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  秦月娥冷眼看赵家母子能说出什么恬不知耻的话，赵母这番话，她反倒气乐了，细声细气地道：“伯母，这话不在理，当初秦赵两家结亲，是那个低那个高，伯母可没说过描补的话。”

  葛氏一怔，半天没接上下话。

  赵伯章在一旁，冷笑一声，“姑娘这话说得欠妥，当年虽表面上看你秦家比赵家强，可秦家难道不是看到我赵某会有今天，才没悔婚把女儿许我的，秦家是个什么打算，自己心里清楚，姑娘别在这里说便宜话。”

  葛氏瞅瞅儿子，脸上得意，儿子不愧书读得多，几句话就把秦家刁钻的二姑娘问住。

  季氏心如刀绞，到此时，认清赵家母子嘴脸，恨自己说不出难听的话，也不敢有大决断，始终不敢闹到退婚地步。

  秦月娥睨了一眼赵伯章，羞羞怯怯地笑道：“公子这么说来，我秦家是能掐会算，有先见之明，火眼金睛，公子一下生就看出是天降文曲星，呵呵！”

  赵伯章堂堂男子汉大丈夫被妇人讥笑，是可忍孰不可忍，反唇相讥，“姑娘现在说这便宜话，如此姑娘为何不退婚另嫁，还不是有所图，不肯承认。”

  “退婚就退婚，我侄女退婚，不怕找不到更好的”秦家小姑太太秦玉凤出现在门口，大着嗓门，嚷开了。

  葛氏用手指着秦玉凤，怒道：“亲家，这是哪来的粗野村妇，还有点规矩吗？”

  “你母子这么有规矩，有体面，怎么就舍脸手心朝上，你儿子有本事，这些年还不是靠秦家接济，靠女人算什么男人，我都替你们母子脸红，还反咬一口，你赵家打的什么主意，谁不知道，真有本事，现在就把婚事退了，你家里不是有窑姐认作媳妇，明儿就让她继续从事皮肉营生，替你儿子挣钱捐官。”

  秦玉凤好话不会说，骂人的话，甩葛氏几条街。

  赵家母子脸上红一阵白一阵，葛氏气得直翻白眼，“你，你是哪里来的泼妇，搀和我们家事”

  秦玉凤听了，哈哈大笑，“我是正经姓秦的，正该搀和”

  又朝赵伯章鄙夷地问：“秦家分文没有，还不想退婚吗？”

  赵伯章恼羞成怒，想都没想，就道：“你秦家肯，我赵某求之不得。”

  “好，一言为定”秦玉凤就想逼出他这句话，她在门外听了半天，早就气得咬碎银牙，“那我就替我哥嫂做主，把侄女的婚事退了”

  季氏揽住女儿，母女抱头痛哭，季氏是真哭，月娥却一个眼泪疙瘩没掉，呜咽两声，陪哭，做给人看的，退婚是被赵家逼迫，堂上一干下人，人人义愤。

  云珠那厢早就准备好墨纸砚，放到赵伯章身旁的方桌上，赵伯章盛怒下，提刚要落下。

  “慢着，婚事是你秦家先提出退的，总要补偿我赵家”葛氏见事情闹到这个地步，狠敲秦家竹杠。

  秦玉凤气得瞪大杏仁眼，侧耳，佯作没听明白，“亲家太太说什么？补偿？天大的笑话，我秦家没讨回这些年周济你赵家的钱财，已是仁至义尽，亏你儿子还是个举子，连平头百姓都比你们体面”

  月娥朝赵母拜了几拜，“月娥德才浅薄，不足侍奉公子，实话对伯母和公子说，我家铺子亏本，马上易手，要钱没有，人倒是不缺”

  说吧，朝后递了个眼色，就见两个小丫头伴着一个美人走出来，这美人有七八分姿色，月娥指着道：“这是我的丫鬟叫胭脂，愿意服侍公子。”

  葛氏细看这丫鬟颇有姿色，略一打扮，能卖上个好价钱，估量，至少值五十两银子，卖妓院里只怕更多些。

  瞪时，大腿一拍，“好，章儿，你就写退婚书”

  中人没有，月娥听云珠小声说了句，“先生来了”心下一喜，忙让请，如此，杨先生做了中人，两家签字画押，算是正式解除婚约，以后男可另娶，女可别嫁，互不相干。

  月娥吩咐胭脂收拾东西，下晌便派人给赵伯章送过去，大张旗鼓的，雇了小轿子，披红挂彩，故意招摇，逢人称是给赵伯章做妾的。

  赵伯章住的那条街，整条街的人都出来看热闹，赵伯章又纳的妾，穿一身大红衣裳，纷纷传闻，是秦赵两家退婚，秦家赔偿赵家的，都撇嘴。

  赵伯章失了未婚妻，得了胭脂，图一时鲜，把□□放下，整日跟胭脂厮混。

  葛氏跟儿子商量，上京告贷，没想到跟县太爷称兄道弟的，赵伯章舍脸开口借银子，王老爷对赵伯章行径有耳闻，打着哈哈，拿出十两银子。赵伯章闹了个无。

  陈家更是跟季家交好，一文钱也没借出来，本县有钱的人家，看着这两家行事，都推脱。

  赵母暗地里骂人，母子一商量，把亲戚借了个遍，有人只道她家少相公将来出头，做官，短不了钱，也乐得做个人情，也是先期感情投资，联络感情，便拿出钱来，可赵家平素来往亲戚多穷人，拿出三五两的好大显示，邻里对赵家多有微词，不愿借贷，

  葛氏心一横，便寻了放印子钱，利钱高，滚雪球，葛氏也知道厉害，明知若还不上，是要人命的，到裉节上也顾不得许多，一想儿子若谋了官，这点子钱不算什么，一年清知府，十万雪花银，便咬咬牙，应承下来。

  葛氏又把□□和胭脂的饰全都划拉过来，典当了，换现钱，使着方便。

  赵伯章怀揣着一万两的银票，散碎银子上路。赵母在家焚香祷告。