭呢？周念南上辈子也遇到了吗？

  她使劲地回想，却只捡起零星记忆。当初似乎是有这么一回事，周念南受了伤，足足休养了一个月才重出现。万万没想到的是，今生自己竟然阴差阳错地与他一同陷入险境。

  恼他的连累吗？是恼的。然心情是难以言述的复杂，既惊讶于他的舍命相护，又赞叹于他的勇捷。

  *

  彼时，崔慕礼正在城郊的某处私宅内，颇有兴致地摆弄着一盏西洋钟。

  那是一盏半人高，通体金灿，雕纹繁复，巧夺天工的西洋钟。秒针每每有节奏地跳动，便出轻微的滴答声。而每过半个时辰，时针指向表盘上的数字时，西洋钟会响起一阵低沉而蓄势待的金属敲击声。

  钟响十二下，意味着如今是西洋时间的十二点。

  樊乐康站在不远处，微低着头，硬冷的脸庞俱是恭敬，“大人之恩，樊某没齿难忘。此乃樊某走海镖时在远洋得来的西洋钟，献于大人，以表樊某感激之情。”

  崔慕礼身着便服，气度依旧不凡，淡淡道：“樊乐康，你这是在贿赂本官？”

  樊乐康躬身道：“于大人而言，金银玉器不过身外之物，入了眼，便当个打时间的玩意。”

  崔慕礼道顾自品茶，未曾言语。

  樊乐康心中一紧，又道：“大人此番替蓝琪儿找回公道，便是樊某今生的恩人，莫说一盏西洋钟，便是要樊某的命，樊某也当义不容辞。”

  崔慕礼便笑，“你的意思是，本官指使你去杀人？”

  “大人莫要误会，樊某万不敢有威胁您的意思！”樊乐康不由冷汗涔涔，忙声解释：“大人是一心为民的好官！樊某愿投于大人门下，今后做牛做马，生死任听差遣，绝无半句怨言！”

  “好官？”崔慕礼眸中难掩讽意，“樊乐康，你一把年纪，瞧不出竟如此天真。”

  樊乐康言辞诚恳，“言语许能惑人，行事却无法作假。崔府满门清贵，大人性效太傅，聪慧智敏，为人磊落，若能为大人做事，是我樊乐康三生修来的福气。”

  崔慕礼长眸微动，语态隐藏矜傲，“本官倒是不知，崔府何时缺了下人。”

  樊乐康喉结一滚，哑声道：“大人身边能人如云，樊某，樊某难出其右，唯一颗衷心，愿为大人竭尽心力，死而后已！”

  “仇不报了？”崔慕礼冷不丁地问。

  樊乐康瞳孔倏然一震，未曾料到他竟连此都知晓！他父亲原本是偏远城池的一名小官，因现上峰行贪污之事，欲上报却全家惨被灭口，只除去他逃过一劫……而那上峰正是四皇子的走狗之一！

  他头颅垂得更低，比起之前更为谦卑地道：“以大人之能，扳倒四皇子一族不过是时间问题。四皇子倾倒之时，便是樊某报仇之日。”