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  皇后不理会他的装傻，雍声慢道：“你该知道，三皇子母族已垮，陛下不愿见太子独大，迟早会扶持你。

  “那日冬狩，哪怕你表现平平，陛下也定会嘉奖封赏，向众臣表态，更何况太子未至骊山，本是你的好时机。”

  裴笃神情愕然：“可儿臣正是以为，那是儿臣的好时机，才会……”

  皇后似是觉得好笑，嘴角缓缓弯起，语调却不着痕迹地加重：“才会自作聪明，多此一举？”

  裴笃彻底变了面色，惶然道：“儿臣蠢笨，摸不准圣意，只想表露忠心，借救驾之功，让父皇重用儿臣。

  “儿臣已算好，只要出手及时，便不会伤及龙体。未料那海东青狂至此，害父皇昏迷不醒，实在难以心安。”

  皇后缓声道：“你的确该难以心安。若真未伤龙体，那海东青的失常或侥幸无人细究。可是眼下，你真觉得自己做得足够干净？

  “本宫能猜到是你，陛下醒来后，也难保不会对你起疑。”

  裴笃目光怔怔，半晌才道：“弄巧成拙，非儿臣本愿。不过儿臣确信未留证据。儿臣仅派人在海东青饮食上动了手脚，海东青已死，那人也已在大理寺狱中服毒自尽。”

  皇后轻搁茶盏，那微“砰”一声，在静谧宫殿里竟如此明显，隐隐透出她静面下的不耐。皇帝疑心，何时需要什么证据？

  这并非“弄巧成拙”。即便依他计策，亦是多此一举。遑论如今，不但可能在陛下心中留下疑窦，还使陛下伤重，裴策把持政务，落得个损己利人。

  她心知自己的儿子城府不深，有时会鲁莽行事，但本心犹存善念，这般可能危及龙体的事，大约不是他自己所想，而是受人挑唆。

  “是谁向你献的策？”

  裴笃剑眉蹙起：“母后是怀疑……不会的，邓先生已在我身边多年了。”

  皇后敛了敛目，睁眼时又是典雅庄重的慈母贤后：“你父皇未醒，政务全累你大皇兄处理，你既然有孝心，便该为他分忧。”

  总不能，全然为他人做了嫁衣。

  待裴笃离开后，皇后命人查探这所谓“邓先生”的底细，得到的消息却是，他的住处早已人去楼空。

  第21章学小人书

  阴暗潮湿的地牢里，一人双臂被镣铐锁缚，高悬在两边，浑身血迹淋漓，已无一处好肉。

  这被猩红血渍模糊了面容的人，正是为二皇子裴笃献策诱海东青狂的邓先生。

  森寒四壁上，幽幽油灯映过去，鞭、荆、钩、枷、烙……十二般刑具俱全。这处胜似大理寺刑房之所，竟是在大理寺少卿薛亭的府宅地下。