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吴家老娘是守寡过来的，有些明白刘氏的心事，但又不知该如何开解她，再说自家的身份恐怕也不适合说，思来想去，找了谭雅去帮忙劝劝。

自打来了寨子，不是去这个嫂子家做针线，就是被那个弟妹叫去帮着挑衣料；即便是在家，也往往要去查看谭庭芝的功课，给阮小七忙乎衣服吃食，倒真是疏忽了刘氏。

等吴家老娘求到她这里，谭雅不禁心生愧疚，怪不得都说女生外向，自己为了阮小七，竟连姑姑不妥都不曾注意到。

慌不迭地去了吴家小院子，果然，大中午的，刘氏一个人坐在檐下发呆，眼神迷茫地望着前方。

谭雅慢慢靠过去，扶住她的手，问道：“姑姑，今天弟弟乖吗？”

刘氏缓过神来，低下头，轻轻摸着微凸的小腹，温柔地笑了，抬起头看着谭雅道：“乖得很。”说完这句，笑容却僵在脸上，拧着眉头叹了口气，起身示意谭雅进屋说话。

这心事存在刘氏心中许久，令她日思夜想寝食难安，她也急于想找人倾诉。

两人并肩坐在窗下的春凳上，刘氏看着笸箩里的孩儿衣裳，拿起来摸着针脚叹息道：“小芽儿，这话姑姑也不敢跟别人说，尤其怕让你姑父听到了多心。

可是要是不说出来，我心里的油都快熬干了。你说，我现在为这未出世的孩儿做衣裳，前头的那个是不是在地下伤心怨我这个当阿娘的啊。

说好了给他们爷俩儿守够十五年，结果才十三年就又找人家了。

那也算了，反正你前头的姑父地下也找了别人；只是我那孩儿，哎，我要是对这个好，真怕那个恨着我呢。”

刘氏这个那个的一番，不知道的人定是听的糊涂，但谭雅从小被她带大，年年还要与刘氏一起去庙里给他们念经的，自然知道提到的他是刘氏前头死了的孩儿。

谭雅轻轻拉住刘氏的手，靠在她的肩上，柔声道：“我那兄长知道自己有了兄弟，一定不会伤心，他在地下只会高兴的。”

刘氏摇摇头，拿起帕子捂住嘴，低声啜泣道：“小芽儿，你这不过是安慰姑姑罢了。

我一想到他死的那么惨，一丁点儿大就没了，这世上什么福都没享过。

地下阴冷冷的，他那么个小小人就一个人躺在那儿。哎，说起来都是我这个当阿娘的对不住他啊。

他在地下有了后娘，日子不知道怎么苦呢。以后我又生了这个孩子，连心底惦记他的时候也少了，那孩子，实在可怜。”

谭雅虽然不信人死魂不灭这一说，但现在她确实也是希望人是有魂魄的。那样的话，阿娘，阿翁，娘娘还有二叔一家就能团聚在一起，能一直陪着自己，而不是在一场大火后烟飞灰灭。

刘氏平时风风火火的，唯有提到这早逝的前夫和儿子才会忧郁沉默。

她又对魂魄一事深信不疑，再嫁也就罢了，总不能她死后没地方埋吧，再说前头婆婆又给前夫配了阴婚。

只是这儿子，便是死了这么多年，想起来当阿娘的心还是疼得厉害。

谭雅心知这事如果不说通，怕是刘氏会一直惦记在心里，这块心病藏着，她又是高龄产子，可不是一般的凶险。

想了想，谭雅道：“姑姑，您怎么总想着兄长会难过呢。

您怎么不想，您早晚要老了，没力气去给他念经烧纸了；以后有了这个兄弟，还能再继续给兄长烧纸寄钱过去。

等小兄弟长大成亲，有了儿子，不是等于兄长也有人奉香火了？

不说这个，就说兄长在地下，比我还年长些，也很该结门亲事了。

要不，我和郎君商量一下，找个合适的人家配个阴婚，他成了家，有人伺候，您在这里也放心不是？”

几句话说得刘氏茅塞顿开郁闷全消，激动地拉着谭雅的手道：“哎呀，我的小芽儿，真是长大了，这成亲了就是不一样，想事都比以前周全。

还是读书的人明白事理，你说我在这里愁了这么多日子，怎么就没想到他也到了该成亲的年纪了。

对对对，赶紧跟小七说，家世什么的都不在乎，就一个要求，选个性情好的，他这些年在地下不知道受什么冷暖呢。

找个温柔体贴的，他也能过得顺意些。”一边说着，一边站起身来，就要去准备聘礼了。

谭雅目瞪口呆地看了半天，无奈地笑起来，虽也觉得自己的提议有些荒唐，但能让刘氏放下心结、忙乎起来就是好事。

便也打起精神，陪着刘氏准备东西。姑侄两个细细商量起来，真就是当那活人成亲一般，样样都准备齐全，要不是怕吴家老娘心中不满，刘氏还打算请两桌人吃酒的。

待阮小七回来，谭雅本有些不好意思，子不语怪力乱神，怕他笑话自己白读一次诗书。