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芈月道：“不，是我们秦国出产的。”黄歇一怔：“秦国出产的？秦国也有这样甜的橘子了，我以前怎么从未吃到过？”芈月微笑：“是啊，你以前自然没吃到过，这是新培育出来的。我记得以前夫子写过一篇《橘颂》，头三句是：‘后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。深固难徙，更壹志兮。’他们跟我说，橘子就只能在南方生长，到了北方就很难成活，纵然活了，长出来的果子也是苦涩难吃，没有南方的果子那样酸甜可口。我不信这个道理……”黄歇没有说话，却又拿起一只橘子，仔细看看外皮，又剥了一瓣放到嘴里慢慢品味着。芈月道：“我让他们移植了很多橘树，在秦国统辖的各个郡县都种上，看看到底能不能成活，能不能还是那样酸甜可口。后来他们说，在关中以南、商洛等地都能种，只要防止冬害、保持潮湿，精心照顾下就能够种出酸甜可口的橘子来。果然不错。”黄歇道：“你派人去游说屈子入秦了？”芈月笑了笑：“子歇不愧是子歇，深知我心。”黄歇道：“屈子没有答应？”芈月自信地微笑：“我能够种活橘树，就有把握让屈子、让子歇都能来到咸阳，与我重叙旧日之情。你看，我已经重建了章台宫，里面布置得跟楚国旧宫一样，我能够让橘树在秦国种活，就能够让楚国之材为秦所用。”黄歇道：“你当真执念如此？”芈月道：“这不是执念，而是目标。”黄歇凝视芈月道：“我想先回去看望一下夫子，然后……也许我会再回到咸阳。”芈月惊喜道：“子歇……”黄歇轻叹一声：“你说得对，楚国君王如此，有才之士怀志难伸，楚国的确已羟不是可留之地了。”芈月握住了黄歇的手：“子歇，我等你回来。”黄歇既准备回楚，芈月便派人送来通关令符。令符装在一个木匣里，黄歇打开，一枚铜制通关令符摆在正中，发出灿烂的金光。黄歇接了令符，对宋玉道：“令符已经到手，我们可以救主父了。”秦楚之战陷入胶着，他的忧心也可以暂时放下来了。他救了楚王槐回楚，就当还楚国、还夫子、还新王横的人情，也同时阻止了泰国的攻势。从此之后，他就留在咸阳，留在芈月身边，只站在近处，看着她吧。宋玉却递过来一只鱼形匣道：“楚国送来鱼书。”黄歇开了封印，打开帛书，看完以后放下。宋玉道：“信里说什么？”黄歇道：“是大王写过来的。他说，是威后出面，迫使他放逐屈子，封子兰为令尹。子兰如今主持国政，为求接回主父立功夺权，对秦人的要求无所不从，罢将领，撒城防，步步退让。他希望我能够救回主父，好打压子兰的气焰，也可以此功劳接屈子回朝。”宋玉也不禁轻叹一声：“大王其实心里还算个明白人，就是南后早亡，他在主父和郑袖面前不得不步步退让做孝子，以致心志不够坚韧，性情也不够强悍。”黄歇道：“也罢，我也就全了这份君臣之情，还大王自小伴读之谊，了夫子一份心愿吧。”宋玉道：“你打算如何做？”黄歇道：“随主父入秦的楚国将士被安置在俘营中，到时候你想办法让他们冲出俘营，引开秦人的注意力。看守主父的是向寿，我到时候会请他饮宴，想办法得到他手中的令符，救走大王，再以此通关令符助大王逃走，而我则引开追兵的注意……”宋玉轻叹一声道：“可你这么做了，岂不是伤了师妹的心……”黄歇也轻叹一声，看着木匣上雕刻着的莲花图案，道：“有时候我觉得自己像这种莲花一样，春天的时候赶不上百花争艳，秋天的时候等不到百果飘香，不尴不尬地夹在两个季节之间，向往着清澈的水面，却摆脱不了根中的污泥。想事事如意，却处处适得其反。”宋玉同情地叹道：“岂能尽如人意，但求无愧我心。”向寿接到了黄歇的信，说是临回楚国前，要来与他共饮一场。府中桂花树下，向寿与黄歇对饮，不知不觉间，两人双双醉倒在一起，侍人便扶了二人回房歇息。待侍人走后，黄歇忽然坐起，看着手中的一枚令符。南郊行宫的兵士是由向寿掌管的，而凭着这枚令符，便可进入南郊行宫。以他黄歇的身手，可以潜入南郊，但却无法将一个被酒色掏空了身子的楚王不动声色地带出行宫，因此，只能借助向寿的令符了。刚才，他趁向寿酒醉之时，在他身上取得了这枚令符，此时便是得用之机了。黄歇当下便与服侍他的随从更换了衣服，那随从扮了他依旧卧在房间“醉酒”，而他换了侍从的衣服，借送信回馆舍的理由，出了向府。南郊行宫，一辆马车驰近，停下之后，两名随侍的军官掀起帘子来，一名内侍下了马车，捧着令符道：“太后有令，传旨楚王。”天色极黑，那守卫验了令符为真，又认得那内侍亦是曾见过的，当下也不以为意，便放他们进了行宫。那马车边，又有两名军官守着，甚是严整。过得不久，三人便又出来，因天色黑暗，守卫粗粗一看，见内侍与一名军官俱是原来的，当下不及细看，便令他们出去了。却不知后面被遮在阴影里的那名军官，早已经吓得浑身发抖。出了行宫，另一名军官便将他与那内侍一齐塞进马车，在原先两名军官的护卫下，疾驰而去。清晨时分，城门开了，马车随着人流出了城，直到郊外僻静处方停下。一名军官掀起帘子道：“大王，请出来吧。”那军官却正是黄歇。楚王槐抖抖索索地出来，另一名军官拎起车内已被击昏的内侍，向黄歇一拱手，迅速离开。黄歇把令符交给楚王槐，指着两名秦军打扮的护卫道：“大王，此二人会护卫大王离开。”楚王槐接过令符，不安道：“子歇，你不与寡人同行吗？”黄歇道：“大王放心，臣在前面已经安排了接应大王的人。臣不能与大王同行，要赶着这马车引开追兵。”楚王槐挤出一滴眼泪来：“你是忠臣，寡人不会忘记你的，回去当为你立祠祀奉。”黄歇苦笑道：“臣与大王的君臣之义，就此了结，大王不必再记得臣这个人了。”说完，驾着马车离去。楚王槐对两名护卫道：“快，快上马，我们速速离开。”向寿一觉醒来，便知不对，追查之下，魂飞魄散，连忙飞奔入宣室殿，跪地请罪：“臣向寿向太后请罪，楚王槐逃了。”芈月一下子站起来，带倒了几案，几案上的竹简哗啦啦倒地，砚石摔下，墨汁飞溅在她的红袍衣角，她大步迈到向寿面前，一把揪起他喝道：“怎么回事？”向寿羞愧道：“是、是子歇，我没有想到，他在我酒中下了药，拿走了我的令符，放走楚王槐……”芈月将向寿推开向外走去：“他人在哪儿？”向寿急忙跟在芈月身后解释：“我的人追上他的马车，车里只有他……”芈月已经走过门槛：“叫上玄鸟卫随我出宫，追赶楚王槐。”向寿急道：“太后不可……”见芈月用杀人的眼光瞪视着他，他吓得不敢说下去，可见芈月要走，最终还是叫出了声：“不可涉险。”芈月杀气腾腾地道：“朕会亲自将楚王槐抓回来！若不能抓同来，朕也会亲手杀了他！”这是一种执念，一种自她十岁起目睹向氏之死后，终其一生不可改变的执念。咸阳城门，芈月骑着马，飞驰而去，身后一群卫队追随着。赵国边城外，楚王槐与两名护卫骑马狂奔，却就在离城门还有数里的距离时，城门缓缓关闭。楚王槐跑到城下，拼命捶门，却无济于事。他瘫倒在地，绝望大呼道：“寡人乃楚王，从秦国逃出，请赶紧打开城门，放寡人入城。”两名护卫也下马高呼：“楚王在此，请赵国开城门。”城墙上，几名赵兵好奇地看向城下，议论纷纷。赵兵甲道：“他在说什么？”赵兵乙侧耳仔细听：“好像说他是楚王，叫我们开城门。”赵兵丙看向小头领道：“队正，我们要不要开城门？”小头领沉着脸道：“你有几个脑袋敢开城门？他说他是楚王就是楚王啊，哪有楚王会跑到这儿来，还只带两个随从的？这楚王也太不值钱了吧。这里是秦赵边境，秦人狡诈，如果是故意来骗我们开城门的怎么办？”赵兵丙道：“那……”小头领道：“我去禀报城守再说。我回来之前，谁也不许开城门。”不想那小头领去了城守府一禀报，城守便跳了起来，叫道：“什么，他说他是楚王？”小头领道：“是啊。”那城守急得团团转：“这……这怎么办？如果是真的，那就是大功一件啊。如果是假的，那就有可能是诓我们开城门趁机夺城，那便是大罪名。”正在为难之时，旁边的副将忽道：“大夫难道忘记了，主父练兵就在不远处，不如禀告主父处置。”