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  事情来的虽然突然，可是又十分简单，就象秃子头上的虱子——明摆着的。卡若亲自杀死或者派人杀死了佩皮多，关键是如何让卡若自己最后承认：

  &1dquo;事实真相就是这样！”

  梅格雷在堤岸的洗衣船旁边信步漫游；他没有权利传讯&1dquo;公证人”，不能把他关起来，关上几个小时，也没有权利不厌其烦地向他重复同一个问题，必要时逼他挤他使他无法故作镇静。

  他也不能把咖啡馆侍者，烟酒店老板和其他有关人员召集起来，这些人每天晚上聚集在离佛洛里阿一百米远的地方打&1dquo;勃洛特”。

  他刚刚用上费尔南特，却又被人从手中彻底地夺走了。

  他来到太桥酒家，推开玻璃门，同坐在柜台前的吕卡握了手。

  &1dquo;好吗，头儿？”

  吕卡一直管他叫头儿，因为他俩共同战斗的年月是他永志难忘的。

  &1dquo;很糟！”梅格雷回答说。

  &1dquo;事情很难办，是不是？”

  事情本身倒并不难，只不过是一出短暂的悲剧而已。

  &1dquo;我老啦！可能是住在乡下的缘故吧？”

  &1dquo;您喝点什么？”

  &1dquo;来一杯佩尔诺，瞧我的！”

  他象同谁挑战似地说了这句话。他突然想起了曾经答应给妻子写信的事，可是他没有勇气写这封信。

  &1dquo;我没法帮助您吗？”

  吕卡是个古怪的老好人，没有老婆，没有家庭，衣着总是随随便便，不修边幅，身体也不强壮。梅格雷的目光在即将满座的餐厅里飘忽一下，当转到沐浴在阳光下的玻璃窗时，他不得不把眼睛眯缝起来。

  &1dquo;你和菲利普共事过吗？”

  &1dquo;有过那么两、三次。”

  &1dquo;他很不讨人喜欢吧？”

  &1dquo;有些人讨厌他，因为他不爱说话，您知道，他是个优柔寡断的人。他们把他关起来了？”

  &1dquo;为你的健康干杯。”

  吕卡看到梅格雷如此闷闷不乐，颇为担心。

  &1dquo;我可以对你说，对你我信得过。我将采取一切必要的手段。你懂吗？最好有个人知道这一点，这样的话，万一有个三长两短&he11ip;&he11ip;”

  他用手背擦了擦嘴巴，然后用一个钢-儿轻轻地敲了敲桌子，招呼侍者过来。

  &1dquo;您甭管啦！这回由我会帐。”