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第十四章

纪安的效率很高，还未到午膳时分，就已经带着棉花回来复命了。

“少爷，已经全收来了，共有三百二十株。只是各家都说，这个时节并没有种子可卖。”纪安将钱庄的印信还给楚霁，语气有些沮丧。

楚霁点点头，棉花一般四月播种，九月结絮，这六月里，当然找不出种子来。只是楚霁到底不死心，又多嘱咐了纪安一句。

按照棉花的产量来说，一亩大概能有四五百斤的产量，但是现在这个棉花品种未知，保守估计的话，亩产应该在三百斤左右。三百二十株棉花，大概只有一分地的量，那就是能产出三十斤左右的棉花。

虽然没多少，但好在产出的种子也能够来年种上几亩地了。

“问清楚来历了吗？”楚霁问道。

“嗯嗯，问清楚了。这里果然是叫它们‘吉贝’，大概是好几年前，有一个从平城北边的沙漠来的外乡人，晕倒在平城外头的一个村子里。被当地的乡民救了以后，他就留下了这个种子，说是价比千金。但是大家现，种出来的东西根本就没什么用，但胜在花长得奇特，名字也吉利，所以就会买上一两盆摆在商铺或者家里。”纪安眉飞色舞地讲着故事，都不带喘气儿的，可比让他看账本的时候机灵多了。

楚霁闻言，也笑了起来，说道：“那人说的也没错，的确是价比千金。”

“嗯？”纪安的眼睛里，突然迸出精光。少爷赚钱的本事他是知道的，少爷说能值千金就一定能。

楚霁看着纪安眼里的精光，好笑地摇了摇头，这个小财迷，已经不是那个当初自己在盛京卖香皂，看着账本都吓得抖的人了。

他拿着印信，用底下缀着的穗子，轻轻碰了碰纪安的包子脸，语气有些严肃：“可我要让它，飞入寻常百姓家。”

要是能早些现棉花，他又何需想破了脑袋，才想出一个救沧州百姓于大寒的法子。想到这里，楚霁又问道：“敲打过钱庄的管事了吗？”

楚霁建立钱庄，一是为了银票换取方便，二是为了钱生钱，三，则是最重要的。乱世之中，他不能做个耳聋眼瞎的人，天下十六州，都需要有他的耳目。而遍布大雍，掌握着天下钱财往来的霁月钱庄，就是最好的情报收集所。

所以钱庄里的管事，都是楚霁的心腹。有的是楚家的家生奴才，有的是从旗峰山上带下来的。他们都有一个共同点，全家老小都握在楚霁的手里。因此，可以保证绝对的忠心。

不是没有人觊觎钱庄的生意，也有不少人想要探听钱庄虚实。可楚霁一上来就是铁石心肠，雷霆手段，直接让蒯家三兄弟，戴着面具，领着庄上的精兵，犹如神兵天降一般，第一次警告，第二次小惩，次不过三。

可是这一次，钱庄没能上报棉花一事，虽然也有自己的过失，但他当初也大概是做了描述的。平城钱庄的人，眼睛不够亮堂，做事不够上心。如果不加以训诫，说不准哪天就会坏事。

“我装作是取百万银两的大主顾，进了包厢，掌柜的亲自来迎接。确认了身份后，就亮出了少爷的印信，可把他吓坏了。”纪安的眼睛笑得眯了起来，又继续说道：“然后我就替少爷训了话，罚了他半年的月钱。若是再有错处，必不轻饶。”

“不错，现在这么有主意了。”

“嘿嘿，都是少爷教得好~”

*

众人又在客栈里休息了一晚，第二天一早，原本十驾马车的队伍扩大到了二十驾，新添的马车上整整齐齐地码着三百二十株棉花。队伍显得浩浩荡荡的，也更像是哪家富贵公子游山玩水。

一行人越往西北走，越能感受到荒凉，众人的心情越感到压抑沉闷。终于，队伍出了并州，在距离沧州不过百里的荒郊野岭停了下来。

众人就地安顿下来之后，楚霁便命蒯民和蒯信先行离开了。

秦纵盯着两人离开的背影，暗自思忖着，沧州必有一场恶战，楚霁为何在这时反而让大将离去？

还没等他想清楚，就见楚霁径直走了过来，轻声说道：“不必担心，到了沧州城之后，我会同你详说。”

秦纵眉尾一沉，偏过头去，并不说话。

谁担心你了？

约莫是等了一个时辰，远处传来了马蹄阵阵。

最前头的是一个穿着白袍箭袖的青年，他跨着一匹白马，手持银枪，英姿飒爽。到了楚霁跟前的时候，他翻身下马，单膝跪地，朝着楚霁行了一礼。

他后头大约有三百人，都穿着和府中护卫一样的服饰，同样也朝着楚霁行礼。

楚霁点了点头，让他们都起来。随后，向身旁的秦纵介绍道：“这是薛正。”

薛正面露激动，双手握拳：“秦小将军，久仰大名。”