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  叶龄仙笑了笑。她刚刚其实想说，人们从小到大，所走出的每一步，都是当时所能做出的最好的选择。就像无数个最优解，如果每一次的潜规则没有变，那就说明，当人们走出第一步，就已经决定了最后一步的样子。

  开端即是结尾，一叶可以知秋。

  当然，如果叶龄仙真这么回答，严菊估计会觉得，这个儿媳读书读傻了。

  叶龄仙只能放低姿态：“严处长，您批评的是。”

  严菊这人吧，吃软不吃硬，儿媳妇服服帖帖的，她也不好老端着架子，“我也不是批评你。就是觉得，唱戏能有什么前途，你已经嫁给殊墨了，以后从戏曲学院毕业，难不成还能学成……那样的名角儿大家？”

  严菊举的几个例子，都是国粹级别的大师，他们因为坚守气节，经历传奇，而在梨园史上划下了浓墨重彩的一。叶龄仙光是听到名字都崇拜不已，只能望其项背。

  她老老实实承认，“想成为那样的大师，功夫、天赋、机缘，缺一不可，我确实做不到，也学不来。”

  “你也知道自己不行？敢情玩票呢！”严菊突然又有点恨铁不成钢了。

  “也不是。”叶龄仙继续道，“那些大师是史无前例的创造者，他们应运而生，后人很难再达到那样的高度。但是，总要有人唱戏啊，所以，我只想做一个称颂者，传承者，让更多人记住戏曲，也记住戏者。至少记住，有人曾经那么轰轰烈烈地唱过戏。”

  因为纸的明，唐诗、宋词、元曲、清明小说，都被完整地保留了下来。而那些戏曲，在没有留声机、磁带、摄影机的年代，可光有纸张可不够，还得靠口口相传。

  曲牌曲调流传下来了，“流传”这件事本身，也是值得流传的。

  听叶龄仙这么说，严菊不禁想到，她这几次出差，也接触过不少老一辈的民间艺术家。哪个不是饱经沧桑，却依然热爱乡土，热爱生活，心怀民族大义。

  “你这小媳妇儿，想法倒是挺纯粹。”

  严菊这么一说，整个屋子的人，都放心地舒了一口气。

  严处长虽然脸上不赞成，但是她心里知道，刚刚的“大考”，叶龄仙是及格的。

  其实，随着叶龄仙高分考上戏曲学院，严菊对叶龄仙的怨忿，已经从身份不明凭空出现、拐走自家宝贝儿子的小戏子，变成了勉强能承认名分、但这丫头也太不懂事了需要回去慢慢教的小儿媳。

  试想一下，如果叶龄仙落榜，严菊完全可以等着程殊墨回城后，跟小戏子异地、聚少离多而慢慢离婚、分手。才不会像现在这样，害得她一听儿子不回来过年了，就在家坐不住，不顾丈夫程安康的反对，非要亲自过来。

  这一过来，亲眼见了本人，严菊才算是放心一些。

  她似乎已经明白，自家儿子为什么喜欢这个姑娘，死活非要娶人家了。

  如花似玉，清透水灵，还带着一点自我和英气……严菊已经开始相信，这姑娘可能真的救过程殊墨了。

  甚至说，哪怕叶龄仙不是唱戏的，这样的小姑娘，程殊墨估计也会沦陷，也会喜欢得不行。

  说到这没良心的儿子，严菊气不打一出来，“你们既然收到了录取通知书，为什么不尽快回城。家里这么多长辈，都等着见你们。殊墨提前回来，也能去拜访几个老教授。这样，他以后到了外交学院，也好有个照应。”

  严菊这么说，倒也不是故意难，她刚跟老树湾的村干部们聊过，知道叶龄仙和程殊墨，一个担着小学老师，一个担着供销社采购员，的确不是说走就能走的。

  可她心里就是气呀，老父亲老母亲都这么多年没见儿子了，他们就不能提前把工作交接好，赶紧回京市过年吗。

  叶龄仙一时语塞，只能老老实实道歉，“严处长，对不起，是我们考虑不周……”

  这时，大门吱呀一声被推开，程殊墨急匆匆地跑进来，喘着气：“妈，您怎么来了？”

  严菊腾地一下站起来，“小墨……”

  隔了这么多年，严菊再见到儿子，眼眶一下子就红了。

  身边的工作人员见程殊墨来了，自然是打小就认识的，都自觉地退了出去，把空间留给他们母子。

  “你这孩子，长高了，也瘦了……”严菊的话里全是心疼。

  程殊墨脸上也感慨万千，嘴里说的话却是，“妈，您别怪龄仙，是我自己决定年后再回去的。”

  严菊顿住，捧在手心的儿子，他突然就不香了。

  虽然程殊墨之前在电话里，一直把原因往自己身上揽。但是知子莫若母，他有什么心思，严菊可是一猜就准。

  这会儿，程殊墨脸上挂着汗，一看就是刚听到消息，从家里匆匆跑过来的。就连手上、袖口上还粘着包饺子的面粉，没来得及清洗。

  严菊见他这样，更加证实了什么，立即板着脸：“小墨，你怎么跟妈说话呢。龄仙是咱家的媳妇儿，我说她两句都不行吗？”

  “行，当然行。”程殊墨立即笑，“妈，今天见到您，我高兴还来不及，哪敢有意见。我刚刚也是担心您，怕您这么远，出差过来太辛苦。”

  这小子，总归说了句人话，严菊心里好受了一些。

  严菊还想再说几句，却见程殊墨小心翼翼地拿眼神询问叶龄仙，大意是“怎么样，刚刚我妈没对你说什么吧？”